Un hombre fue asesinado el domingo en Estambul durante una misa en una iglesia católica italiana por dos asaltantes enmascarados que abrieron fuego y finalmente fueron arrestados por la policía turca. El grupo Estado Islámico se atribuyó el ataque a través de la red social Telegram.
Las autoridades turcas habían dicho anteriormente que el ataque parecía tener como objetivo una persona específica y no la Iglesia de Santa María, ubicada en el distrito de Sariyer en el lado europeo de Estambul. La víctima, que asistió a la celebración, identificada inicialmente por sus iniciales C. T, se llamaba Tuncer Cihan, dijo el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, el domingo por la noche.
Los dos atacantes fueron arrestados cuando intentaban huir, anunció por la tarde el ministro del Interior, Ali Yerlikaya. En las imágenes tomadas por las cámaras de seguridad antes del ataque, se puede ver a dos hombres con máscaras negras y las manos en los bolsillos. Uno de ellos tiene gafas de sol.
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Unas 40 personas asistieron a la misa, según funcionarios locales, incluido el cónsul general polaco en Estambul, Witold Lesniak, y su familia. El ataque se produjo alrededor de las 11:40 hora local (08:40 GMT). “Después del segundo disparo, el arma de fuego ya no funcionó, por lo que los agresores se dieron a la fuga. En ese momento, todos estaban tirados en el suelo. Había entre 35 y 40 personas dentro”, dijo a la prensa el alcalde del barrio, Sukru Genc. Nadie resultó herido en el ataque, según el gobernador de Estambul, Davut Gul.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, había asegurado anteriormente que se habían tomado «las medidas necesarias» para detener a los atacantes, cuyo motivo se desconoce. El Papa Francisco expresó desde Roma su “cercanía” con la comunidad de esta iglesia. «Condenamos enérgicamente este despreciable ataque», añadió. El ministro italiano de Asuntos Exteriores también expresó sus “condolencias” y su “enérgica condena”.
El ataque se produce más de una semana después de una reunión en Estambul entre Recep Tayyip Erdogan y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. «Nuestras fuerzas de seguridad están llevando a cabo una investigación a gran escala sobre este caso», afirmó Omer Celik, portavoz del gobernante AKP (Partido Justicia y Desarrollo). «Aquellos que amenazan la paz y la seguridad de nuestros ciudadanos nunca lograrán sus objetivos». El popular alcalde de la ciudad, Ekrem Imamoglu, dijo: «Nunca daremos la bienvenida a nuestra ciudad a aquellos que atacan nuestra unidad y nuestra paz atacando lugares de culto».
En diciembre, las fuerzas de seguridad turcas arrestaron a 32 sospechosos, presuntos miembros del grupo yihadista Estado Islámico (EI), sospechosos de planear ataques contra sinagogas, iglesias y la embajada iraquí. Las detenciones se realizaron en nueve ciudades diferentes, incluidas Estambul y la capital, Ankara. ISIS se ha atribuido la responsabilidad de una serie de ataques mortales en Turquía, incluido uno el 1 de enero de 2017 en un club nocturno de Estambul, que dejó 39 muertos.
