Los finlandeses votaron el domingo para elegir a su presidente, cuyo papel ha ganado importancia debido al fuerte aumento de las tensiones con la vecina Rusia desde la guerra en Ucrania. Dotado de poderes más limitados que el primer ministro, el jefe de Estado dirige la política exterior en estrecha cooperación con el gobierno y es el comandante supremo de las fuerzas armadas.
Finlandia, que permaneció neutral durante la Guerra Fría, se convirtió el año pasado en el miembro número 31 de la OTAN, para gran consternación de Rusia, con quien comparte una frontera de 1.340 kilómetros de largo. Los colegios electorales cerraron a las 20H00 hora local (18H00 GMT) y el 44,5% de los electores habían votado por adelantado antes del domingo, según el canal de televisión público Yle, lo que sugiere una fuerte participación.
Sólo en el recuento de estos votos, el ex Primer Ministro conservador Alexander Stubb ocupa el primer lugar con un 28,3%, por delante del ex Ministro de Asuntos Exteriores, Pekka Haavisto, del Partido Verde pero que se presenta como independiente, con un 25,8%, según a Yle. Al candidato de extrema derecha del Partido Finlandés, Jussi Halla-aho, se le atribuye el 16,1%.
“Cada voto es un alivio y el hecho de que hayamos obtenido tantos votos desde el principio es realmente algo bueno”, comentó Alexander Stubb en Yle, poco después del cierre de los colegios electorales. Haavisto dijo que «Finlandia seguirá siendo un país pacífico y es importante que mantengamos la estabilidad aquí». Halla-aho esperaba que “su resultado aumente a medida que cuente el día”.
Se organizará una segunda vuelta el domingo 11 de febrero, si ningún candidato obtiene el 50% de los votos en la primera. Las relaciones entre Finlandia y Rusia se han deteriorado significativamente desde febrero de 2022 y la ofensiva rusa en Ucrania. Después de que su vecino se uniera a la OTAN en abril de 2023, Moscú prometió “contramedidas”. Finlandia se ha enfrentado notablemente a una afluencia de inmigrantes en su frontera oriental.
Helsinki acusó a Moscú de orquestar una crisis migratoria a sus puertas y cerró su frontera con Rusia en noviembre, una medida apoyada por todos los candidatos. «Rusia, y en particular Vladimir Putin, utiliza a los seres humanos como arma», afirmó Alexander Stubb el jueves por la tarde durante el último debate televisado. «En este caso, debemos anteponer la seguridad de Finlandia», añadió.
Para su principal competidor, Pekka Haavisto, Helsinki tenía que “enviar un mensaje claro de que esto no puede continuar”. Finlandia, miembro de la UE y de la eurozona, dio prioridad al desarrollo de las relaciones económicas con su gran vecino después de la Guerra Fría, con la esperanza de que esto se tradujera en un desarrollo democrático. Le président sortant Sauli Niinistö, qui se retire après avoir atteint la limite de deux mandats de six ans, s’était enorgueilli d’avoir entretenu des liens étroits avec Vladimir Poutine, avant de devenir l’un des opposants les plus virulents du président russe En Europa.
En este contexto, todos los candidatos presidenciales defienden la independencia de Finlandia y su nuevo papel como miembro de la OTAN, subraya Hanna Wass, vicedecana de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Helsinki. «Todos subrayan la autosuficiencia de Finlandia, que el país debe asumir de forma independiente su defensa y contribuir activamente a la construcción de una defensa europea compartida y de la cooperación nórdica», afirmó Hanna Wass a la AFP.
La elección se decidirá más bien en función de la personalidad de los candidatos, coincide Tuomas Forsberg, profesor de política exterior en la Universidad de Tampere. «Las diferencias se reducen a matices» en términos de política exterior, afirmó. «Se tratará más bien de elegir una personalidad, teniendo en cuenta su credibilidad, su fiabilidad y sus cualidades percibidas como líder de la política exterior», dijo a la AFP. El conservador Alexander Stubb fue primer ministro de Finlandia entre 2014 y 2015. Pekka Haavisto ha ocupado varios cargos ministeriales.
«Ambos tienen una gran experiencia en política interior y exterior, algo que los votantes valoran», afirma Hanna Wass. Su visión de la función es similar, pero su personalidad es diferente, subraya Forsberg. “Alex (Stubb) es más bien un representante de la derecha y Haavisto de la izquierda, aunque Haavisto intentó enfatizar que no había nada rojo en él, que tomó un camino intermedio como verde”, según Forsberg.
