La calificación: «¿Victoria imperativa? Sí, también podemos empatar e ir a los penaltis… Estamos preparados para este partido. En cualquier caso, nos dimos derecho a soñar. Hicimos todo lo posible para que hubiera apuesta en este partido de vuelta. Pero queda la parte más difícil por hacer. ¿Cómo vencer mañana a este equipo de la Juventus? Vamos a entrenar hoy, ponernos verdes y prepararnos con calma para este encuentro. Pero hay una gran motivación para romper la estadística de que el Nantes nunca ha eliminado a un equipo italiano. Una oportunidad entre diez antes de decir: «¿Y ahora qué? ¡Dos en diez oportunidades! Pero sigue siendo diminuto… Cuando conoces a la Juventus, a su entrenador Max Allegri. Como dijo en el partido de ida, el camino más corto para llegar a la Champions es ganar la Europa League. ¡Así que espero un juego muy difícil!” Juventus más agresiva: “En la ida ya encontré a la Juventus muy agresiva de hecho, muy emprendedora, tuvieron muchas situaciones. Defendimos bien… aunque tuvimos un poco de acierto. Ángel Di María: “Había estado muy bien en la ida. Es el que está detrás del gol de la Juventus, ¡estaba en todas partes! Para mí fue el mejor jugador de los 22… Espero que sea peor esta vez (sonríe). Simon, Delort y Ganago como refuerzos: “Está claro que su vuelta da más posibilidades. Por lo tanto, es posible ver un cambio en términos de la organización. Pero tanto si empiezan el partido en el 11 como en el banquillo, tendremos más fuerzas, más posibilidades de hacer daño a esta defensa. Eso es lo que espero. Para ganar, tienes que anotar. Y con atacantes en número pero sobre todo en calidad, es un plus.
FC Nantes invicto en octavos de final con Kombouaré: “¿Un equipo de encuentro? Parece que si. Esta es la fuerza de este grupo, saber estar presente en los grandes eventos. Ha sido el caso en el pasado, espero que vuelva a serlo, sabiendo que el oponente no es el mismo, la competencia también es diferente. ¡Jugamos al ogro! Nunca pensamos que nos enfrentaríamos a este equipo, un club que está acostumbrado a hacer la Champions. Esperamos algo grande mañana. Pero si los jugadores son capaces de repetir la hazaña, podemos entrar en la leyenda, será inmensa. La vuelta psicológicamente más dura tras el positivo de la ida: “No puede ser un problema porque convivo con el grupo todos los días. Tenemos tiempo para discutir, para trabajar. Lo que me gusta es que hay mucha serenidad, de tranquilidad en este grupo. Mañana es un evento importante para el club, la afición y nosotros también. Pero veo jugadores tranquilos. Estamos listos para el evento. Hacemos nuestro trabajo. Somos conscientes de que somos capaces, aunque no diga que lo vamos a hacer. Hay lo que piensa la afición, y si se han animado como todo, tanto mejor, pero en nuestro trabajo hay mucha tranquilidad y serenidad.
El entusiasmo de la afición: «No me sorprende. Cuando veo lo que hemos vivido juntos desde mi llegada el año pasado, con partidos locos, emociones muy fuertes, pienso en los partidos contra el PSG, el Lens, el Burdeos, la semifinal de la Copa de Francia contra el Mónaco y la final en el Stade de Francia contra Niza… Es una continuación de lo que estamos pasando. Sé el entusiasmo que hay alrededor de este club. Es una justa recompensa por lo que estamos viviendo con partidos que van in crescendo. Ahora hay que mantener la calma, preparar el partido con calma. Tengo un mensaje para la afición: que hay un fervor terrible, una motivación de todos para intentar ganarle a la Juventus, pero hay que tener cuidado, no ser tonto, se puede penalizar al equipo y a la afición de cara al 8. finales si aprobamos. (…) Fuego, sí, pero en sentido figurado, no propio. Estuvimos en Turín la semana pasada, había un gran ambiente… No tuvimos que hacer fuegos artificiales. Contra Olympiakos, nunca había visto eso. Sin embargo, llevo un tiempo en los estadios… Entre las bombas de humo, los fuegos artificiales, hasta las bombas agrícolas… Oh no, fue en Montpellier. Pero cuando estás bajo suspensión, tienes que tener cuidado. Hay otras formas de establecer el estado de ánimo. Sobre todo, no te castigues. Nunca se sabe: incluso si solo tienes dos oportunidades de 10, nunca se sabe…» Un plus en caso de clasificación: «No lo sé. ¡Es un gran partido especialmente para la Juventus, no para nosotros! Si la Juve pierde contra nosotros, son ridículos, mientras que si perdemos, jugamos el mantenimiento en la Ligue 1 y nuestros cuartos de final de la Copa de Francia contra el Lens. Didier Deschamps en La Beaujoire: «Nunca hablamos de fútbol con Didier. Estamos hablando de la familia… Estaremos felices de vernos, pero él tiene la edad suficiente para saber qué jugadores seleccionar. Sobre todo, los jugadores que pueden ir a la selección de Francia saben que deben ser muy buenos a nivel de clubes. ¿Alban Lafont entra en esta categoría? Para mí es muy bueno, incluso el mejor! Después, Didier hará su elección, es un niño grande. Ludovic Blas: “Por supuesto que se necesitará un gran Ludovic Blas, pero no solo. Todos sus compañeros tendrán que ser decisivos. Incluso a la defensiva. Necesitaremos un gran Alban (Lafont). es la juve Enfrente está Vlahovic, Chiesa, Di María, Kean… Grandes atacantes. Necesitamos tener a todos los jugadores en plena forma, tendremos que hacer un gran partido. Yo había dicho que para aspirar a pasar habría que hacer dos hazañas. Hicimos uno. ¡La parte más difícil es mañana!».
Su descubrimiento de este nivel de competición: “Lo vivo bien. Es un gran regalo, pero un regalo que nos hicimos nosotros mismos para llegar a esta etapa de la competencia. Siempre parto del principio de que un partido de copa es muy especial porque tienes que estar presente el Día D. En el pasado, aunque sea reciente, lo hacíamos. Mañana es otra oportunidad para que demostremos de lo que somos capaces. Estos son siempre desafíos. En lo que a mí respecta, estamos descubriendo estos partidos de vuelta de octavos, contra un club prestigioso como la Juventus, sabemos que será complicado, que son archienemigos, pero lo lindo del fútbol es que todo es posible . Ya lo hemos demostrado. Cuando llegamos, éramos 19, quizás íbamos a ir a la Ligue 2, y un año después, ganamos la Copa de Francia, participamos en la Copa de Europa… Nadie nos vio pasar las gallinas, pero nosotros termina por delante de Olympiakos, Karabaj, clubes de prestigio en esta competición. Y seguimos subiendo la escalera. Mañana, no sabemos. Pero confío en mis jugadores. Sé que son capaces de hacerlo. Después hacerlo es otra cosa…» La receta contra la Juve: «¿Penaltis? Solo pienso en hacer un gran juego. Después ya veremos… Tienes que responder a esto y ya veremos. Estamos listos para esta gran reunión”. Declaraciones tomadas en conferencia de prensa
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