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Científicos: Un asteroide de una milla de largo podría ser peligroso para la vida en la Tierra en millones de años si se rompe

La bola de fuego que pasó sobre Japón en 2017 está vinculada a un asteroide de una milla de largo. Los científicos ahora creen que el asteroide, conocido como 2003 YT1 podría romper y dañar la vida en la Tierra.

Se espera que un asteroide» potencialmente peligroso » del tamaño de la Aguja Espacial de Seattle pase cerca de la Tierra el martes. 

La roca espacial, conocida como 2021 KT1, mide aproximadamente 600 pies, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA con sede en el sur de California.

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Se espera que el asteroide pase por la Tierra a una distancia de 4,5 millones de millas de distancia y a una velocidad de 40.000 mph.

Comparativamente, la distancia media entre la Tierra y la luna es de aproximadamente 239.000 millas.

JPL informa que otros dos asteroides mucho más pequeños-aproximadamente del tamaño de un autobús y un avión – también se acercarán a la Tierra el martes, llegando a 700,000 millas.

El miércoles, también se anticipa que dos asteroides adicionales del tamaño de una casa llegarán a cuatro millones de millas de la Tierra, ninguno de los cuales representa una amenaza.

Esta no es la primera vez este año que un asteroide ha tenido una «llamada cercana».»

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En abril, el pequeño GW4 de 2021 pasó a solo 12,000 millas de distancia de la Tierra y el masivo FO32 de 2001 maniobró con seguridad más allá de la Tierra en marzo. 

Un asteroide es un fragmento rocoso de materia espacial que es un remanente de la formación del sistema solar hace 4.6 mil millones de años.

Qué asteroide es «potencialmente peligroso» está determinado por su tamaño, forma, masa, composición y posición.

Según JPL, está clasificado como aproximadamente 500 pies o más y a menos de la mitad de la distancia de la Tierra al sol: alrededor de 93 millones de millas.

Además, un objeto cercano a la Tierra (NEO) es un asteroide o cometa que se acerca a la Tierra a menos de 1,3 veces la distancia de la Tierra al sol.

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Mientras que los asteroides pequeños son visitantes frecuentes y de 80 a 100 toneladas de material caen sobre la Tierra desde el espacio en forma de polvo y pequeños meteoritos todos los días, el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) asegura que «nadie debe preocuparse demasiado por el impacto de un asteroide o cometa en la Tierra.»

Los científicos e ingenieros están estudiando actualmente posibles impactos de asteroides, tanto para encontrar y rastrear asteroides como para usar simulaciones, con el fin de prevenir situaciones amenazantes.