El presidente electo de Liberia, Joseph Boakai, prestará juramento el lunes en Monrovia para un mandato de seis años, tras su victoria a finales de noviembre sobre la ex estrella del fútbol George Weah, en un contexto en el que los desafíos relacionados con la pobreza, la corrupción y la impunidad son numerosos en el país de África occidental.
El nuevo jefe de Estado, de 79 años, será investido durante una ceremonia que comenzará a las 10H00 (GMT local) en el patio del Parlamento, en presencia de delegaciones extranjeras, entre ellas jefes de Estado, según un programa oficial.
El veterano de la política liberiana, vicepresidente de 2006 a 2018 bajo la presidencia de Ellen Johnson Sirleaf y servidor del Estado durante más de 40 años, ganó la segunda vuelta presidencial en noviembre con el 50,64% de los votos, frente al 49,36%. para su oponente. La votación fue pacífica, en África Occidental, donde la democracia se ha visto socavada en los últimos años por una sucesión de golpes militares (Mali, Burkina, Guinea, Níger). George Weah, que derrotó al mismo oponente en 2017 en la segunda ronda, admitió su derrota antes de que se hiciera oficial su victoria, lo que atrajo elogios internacionales.
Asumirá el cargo en un país de África occidental de cinco millones de habitantes que busca estabilidad después de años de guerras civiles y una epidemia de ébola y que se enfrenta en particular a la corrupción y a un alto nivel de pobreza.
Joseph Boakai se alió durante las elecciones con barones locales, como el ex señor de la guerra Prince Johnson, que apoyó a George Weah en 2017 y que todavía goza de un fuerte apoyo en su provincia de Nimba (noreste). Prince Johnson, que fue grabado en vídeo bebiendo cerveza mientras sus hombres torturaban hasta la muerte al presidente Samuel Doe en 1990 y que está bajo sanciones de Estados Unidos por corrupción, nombró a uno de sus hombres, Jeremiah Koung, en el puesto de vicepresidente en el nuevo mandato.
«Las expectativas sobre la presidencia de Boakai son altas debido a su experiencia en el estado, su reputación de probidad y de alguien que intentó vivir de la manera más sencilla», dijo a la AFP un ex funcionario electo local en el condado de Nimba. “Todos los líderes (liberianos) prometieron tomar medidas enérgicas contra la corrupción y mejorar las condiciones económicas (del pueblo), pero no lo hicieron. Él (Boakai) debe marcar la diferencia”, dijo a la AFP el analista Abdulla Kiatamban, del grupo de estrategas Geo Baraka, un grupo de consultoría.
Por otra parte, se espera una caída de los precios de productos como la gasolina y el arroz, dijo a la AFP John Kollie, director de la ONG Liberia Media para iniciativas democráticas.
El presidente electo llamó a los liberianos a “unirse como un solo pueblo para reconstruir nuestro país”, en una inusual declaración pública a finales de noviembre, después de su elección.
Había prometido «extender el desarrollo a todo el país», en particular mediante la construcción de carreteras en la región sureste, «descuidada desde hace años».
Como durante su campaña, Joseph Boakai recordó que la lucha contra la corrupción será una de sus batallas e indicó que pondrá en marcha un plan para una transición «suave y pacífica». También dijo que llevaría a cabo una reforma “radical” de la seguridad y la justicia y haría cumplir el Estado de derecho.
Por su parte, el presidente saliente Weah anunció que trazaba una línea definitiva en la presidencia. De 57 años, mencionó su edad en 2029, fecha de las próximas elecciones presidenciales, en una grabación de sus declaraciones a la que tuvo acceso la AFP. “Tengo 57 años y la edad de jubilación es 65 (en Liberia). En seis años tendré 63 años y sólo podré trabajar dos años”, afirmó.
