La coalición del semáforo debe ahorrar en 2025 más miles de millones de los que recibirán la mayoría de los ministerios. Sólo puede hacerlo recortando las pensiones o arriesgando el futuro del país. Algunos consideran que la única salida, evitar ambas cosas, es aún más peligrosa.
Según sus planes anteriores, el ministro de Finanzas, Christian Lindner (FDP), quería ahorrar unos 25.000 millones de euros hasta 2025, informa “Bild”. Otras fuentes dan cifras similares.
Las cantidades corresponden a alrededor del cinco por ciento de todo el presupuesto federal para 2024, de 477 mil millones de euros, es decir alrededor de una vigésima parte.
El plan afecta duramente a cada ministerio: la Ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock (Verdes), Lindner quiere recortar cada cinco euros y el Ministro de Transporte, Volker Wissing (FDP), quiere recortar cada ocho euros. Un desafío para ambos, que luchan contra conflictos internacionales y una infraestructura en ruinas. Según “Spiegel”, Baerbock tendría que reducir aproximadamente a la mitad la ayuda humanitaria, por ejemplo para la Franja de Gaza.
Algunos ministros se oponen a los planes de austeridad de Lindner. Baerbock, la ministra de Desarrollo, Svenja Schulze (SPD), y la ministra del Interior, Nancy Faeser (SPD), ya querían más dinero en comparación con los presupuestos anteriores de Lindner.
Es probable que aumenten las tensiones entre Lindner y sus homólogos: los calculadores de impuestos han revisado a la baja los ingresos fiscales esperados para 2025. Los gobiernos federal, estatal y local tienen que conformarse con 22 mil millones de euros menos de lo esperado. De ellos, once mil millones de euros van al gobierno federal.
Debido al freno de la deuda, el gobierno federal no puede cerrar la brecha con préstamos. El ministro de Finanzas, Linder, quiere recortar los once mil millones de euros (casi un 50 por ciento más que los ahorros anteriores) de los ministros.
El Estado tiene un problema de gastos, no de ingresos, dice Lindner sobre los ministros rebeldes. La pregunta es: ¿Dónde está recortando el gobierno?
En particular, los debates sobre austeridad más sonados logran poco: los ministerios de los ministros rebeldes reciben en conjunto menos de lo que Linder tendrá que ahorrar en 2025.
Un ejemplo: los carriles bici en Perú, muy discutidos públicamente y cofinanciados con ayuda al desarrollo, recibieron 20 millones de euros, según una portavoz del Tagesschau. Esto corresponde aproximadamente a una dosmilésima parte del monto a ahorrar. El ministerio apoya muchos otros proyectos mediante préstamos y recupera el dinero.
Por muy importante que sea para los ministerios gastar el dinero de los contribuyentes con cuidado, los recortes en estas áreas no resolverán los problemas presupuestarios.
Las opciones del gobierno federal para lograr ahorros importantes siguen siendo limitadas. La opción matemáticamente más sencilla la ofrece el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales de Hubertus Heil (SPD).
En 2024, el Ministerio de Trabajo recibirá con diferencia la mayor cantidad del presupuesto federal: 176 mil millones de euros. Para ahorrar un total de 36 mil millones de euros, incluso el ministerio financieramente más grande tendría que recortar uno de cada cinco euros. Un reto.
Las siguientes partidas de gasto más importantes del presupuesto federal también dificultan los recortes para Linder:
Todos los demás departamentos no reciben suficiente dinero para realizar contribuciones significativas al paquete de ahorro de 36 mil millones de euros.
De las muchas opciones de ahorro deficientes, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales se destaca porque al menos ofrece la posibilidad teórica de ahorrar suficientes.
El ministerio destina con diferencia la mayor parte de su gasto a las pensiones: casi las tres cuartas partes, unos 127.000 millones de euros. Si el gobierno ahorra en este momento, tendrá que recortar las pensiones o aumentar las contribuciones.
Por lo tanto, Alemania se enfrenta a una pregunta generacional: ¿está el gobierno ahorrando para las personas mayores recortando sus pensiones, o para los más jóvenes recortando inversiones futuras en infraestructura, educación y economía? ¿O ambos?
Un ejemplo muestra lo mucho que afectan a las personas los posibles ahorros: el fin inmediato de la jubilación a los 63 años ahorrará al gobierno federal ocho mil millones de euros en 2025, calcula el Instituto Prognos en nombre de la Iniciativa para una Nueva Economía Social de Mercado. Incluso si el gobierno sólo utiliza este dinero para reducir sus propios subsidios a las pensiones y no las contribuciones de los empleados, esta drástica intervención no cierra ni siquiera una cuarta parte del agujero presupuestario.
El ahorro del dinero de los ciudadanos también sigue siendo difícil: para 2024, el ministerio prevé alrededor de 38 mil millones de euros, incluidas subvenciones para vivienda y calefacción. Esto corresponde casi exactamente al déficit. El semáforo tendría que sacar a los desempleados a las calles sin reemplazo para cerrar su brecha presupuestaria con el dinero de los ciudadanos.
Sin embargo, la ley actual vincula el dinero de los ciudadanos al nivel de subsistencia. Esto deja poco margen de maniobra en cuanto a altura. Reducir los importes a la mitad probablemente fracasará ante el Tribunal Constitucional Federal.
Si los ingresos fiscales no aumentan significativamente en los próximos años, la crisis presupuestaria empeorará en el futuro.
El presupuesto del ministro de Defensa, Boris Pistorius (SPD), es actualmente ajustado: Lindner es uno de los pocos ministros que le concede más dinero en 2025 que en 2024, algo menos del uno por ciento. Dado que, según las previsiones actuales, la economía crecerá más rápido que el gasto militar, alrededor del 1,4 por ciento en el mismo período, Alemania se está alejando cada vez más del objetivo de invertir el dos por ciento de su producción económica en armamento a pesar del aumento.
El gobierno federal todavía está compensando el déficit con el fondo especial de 100 mil millones de la Bundeswehr. Si se agota en tres o cuatro años, la República Federal tendrá que aumentar su presupuesto de defensa de los actuales 52 mil millones de euros en una cantidad de dos dígitos. Entonces surge de nuevo la cuestión del gasto: ¿ahorrar en pensiones o en infraestructuras?
En lugar de ahorrar dinero, el gobierno federal también podría generar nuevos ingresos para tapar el agujero presupuestario.
Algunas opciones evitan casi por completo a los particulares: un impuesto a las transacciones financieras del 0,2 por ciento sobre las operaciones de alta frecuencia con acciones y derivados aportaría a Alemania entre tres y cinco mil millones de euros en ingresos, calculó el Instituto de Asuntos Económicos de Kiel.
No es una panacea, sino un comienzo. Sin embargo, todavía no se ha implementado una iniciativa correspondiente por parte de la República Federal y Francia a nivel federal.
Sólo los grandes inversores, como los bancos, participan en operaciones de alta frecuencia. Esto significa que es más probable que los clientes finales incurran en costos adicionales porque los bancos compran acciones rápidamente y las revenden a los clientes con una ganancia mínima tan pronto como realizan un pedido.
El gobierno federal evita muchos problemas presupuestarios cuando equilibra su presupuesto con nueva deuda. El freno de la deuda limita actualmente esta posibilidad. Por ello, representantes del SPD y de los Verdes, así como numerosos expertos económicos de renombre, piden una reforma del freno de la deuda.
El FDP y la CDU están en contra de esta medida. Incluso si el cambio permite nueva deuda sólo para inversión, temen que los gobiernos futuros etiqueten todo el gasto como inversión y se olviden de una política fiscal sólida.
Este temor no es infundado: los observadores citan el gasto en infraestructura, negocios y educación, entre otras cosas, como ejemplos de inversiones. En el presupuesto federal de 2024, estos gastos representan alrededor de una sexta parte del gasto total. Cualquiera que excluya las inversiones del freno de la deuda puede estar permitiendo una gran cantidad de deuda.
Por el momento, no hay señales de que sea necesaria una mayoría de dos tercios en el Bundestag para cambiar el freno de la deuda.
Recientemente, Michael Hüther, director del Instituto Económico Alemán (IW), y Sebastian Dullien, director científico del Instituto de Macroeconomía e Investigación Económica (IMK), propusieron un compromiso: un nuevo fondo especial debería proporcionar 60 mil millones de euros en préstamos anualmente durante diez años para inversiones en… Proporcionar carreteras, escuelas y proyectos energéticos.
A diferencia del freno de la deuda, esta solución limita más claramente el gasto, sigue siendo transparente y sería más fácil de implementar políticamente.
Los expertos creen que Alemania puede permitírselo. Su plan traerá al país más crecimiento económico que nueva deuda, lo que en realidad reducirá el ratio de deuda.
El semáforo podría afrontar fácilmente todos los gastos si no perdiera miles de millones cada año debido a la evasión fiscal y el trabajo ilegal. Los expertos hablan de fallos que ascienden a 100 mil millones de euros al año.
Además, cada año se gastan alrededor de 20 mil millones de euros en fraude social: algunos trabajadores ilegales también reciben prestaciones ciudadanas. Otros destinatarios se mienten a sí mismos más de lo que merecen.
En total, el Estado pierde por fraude unos 120 mil millones de euros. Más que suficiente para llenar todos los huecos e invertir mucho en el futuro.
Las autoridades también esperan que la inteligencia artificial detecte el fraude más rápidamente. En principio, combatirlo sigue siendo difícil.
Por eso, de momento, todo el mundo tiene que empezar por sí mismo: si en Alemania todos pagan correctamente a sus limpiadores y artesanos, el resto del país podrá evitar las batallas de distribución entre jóvenes y mayores. Quien quiera una pensión adecuada (o no) decide de esta manera si el Estado puede permitírsela.
