Separada de su familia a los 11 años, Henriette Berthelsen se vio obligada a llevar un DIU, un trauma que ocultó durante mucho tiempo antes de presentar una denuncia contra Dinamarca, al igual que 142 de sus compatriotas de Groenlandia. “Reprimí mucho (…) Según los registros médicos, me insertaron un DIU nueve veces desde que tenía 13 años”, explica esta psicóloga y activista en su apartamento de las afueras de Copenhague, donde la recibió la AFP. “Afortunadamente, si se puede decir eso, los perdí”, dijo con la voz quebrada. “Recuerdo un gran dolor”.
Henriette Berthelsen, de 66 años, es una de los 143 inuit que han presentado una denuncia contra Dinamarca por violación de sus derechos durante la campaña de anticoncepción forzada llevada a cabo entre los años 1960 y 1980. Estas denuncias deberían dar lugar a un juicio. Y en otoño, 67 de los demandantes solicitaron alrededor de 40.000 euros en concepto de reparación. El Estado aún no ha respondido. «Todas las solicitudes de indemnización serán evaluadas por el Ministerio» de Sanidad y del Interior, indicó este último en un correo electrónico a la AFP. Para Copenhague, esta campaña de anticoncepción forzosa tenía como objetivo limitar la tasa de natalidad en el territorio ártico que, aunque ya no era colonia desde 1953, seguía bajo supervisión.
Los padres de Henriette Berthelsen nunca dieron su consentimiento a estas intervenciones. Enviada durante un año a Dinamarca para aprender el idioma, la niña fue educada en un internado danés en Nuuk, la capital del territorio, lejos de su aldea de Qeqertarsuatsiaat (suroeste de Groenlandia). “Un cartel decía que todas las niñas del internado tenían que ir a la enfermería”, cuenta. La inserción del DIU no funciona para la niña de largas trenzas negras de la que muestra una foto.
Henriette permaneció en silencio durante mucho tiempo, recordando un dicho de su madre: “A un danés no se le contradice”. Y para muchas de sus compañeras de clase, el trauma tendrá un impacto duradero en sus vidas como mujeres. «En mi clase de entonces, un número considerable de mujeres no podían tener hijos», señala esta sexagenaria que hace campaña para que las víctimas de la anticoncepción forzada puedan recibir ayuda psicológica cuando vivan en Dinamarca, la sistema de salud groenlandés que lo propone.
Para Ebbe Volquardsen, profesor de la Universidad de Nuuk, “se necesita tiempo para que los grupos marginados (…) tomen conciencia de la desigualdad sistémica y sean capaces de problematizarla”. Fueron las declaraciones de otra víctima y luego una serie de podcasts en 2022 los que revelaron al público en general la existencia de esta campaña de anticoncepción, olvidada por los poderes públicos y reprimida por las víctimas. «Es importante que el Estado danés asuma sus responsabilidades», afirma Henriette Berthelsen.
«Ciertas cosas sucedieron como resultado del colonialismo», como «decidir en lugar de un pueblo si es demasiado o no suficiente, cometer genocidio, cometer violencia y delitos contra las jóvenes», se enfurece. “En el contexto de la década de 2020 (…) los elementos autoritarios de la campaña aparecieron como un ejemplo impactante de cómo la situación colonial/poscolonial afectó la interacción entre los groenlandeses y los daneses”, añade el historiador Søren Rud.
El abogado de los demandantes, Mads Pramming, incorporó al expediente un ejemplar de 1971 de la revista del médico que describe el «éxito» de esta política. “Había 9.000 mujeres en edad fértil y en cuatro años les pusieron el DIU a la mitad, 4.500 en total, y la población bajó enormemente”, explica. “En algunos pueblos no hubo nacimientos (…) gritaban sobre el enorme éxito”.
Para la gran mayoría de los denunciantes, el mayor de los cuales tiene ahora 82 años, la campaña tuvo un impacto duradero en sus cuerpos. «De los 143, a unos cincuenta les tuvieron que extirpar el útero y no pudieron tener hijos, y todos sufrieron siempre» física y mentalmente, resume Pramming. “Sus testimonios serán la prueba más contundente en este caso”, afirmó el abogado.
Sobre todo porque un incendio destruyó buena parte de los expedientes médicos de las mujeres afectadas. “Dudo que un médico hubiera registrado en el expediente médico que insertó un DIU a una niña de 12 años que lloraba y estaba en brazos de dos adultos”, afirma. Además del trabajo en curso de una comisión histórica para arrojar luz sobre las relaciones pasadas entre Dinamarca y la inmensa isla ártica, los investigadores han abierto una investigación específicamente sobre la campaña de anticoncepción. Sus conclusiones estarán previstas para mediados de 2025.
