Después de una larga velada tocando varios sets en el Bistro à Jojo, el bar de blues obligatorio de la calle Saint-Denis, abandonó el lugar a las 3 de la madrugada. Cuando llegó a su auto estacionado en el callejón justo detrás, notó que habían disparado en el parabrisas. Llama al 911.
“Hola, me gustaría informar de una incidencia. Su nombre ? Esteban Barry. Y el policía respondió: ¿Stephen Barry de la Stephen Barry Band? Empecé a reír, quedé atónito y desconcertado, nuestro grupo no era conocido por el público en general, pero por nuestro oficial del orden público, sí. »
El autor de estas líneas ha visto no lejos de cien veces al bluesman originario de Lachine y criado en Notre-Dame-de-Grâce: en el Pretzel Enchaîné, rue Clark, en el G-Sharp, este juke rock que se convirtió en el Barfly , acompañando a Johnnie Johnson, pianista de Chuck Berry, o más tarde durante los años 1990 acompañado por Hubert Sumlin y Pinetop Perkins.
La formación original estaba formada por Andrew Cowan y Jorn Reissner a las guitarras y Paul Paquette a la batería. En el escenario Gesù veremos al sorprendente Cowan, Gordie Adamson a la batería, Jody Golick al saxofón tenor y al abogado profesional, armonicista Martin Boodman. Todas las grietas en sus instrumentos.
Pensaremos en el guitarrista Michael Jerome Browne, que estuvo brevemente en el equipo.
Esta banda de anglos de Montreal siempre se ha extendido fuera de la metrópoli.
Rodada en Gaspésie, en la costa norte hasta Natashquan, no se les escapó ningún rincón de la provincia de La Belle.
“Todos en la banda tenían dos rubias, era una época diferente. Recuerdo haber escuchado a un espectador [admirador] de la región: ¡sólo se encuentran este tipo de banda de blues en Nueva York! »
Otra anécdota, esta vez de Saint-Hyacinthe.
“Un pequeño bar de ocio lleno de jóvenes muy felices de vernos, olía a cannabis por todos lados. En medio de una canción, una chica sube al escenario, con un porro en la boca, y ofrece escopetas disparadas directamente a la boca de los músicos. Una vez que llega a Reissner [que mide 6’7″ de altura], da un paso adelante, lista para inyectarle su cómico tabaco, y él, en medio del solo de guitarra, piensa que ella quiere besarlo, así que le da un beso en la espalda. ¡la boca! »
La Stephen Barry Band se codeó con leyendas del blues de Chicago y Mississippi que llegaron al showbar Rising Sun en la calle Sainte-Catherine, propiedad del fallecido Doudou Boicel. La mayoría de las veces, estos últimos llegaban solos y nuestros habitantes de Montreal de la nota azul eran los elegidos para dar sustancia a sus canciones. Estamos a finales de los años 1970.
Un día, Big Mama Thornton (Hound Dog fue grabada por el cantante en 1952, Elvis la convirtió en un éxito) reaccionó fuertemente ante una pareja de mujeres sentadas muy cerca del escenario que charlaban constantemente y no escuchaban a la Mamá.
“Muy empapado, uno de ellos exclamó: “¡En francés!” Big Mama, originaria de Mississippi y con cuarenta años de edad, replicó en rápida sucesión: «¡Cierra la boca!» (¡cállate!) ¡aunque apenas sabía inglés! »
Si alguna vez Céline Dion nos agarró por las entrañas al expresar su desilusión con su canción, el álbum Only a Dream: 50 años de blues, bajo el sello Disques Bros, es de una aspereza completamente diferente.
Para ser honesto, incluso los más familiarizados con el repertorio de Stephen Barry Band se quedan boquiabiertos ante la selección de canciones lanzadas el 21 de junio: Freedom Jazz Dance (Eddie Harris), Inner City Blues (Marvin Gaye), Addicted to Love (Robert Palmer), If I Had a Tank (del inquebrantable Stephen Faulkner, interpretada aquí a dúo con la coautora del clásico, Sylvie Choquette). “Aprendí a pronunciar correctamente “char” en Joual”, confiesa nuestro hombre.
Sin olvidar a los inmortales, Nacido en Chicago, Así de fuerte es mi amor, Shakey Ground (Phoebe Snow, Etta James), que se recorren con la misma fría seguridad de los últimos 50 años. Como beneficio adicional, una versión de Happy Man, una canción autobiográfica escrita y grabada por Barry hace más de 20 años.
Orgulloso de su pequeño nuevo grabado en Studio Piccolo frente al público, contempla su lanzamiento con lucidez.
“Es un gran hito, 50 años, pero lo veo más como una prueba de resistencia que cualquier otra cosa. Muchas veces quise disolver el grupo y pasar a otra cosa. »
