Había dejado el poder con tranquilidad. Pero decepcionado por su sucesor designado, al que ahora acusa de autoritarismo, el expresidente de Botsuana, Ian Khama, pretende volver a la escena política y tomar las riendas del país durante las elecciones presidenciales del próximo año. Sin embargo, la transición entre los dos hombres había sido ejemplar en 2018: después de diez años en el poder, el Sr. Khama había dimitido al final de un segundo mandato, tal como prevé la Constitución. Como era de esperar, su vicepresidente, Mokgweetsi Masisi, a quien él mismo había elegido como su sucesor, asumió el cargo.
La vida política en Botswana es generalmente tranquila. El principal país productor de diamantes es una de las democracias africanas más estables. Pero hoy, el exjefe de Estado promete una feroz campaña para destronar a su reemplazo de 60 años, a quien ve como una amenaza para la democracia en el país del sur de África. «Tengo que enmendar el error que cometí al nombrar a Masisi para sucederme», confesó en una entrevista con la AFP durante una visita a Johannesburgo. “Fue un gran error, que el país lamenta. Ha socavado totalmente la democracia, los derechos humanos, el estado de derecho y ha interferido en el sistema judicial”, critica.
La ONG Amnistía Internacional condenó en particular un «aumento muy preocupante» en el número de ejecuciones de convictos en el primer año del mandato del Sr. Masisi. La pena de muerte todavía se aplica por asesinato en Botswana, el único país del sur de África que todavía lleva a cabo ejecuciones. Preguntado por AFP, ni el presidente ni el vocero del gobierno respondieron.
A sus 70 años, el expresidente Khama, afincado en Sudáfrica tras retirarse de la vida política, se prepara para volver a casa, con un plan. Quiere animar a la oposición y formar una coalición para vencer a Masisi a la presidencia el próximo año, a quien describe como «la versión de Botswana de Donald Trump». “Desde la independencia teníamos muy buena reputación en términos de democracia, brillábamos en el continente africano. Éramos conocidos en todo el mundo por nuestra adhesión a la democracia. Y entonces llega un día este señor y lo vuelca todo”, lamenta.
Ian Khama se postulará para presidente de su propio partido el próximo mes. Cerró la puerta del Partido Democrático de Botswana (BDP), en el poder desde la independencia de Inglaterra hace casi 60 años. Su padre y primer presidente de Botswana, Seretse Khama, había cofundado el partido. Pero según el expresidente, se están desarrollando esquemas para neutralizarlo y meterlo en prisión a su regreso o incluso envenenarlo. En diciembre, las autoridades del país emitieron una orden de captura en su contra por posesión ilegal de armas de fuego. Anticipándose a lo peor, dice que actualizó sus últimos deseos. “Temen que todavía pueda ejercer mi influencia y que pueda pesar en la opinión pública. Pero no hace falta, el deseo de cambiar el régimen ya está ahí”, afirma el Sr. Khama.
Sin embargo, cuando dejó el poder, el expresidente había declarado que estaba trazando una línea en la política, pensando en particular en dedicarse a la agricultura. Pero hoy está “decidido a que este hombre (Masisi) se vaya”. En un discurso ante un mitin del BDP a fines de enero, Mokgweetsi Masisi, sin embargo, pareció buscar apaciguamiento. “Rezo para que algún día nos volvamos a encontrar (…) para pedirnos perdón”, aseguró.
