Al menos trece personas perdieron la vida durante una violenta tormenta que azotó el viernes el sureste de Brasil, particularmente la región montañosa del estado de Río de Janeiro, donde las autoridades calificaron la situación de «crítica». El gobierno del estado de Río ha confirmado cuatro muertes en el derrumbe de una casa y un pequeño edificio en Petrópolis, una localidad turística a unos 70 kilómetros de la capital del estado.
Un equipo de la AFP asistió el sábado por la mañana al rescate de una niña sepultada durante dieciséis horas bajo los escombros y al descubrimiento del cuerpo de su padre cerca de ella. “El padre protegió heroicamente a la niña con su cuerpo y ella se salvó (…) Estamos doloridos, pero agradecidos por este milagro”, Luis Claudio de Souza, 63 años, vecino y dueño de un bar local.
La situación en Petrópolis es «crítica» debido a las «intensas lluvias y el desbordamiento del río Quitandinha», advirtió el viernes el gobernador Claudio Castro en las redes sociales. En total, el estado de Río ha registrado siete muertes desde el viernes debido a las lluvias, incluidas otras en Teresópolis, Santa Cruz da Serra y Arraial do Cabo, según el gobierno. Además, la defensa civil de Espírito Santo confirmó el sábado por la tarde cuatro muertes en el sur del territorio.
Además, dos niños murieron el viernes en incidentes relacionados con las lluvias en la costa de São Paulo. La tormenta se debe a la llegada de un frente frío que causó estragos a mitad de semana en Rio Grande do Sul (sur), luego afectó a São Paulo y Rio, antes de llegar a Espírito Santo, explicaron los meteorólogos del Instituto Nacional de Meteorología. (Inmet). La gravedad de las inundaciones quedó ilustrada por imágenes aéreas que muestran la ciudad de Mimoso do Sul bajo el agua, difundidas por los bomberos.
Las previsiones del Inmet habían previsto una tormenta «grave», especialmente en Río, con precipitaciones de 200 mm diarios entre el viernes y el domingo. Este volumen supera el promedio histórico de 141,5 mm estimado para todo el mes de marzo. La tormenta se produce después de una ola de calor en la región, donde el domingo se registró una temperatura sentida de 62,3ºC en Río de Janeiro. Brasil, que sufre los efectos del cambio climático, sufre repetidos desastres naturales. Más de 230 personas murieron en Petrópolis en 2022 tras las fuertes lluvias.
