Las autoridades camboyanas han advertido a los jóvenes que eviten «actividades inapropiadas» el día de San Valentín, advirtiéndoles del peligro de «perder su dignidad». Para los más conservadores de Camboya, el Día de San Valentín es una festividad importada del extranjero que amenaza las creencias budistas tradicionales. Las mujeres camboyanas también enfrentan una fuerte presión social para mantener su virginidad hasta el matrimonio.
La Autoridad Nacional de Control del Sida recordó que el virus continúa propagándose en el país y advirtió que algunos, especialmente los jóvenes, aprovechan el día de San Valentín para «demostrar un amor que desemboque en posibles relaciones sexuales». El Día de San Valentín se ha vuelto popular entre los jóvenes en los últimos años en muchos países del sudeste asiático, donde se ofrecen a la venta ramos de rosas rojas o chocolates en forma de corazón antes del 14 de febrero.
El Ministerio de Educación emitió el martes por la tarde una directiva a las escuelas ordenándoles «tomar medidas para impedir actividades inapropiadas en el Día de San Valentín». “Esta no es una tradición jemer”, subraya el comunicado de prensa.
El Ministerio de Cultura pidió a las autoridades y a los padres “que recuerden a los niños que disfruten de este día de acuerdo con la hermosa tradición jemer, en interés de su honor y dignidad”. El año pasado, 7.600 personas vivían con sida en Camboya, de los cuales 1.400 eran nuevos casos, según esta fuente. Según las autoridades, el 42% de los nuevos casos afectan a jóvenes de entre 15 y 24 años.
