“Su Majestad ha decidido compartir su diagnóstico […] con la esperanza de que pueda ayudar al público a comprender a todos los afectados por el cáncer en todo el mundo”, dijo Buckingham en el comunicado de prensa del 5 de febrero de 2024. Esta revelación es una primero en la historia de la familia real británica. Si el rey Carlos III, de 75 años, decidió hacer pública su enfermedad es, en particular, porque lleva muchos años implicado en la lucha contra el cáncer.

El monarca también dio a conocer en enero la operación del agrandamiento de la próstata que padecía, con el fin de animar a más hombres a someterse a exámenes de detección de esta patología común.

En 1997, siendo Príncipe de Gales, el rey Carlos III se convirtió en patrocinador de una de las organizaciones benéficas británicas más importantes, Macmillan Cancer Support. Esta organización brinda apoyo médico, financiero y emocional a personas diagnosticadas con cáncer. El 23 de junio de 1999, el Rey pronunció un discurso en el Central Hall de Westminster en el lanzamiento de la nueva campaña de Macmillan Cancer Support llamada “Una voz para la vida”. “Como tantas otras personas en este país, el cáncer me ha afectado profundamente en muchos sentidos”, dice. “Por lo que veo, oigo y leo casi a diario. Más íntimamente, a través de mi propia familia e innumerables amigos y conocidos”, continúa.

De hecho, en 1951, aunque no se utilizó el término cáncer, a su abuelo, el rey Jorge VI, le extirparon el pulmón izquierdo. La propia madre de Carlos III, la reina Isabel II, también fue tratada dos veces, por cáncer de colon y por un tumor de mama.

El entonces Príncipe de Gales explica que estas experiencias le enseñaron mucho sobre el miedo al cáncer y que durante muchos años se habían logrado enormes avances en el tratamiento y la atención de los pacientes. “Pero lo que más me entristece es que […] a pesar de la mayor apertura que mostramos hoy cuando hablamos del cáncer, todavía utilizamos las mismas palabras y las mismas imágenes aterradoras para describirlo, lamenta en este discurso. Todos podemos cuestionar nuestra actitud hacia el cáncer y asegurarnos de ver a la persona antes de ver su cáncer”. “Todos nos veremos afectados por el cáncer, directa o indirectamente, en un momento u otro de nuestra vida”, concluye.

Al convertirse en patrocinador de Macmillan Cancer Support, en los años siguientes pudo visitar muchos de los centros administrados por la organización benéfica en todo el Reino Unido. La más reciente fue en marzo de 2022, cuando visitó el hospital University College Macmillan Cancer Center en Camden.

Camilla, la esposa de Carlos III, acudió el miércoles 31 de enero al hospital Royal Free de Londres para la inauguración de un nuevo centro de apoyo a pacientes con cáncer, Maggie’s Royal Free. La Reina Consorte también está muy comprometida con la causa de esta enfermedad. Desde que asumió como presidenta de Maggie’s en 2008, ha visitado 17 centros de Maggie’s en todo el Reino Unido.

El soberano también es padrino o presidente de al menos siete organizaciones benéficas relacionadas con el cáncer, como figura en el sitio web de la familia real. Varios de ellos, así como otras asociaciones apoyadas por la familia real, enviaron sus pensamientos al rey tras el anuncio de su cáncer.

“Nuestros pensamientos están con Su Majestad el Rey y su familia. Les enviamos nuestros mejores deseos durante este tiempo que, sabemos, debe ser increíblemente difícil”, dijo Macmillan Cancer Support en la red social X.