Un rapport de l’Inspection générale de l’environnement et du développement durable (IGEDD) recommande au gouvernement d’agir «sans tarder» face aux polluants PFAS dits éternels, en vue d’améliorer les connaissances et la surveillance les concernant et de les prohibir. “La normativa francesa sobre emisiones industriales todavía regula muy poco los vertidos de PFAS y su seguimiento en la base de datos es casi inexistente”, subraya en el preámbulo este informe, encargado en febrero de 2022 por Barbara Pompili, entonces ministra de Transición Ecológica, y publicado el viernes. El texto recomienda en particular “iniciar sin demora las acciones más urgentes de control de riesgos”.
El acrónimo PFAS (pronunciado «pifasse», en inglés) designa las sustancias per y polifluoroalquiladas, una familia de compuestos organofluorados sintéticos (más de 4700 moléculas), desarrollados desde la década de 1940. Dotados de propiedades antiadherentes e impermeables, están masivamente presentes en vida cotidiana: estufas de teflón, envases de alimentos, textiles, automóviles… Casi indestructibles, de ahí su apodo, son descritos por algunos expertos como «la mayor amenaza química del siglo XXI» pero juzgados en parte esenciales para la industria.
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«El conocimiento de los riesgos para la salud asociados con los diversos PFAS es insuficiente, o incluso inexistente (…) pero se han observado efectos nocivos y tóxicos en el metabolismo humano para varios PFAS y se sospecha su naturaleza cancerígena», subraya la IGEDD. Ante esta «observación preocupante», su primera recomendación es, por tanto, «aplicar el principio de precaución» y pedir al Estado francés «que trabaje por una restricción Reach (referencia al procedimiento iniciado a principios de año por varios países europeos) dando lugar a una prohibición del uso, la producción y la importación de todos los PFAS».
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La Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) publicó el pasado 7 de febrero la propuesta de cinco países europeos (Alemania, Dinamarca, Países Bajos, Noruega, Suecia) para prohibir las PFAS en la UE, que evaluará antes de presentar una recomendación a Bruselas y los Veintisiete. , para su implementación después de 2026. Este enfoque fue apoyado por varios Estados, incluida Francia.b El informe IGEDD también recomienda la «sustitución de PFAS siempre que sea posible por sustancias menos dañinas», para informar mejor al público sobre los riesgos y la presencia de estos contaminantes en el varios productos e iniciar un programa de investigación para mejorar el conocimiento.
Actualmente, «Francia no regula ningún PFAS en el control del agua bruta y el agua destinada al consumo humano» y la «regulación francesa de emisiones industriales aún regula muy poco los vertidos de PFAS», señalan los autores del informe, que añaden que hay similares lagunas en el control de la contaminación por PFAS en el aire y el suelo. En diciembre de 2022, el gobierno publicó un «plan de acción» con el fin de «evaluar mejor los efectos de PFAS y, por lo tanto, limitarlos más estrictamente», al tiempo que destacó que se deben tomar medidas a nivel europeo.
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El diputado medioambiental Nicolas Thierry, que considera que este plan es una «desviación», presentó este jueves un proyecto de ley que pide la prohibición de las PFAS a partir de 2025 cuando haya una alternativa, antes de una prohibición total en 2027. El informe de la IGEDD, bloqueado según él y la ONG Robin des bois durante meses por parte del gobierno, es «tan preocupante como sospechábamos», reaccionó el Sr. Thierry a la AFP. “Este es el comienzo de una larga lucha contra un escándalo de salud de una magnitud sin precedentes. El problema se conoce desde hace 20 años y la inacción del Estado y la industria es culpable” mientras que “ya existen alternativas al PFAS”.
