La transformación del terreno de la Place Versailles en un distrito de 5.200 viviendas costará 2.200 millones y tardará varios años en completarse, afirmó el lunes el promotor del proyecto.
El mismo día, los cargos electos del distrito Mercier-Hochelaga-Maisonneuve dieron la primera luz verde a la idea, que implica la demolición gradual del emblemático centro comercial.
Interrogado por algunos ciudadanos, el alcalde local, Pierre Lessard-Blais, elogió la propuesta de los propietarios de la plaza Versailles, que «quieren hacer un gran proyecto», subrayando que todavía tenía «preocupaciones». Destacó que este otoño se celebraría una amplia consulta.
“No queremos una isla de calor en la zona. Este es uno de los elementos básicos del proyecto. Los espacios verdes son muy grandes y vastos. La desventaja es la altura”, dijo, refiriéndose al plan de construir dos torres de 25 pisos en el sitio.
El electo añadió que la Place Versailles es un lugar de encuentro «para todo el este de Montreal», pero que debemos aceptar que «en 2040 no podremos hacer negocios como lo hacíamos en 1960, las cosas están cambiando».
La Presse reveló el sábado la existencia del proyecto de transformación. Además de 5.200 viviendas, en las 17 hectáreas a las que llega la línea verde del metro se construirán una escuela, un hotel y espacios comerciales.
La publicación del artículo provocó una fuerte ola de reacciones, particularmente en relación con el anuncio de la demolición del centro comercial.
El alcalde del distrito, Lessard-Blais, también quiso tranquilizar, durante una gira de prensa, afirmando que “la plaza de Versalles no será destruida en absoluto, evolucionará con el tiempo”. El funcionario electo no volvió a llamar a La Presse.
“Con el tiempo, será completamente demolido”, confirmó en una entrevista telefónica el arquitecto urbanista Josée Bérubé, que dirige el proyecto en el seno del estudio Provencher Roy. Fue esta empresa la que contrató la familia Gregory, propietaria de la Place Versailles durante más de 50 años, para llevar a cabo la planificación.
La señora Bérubé trabaja en el proyecto desde hace dos años. Ella imagina un nuevo barrio integrado, con tres grandes parques, “corredores ecológicos” y una plaza pública.
“En la mayor parte del proyecto, la altura propuesta varía entre 12 y 16 pisos”, indica el municipio en sus documentos. “Sin embargo, dos de los edificios que actúan como puntos de referencia se proponen en el sitio. Estos ofrecen una altura máxima de 25 plantas y 115 metros. »
La oferta comercial se dividirá en dos, añadió Bérubé: las empresas regionales se ubicarán en Sherbrooke Street, mientras que las locales se instalarán en las plantas bajas de los edificios residenciales. “Seguirá habiendo una oferta [comercial], porque después de hablar con diferentes personas, incluidos ciudadanos, sigue siendo importante para la gente del barrio”, dijo.
Los habituales de la Place Versailles no tendrán que buscar un nuevo lugar de encuentro a corto plazo. La construcción comenzará en el lado norte, donde hay un enorme estacionamiento y una tienda Winners.
En una publicación en su página de Facebook, Place Versailles indicó que le esperaba un largo proceso antes de abrir la obra. Las obras «no comenzarán hasta dentro de dos o tres años», afirmó el lunes el centro comercial del este de Montreal.
La empresa quiso tranquilizar a sus inquilinos tras la publicación de las grandes líneas de su plan de transformación. «Estamos en los albores de una nueva era para la Plaza Versailles, un período de renovación e innovación», afirma el mensaje. Nos gustaría asegurarles a nuestros inquilinos comerciales y a sus clientes que la comunicación será una prioridad durante todo este proceso. »
“Nuestro objetivo es trabajar estrechamente con ellos para minimizar el impacto de las obras y garantizar la continuidad de sus actividades comerciales”, continúa el texto.
En cuanto al centro comercial en su totalidad, podría seguir en pie durante varios años, según el arquitecto y urbanista Josée Bérubé. Proyectos de esta magnitud “son desarrollos que duran décadas”, subrayó. “Estos son proyectos a largo plazo. Sí, habrá obras, pero no se derribará todo a la vez. »
Está prevista una jornada de puertas abiertas para el 18 de junio para escuchar las inquietudes de los ciudadanos.
