Es uno de los mayores misterios de la historia de la aviación civil. Y desde hace diez años abundan las teorías, desde las más serias hasta las más extravagantes, para explicar la desaparición del vuelo MH370. Sin embargo, las hipótesis favorecidas por los investigadores son menos numerosas. El 8 de marzo de 2014, el vuelo 370 de Malaysia Airlines, un Boeing 777, desapareció de las pantallas con sus 239 pasajeros mientras conectaba Kuala Lumpur con Beijing.
En enero de 2017, los Gobiernos de Australia, Malasia y China decidieron suspender las búsquedas submarinas oficiales al considerar que los restos del naufragio probablemente no se encontraban en la zona de búsqueda de 120.000 km2. Diez años después, Malasia dijo el lunes que estaba abierta a la posibilidad de relanzar la investigación. Le Figaro elabora una cronología de los acontecimientos desde la desaparición del avión.
El 8 de marzo de 2014, el Boeing 777 de Malaysia Airlines despegó de Kuala Lumpur poco después de medianoche con 227 pasajeros a bordo -entre ellos cuatro franceses- y 12 miembros de la tripulación. Treinta y ocho minutos después del despegue, la aeronave abandonó el espacio aéreo malasio y su capitán envió una última comunicación por radio: “Buenas noches, Malasia 370”. Luego se cortaron las comunicaciones y el avión desapareció de las pantallas de radar vietnamitas.
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En el aeropuerto de Pekín, el vuelo se anuncia «retrasado» antes de que las pantallas indiquen «cancelado». La compañía anunció la desaparición del avión una hora después de su hora teórica de llegada a Pekín.
Vietnam y Malasia lanzaron entonces operaciones de búsqueda enviando aviones y barcos al lugar de la desaparición. Se han detectado dos rastros de combustible paralelos de 15 a 20 kilómetros en el Mar de China Meridional. Pero el dispositivo sigue siendo imposible de rastrear. Las autoridades anunciaron rápidamente que el avión, que volaba hacia Beijing, había dado la vuelta. El área de búsqueda se amplía. Se prefieren dos arcos de búsqueda, pero el que se dirige hacia el norte se descarta rápidamente: si el avión hubiera sobrevolado el continente asiático, ya habría sido avistado.
La presencia de dos iraníes con pasaportes europeos robados dirige primero las sospechas hacia una pista terrorista antes de descartarla. Al mismo tiempo, el 11 de marzo se abrió en Francia una investigación preliminar por “homicidios involuntarios”, procedimiento habitual cuando hay víctimas francesas.
Una semana después de la desaparición, el primer ministro malasio anunció que el cambio de trayectoria del vuelo era resultado de “una acción deliberada”. También anuncia que el avión voló durante al menos seis horas después de su última comunicación.
De hecho, el satélite británico Inmarsat recibió siete “pings”, señales horarias transmitidas cada hora, después de que se desconectara el transpondedor, el dispositivo que permite localizar un avión.
Antes de una nueva declaración del Primer Ministro malasio sobre el avance de la investigación, Malaysia Airlines anunció por SMS a los familiares de los 239 pasajeros que «todas las pruebas sugieren» que el avión se estrelló en el sur del Océano Índico. “Malaysia Airlines lamenta profundamente anunciar que se debe considerar, con toda probabilidad, que el vuelo MH370 se perdió y que ninguno de sus ocupantes sobrevivió”, anuncia también la compañía. La investigación se centra en detectar una señal de la caja negra del avión que, en teoría, emite una señal, incluso en el fondo del océano, durante al menos 30 días.
Casi once meses después de la desaparición del vuelo, el director de la aviación civil de Malasia declara que el vuelo MH370 fue víctima de un “accidente”. “Con gran pesar y profunda tristeza declaramos oficialmente, en nombre del Gobierno de Malasia, que el vuelo MH370 de Malaysia Airlines estuvo involucrado en un accidente. Se presume que todos los ocupantes están muertos”.
El término “accidente” ofende a ciertos familiares de las víctimas que denuncian lo no dicho y los elementos de la investigación que no permiten adoptar ninguna opción particular.
Tras una denuncia presentada por la familia del francés Ghyslain Wattrelos, cuya esposa y dos hijos iban en el avión, la investigación fue reclasificada como “secuestro de avión con resultado de muerte de una o más personas de nacionalidad francesa, en relación con una empresa terrorista”. Se han designado tres jueces del Tribunal Superior de París para trabajar en el caso.
Poniendo fin a las últimas esperanzas de los familiares que se negaban a creer en la hipótesis de un accidente en el océano, se encontraron restos del avión en Reunión. Se trata de un trozo de flaperón, la punta de un ala, que perteneció al Boeing 777. Los restos se analizan en Toulouse. Los jueces de instrucción franceses citan “fuertes presunciones” de pertenencia al vuelo MH370. Posteriormente, la fiscalía confirmó esta vez “con certeza”.
En los meses siguientes, se encontraron varios restos más en las costas de África Oriental, en Mozambique, en Mauricio, en Tanzania y en Madagascar. El estudio de los restos confirma un accidente en el mar.
Habiendo sido registrada completamente el área de búsqueda, la búsqueda se detiene oficialmente. Las operaciones costaron un total de casi 160 millones de euros. Sin embargo, Malasia reinició la investigación en octubre del mismo año con una empresa privada.
El simulador del piloto malasio fue incautado y analizado por el FBI, que reveló los últimos seis viajes realizados y que habían sido borrados. Una de las rutas suprimidas retoma un plan de vuelo con un despegue desde Kuala Lumpur y luego un desvío para dirigirse hacia el sur del Océano Índico, tomando una ruta similar a la presunta del MH370. Entonces el piloto practicó volar hasta que se quedó sin combustible.
El marido y padre de una familia en duelo publica un libro en el que relata los cuatro años transcurridos desde la desaparición del avión, y su lucha por saber la verdad. “Siento que hice todo lo que pude. Ahora espero que alguien hable. Hay gente que lo sabe. No tengo espíritu de venganza, pero necesito comprenderlo”, afirma en particular.
Las autoridades malasias publicaron un informe de investigación en el verano de 2018 que aportó pocas respuestas, más de cuatro años después del desastre. «No podemos determinar una causa determinada del entretenimiento del avión y los investigadores no pueden determinar la verdadera razón de la desaparición del avión», anunció en una conferencia de prensa Kok Soo Chon, el investigador responsable de las investigaciones. La pista terrorista, así como la responsabilidad del piloto o el secuestro a distancia, no son favorecidos.
Sólo una certeza, afirmada tiempo después por los investigadores franceses: el avión voló hasta el final. Evitó cuidadosamente los radares e hizo ligeros ajustes de trayectoria hasta el final. La teoría del suicidio es propuesta por los investigadores franceses, a pesar del perfil del piloto que no se corresponde con él y de las negaciones de su familia.
Netflix estrena una serie documental de tres episodios, con motivo del noveno aniversario del desastre. La serie está diseñada como una búsqueda del tesoro, que comienza con las inconsistencias y contradicciones de las autoridades malasias, para luego plantear varias hipótesis, que a veces dejan al espectador confundido.
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En particular, expone una teoría según la cual el avión fue secuestrado por tres rusos para ser llevado a Kazajstán. Otra teoría evocada por el documental es la de la periodista colaboradora de Le Monde Florence Changy, que avanza en un libro que el avión nunca habría girado hacia el Océano Índico. Según los informes, fue interceptado por Estados Unidos porque llevaba un cargamento secreto a China. Más precisamente, un arma estadounidense ultrasensible que el régimen chino no debería tener en su poder. Luego, los aviones estadounidenses Awacs supuestamente bloquearon las señales de radar para ocultar la interceptación.
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, dijo el lunes que estaría «feliz de reiniciar» la búsqueda del vuelo MH370 si hubiera pruebas «convincentes». “Ésta es una cuestión que afecta a la vida de las personas y hay que hacer todo lo que sea necesario”, afirmó Anwar Ibrahim.
