Los solicitantes de visados para los países del espacio Schengen podrán completar sus trámites en línea en una única plataforma europea, según las nuevas normas adoptadas el lunes 13 de noviembre por el Consejo de la UE.
Aún no se ha fijado una fecha para la aplicación de estas nuevas normas. Dependerá de la finalización de los trabajos técnicos para la implementación de esta plataforma. En la mayoría de los casos, las solicitudes de visa Schengen (para estancias de hasta 90 días) se pueden realizar exclusivamente en la plataforma. Las citas en el centro de visas o en el consulado solo serán necesarias para las primeras solicitudes de visa, para las personas cuyos datos biométricos ya no sean válidos y para quienes tengan un nuevo pasaporte.
La etiqueta actual será reemplazada por una visa digital, en forma de código de barras. «La posibilidad de solicitar un visado Schengen en línea será una gran mejora», dijo el ministro del Interior español, Fernando Grande-Marlaska, cuyo país ejerce la presidencia semestral del Consejo de la UE. «Simplificará el proceso de solicitud para los viajeros y, al mismo tiempo, aligerará la carga de las administraciones nacionales, que podrán responder de forma más rápida y eficaz», subrayó en un comunicado.
Hoy en día, 27 países europeos expiden visas Schengen (como miembros del Espacio Schengen): 23 de los 27 estados miembros de la UE, Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Los ciudadanos de unos sesenta países, incluidos Estados Unidos, Canadá, Brasil, Australia y el Reino Unido, están exentos de visado para estancias cortas en el espacio Schengen.
A mediados de 2025, los viajeros de estos sesenta países necesitarán disponer de una autorización de viaje ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes) para entrar en la UE y el espacio Schengen, que costará 7 euros y será válida durante tres años. Este sistema, similar al ESTA estadounidense, tiene como objetivo reforzar los controles a los viajeros extranjeros dentro de la UE, con el fin de detectar posibles amenazas.
Los nacionales de terceros países que viajen a la UE también estarán sujetos a un nuevo sistema de control de entrada y salida (EES) a finales de 2024. Esta base de datos centralizada incluirá la fecha y lugar de entrada y salida, o denegación de entrada, fotografías faciales y huellas dactilares del viajero.
