De Caribdis a Escila. La Armada de Su Majestad Británica soportó unas semanas difíciles. En primer lugar, su oferta de trabajo en LinkedIn para un “director de submarinos” despierta la ira de los conservadores y las risas divertidas de los observadores. Entonces ya no podrá enviar portaaviones al Mar Rojo por falta de personal. Finalmente, el 19 de enero, dos cazadores de minas chocaron en el puerto de Bahréin, donde la Royal Navy ocupa una base militar permanente desde 2014. Un acuerdo que luego fue aclamado como el regreso del Reino Unido «al este de Suez». haciéndose eco de la “Gran Bretaña global” de Boris Johnson.
Estos dos barcos, el HMS (His Majesty’s Ship, los barcos del rey en francés, nota del editor) Chiddingfold y el HMS Bangor, están desplegados en el marco de la Operación Kipion, cuyo objetivo es “promover la paz y la estabilidad” en el Golfo Pérsico y el Océano Índico. Según imágenes publicadas en las redes sociales (ver arriba), el Chiddingfold chocó con el Bango, que se encontraba en el muelle. Según la Armada británica no se reportaron heridos y “sería inapropiado hacer más comentarios mientras se llevan a cabo las investigaciones”, según un portavoz del ministerio.
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“Hubo un mal funcionamiento. La tripulación no pudo cambiar la trayectoria. Así que se vio obligado a observar impotente cómo el HMS Chiddingfold se dirigía hacia la proa del HMS Bangor”, dijo una fuente de la Royal Navy al Daily Mail. «Formamos a nuestro personal con los más altos estándares y aplicamos rigurosamente los estándares de seguridad de las máquinas, pero lamentablemente todavía pueden ocurrir incidentes de esta naturaleza», dijo el contraalmirante Edward Ahlgren, comandante de operaciones de la Armada británica. «Mientras tanto, el Reino Unido seguirá desempeñando un papel clave a la hora de garantizar la seguridad del transporte marítimo mercante en la región», añadió.
El HMS Chiddingfold ya había chocado contra un barco, el HMS Penzance, en 2021 en el puerto de… Bahréin. Fue admitido al servicio activo en 1984 y es operado por 45 marineros. El HMS Bangor de clase Sandown ha estado en servicio desde 1999 y será dado de baja el próximo año. Sólo el HMS Middleton puede ahora operar contramedidas mineras en la región, en espera de que se reparen los otros dos buques.
La marina británica experimentó una caída del 22,1% en el reclutamiento el año pasado y sólo desplegó 29.000 soldados. Dos fragatas, HMS Westminster y HMS Argyll, serán desmanteladas para permitir la reubicación de los marineros en nuevas unidades. El futuro mismo del prestigioso Royal Marine Corps está amenazado.
