Se sospecha que dos miembros del personal de la Marina de los EE. UU. que trabajan en California transmitieron inteligencia confidencial a China, anunció el jueves el Departamento de Justicia.
La pareja fue arrestada recientemente y acusada de enviar fotos, videos y documentos a espías chinos que contenían datos críticos sobre la organización del ejército estadounidense, según un comunicado. “Estos arrestos nos recuerdan los esfuerzos implacables y agresivos de la República Popular China para socavar nuestra democracia y amenazar a quienes la defienden”, dijo en el comunicado la subdirectora de contrainteligencia del FBI, Suzanne Turner.
La información transmitida es “probable que comprometa seriamente la seguridad nacional de Estados Unidos”, insistió. El primer sospechoso, Jinchao Wei, fue arrestado el miércoles en la base naval de San Diego -donde se desarrolla la trama de las películas de «Top Gun»- donde trabajaba. Era maquinista del buque de asalto USS Essex y se sospecha que colaboró con un agente chino desde febrero de 2022, para transmitirle información relativa al funcionamiento, seguridad y armamento de este buque anfibio. El militar recibió varios miles de dólares a cambio de esta información sensible, que envió por comunicaciones encriptadas, según la fiscalía.
El segundo marinero acusado, Wenheng Zhao, trabajaba en la Estación Naval del Condado de Ventura, al norte de Los Ángeles. Este militar de 26 años es sospechoso de haber transmitido información sensible a un espía chino haciéndose pasar por investigador en el campo de la economía marítima, entre agosto de 2021 y mayo de 2023. El espía le habría entregado cerca de 15.000 dólares, contra información detallada sobre un importante ejercicio de la Marina de los EE. UU. en la región de Asia y el Pacífico, y contra diagramas y planos eléctricos para un sistema de radar instalado en una base en la isla de Okinawa, Japón. Si es declarado culpable, el soldado enfrenta hasta 20 años de prisión, según la fiscalía.
Estados Unidos y China están inmersos en una feroz competencia, pero están tratando de reanudar el diálogo después de meses de tensión. El martes, Washington dijo que el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, fue invitado a visitar Estados Unidos para reuniones de alto nivel. Las relaciones entre los dos países se han deteriorado significativamente en los últimos años. En febrero, un globo chino fue derribado sobre territorio estadounidense tras sospechas de espionaje. En el verano de 2022, la visita a Taiwán de la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, despertó la ira de Pekín y alimentó las tensiones en la región de Asia-Pacífico, escenario de muchas rivalidades entre los dos gigantes.
