Cada vez más personas sufren calambres, tensiones y dolores musculares. A menudo se toman medicamentos contra ella, incluso sin consejo médico. El experto en dolor Michael Überall explica por qué esto puede ser peligroso y qué ayuda en su lugar.
¿Qué papel juega el dolor relacionado con los músculos?
Michael Überall: Aproximadamente un tercio de la población, en encuestas transversales, informa calambres musculares sin esfuerzo físico previo, principalmente por la tarde o por la noche. De hecho, los calambres nocturnos en reposo, especialmente en la zona de las pantorrillas, son un síntoma tan común que casi nadie se libra de sufrirlos a lo largo de su vida. 9 de cada 10 adultos jóvenes sufren calambres musculares aislados, estadísticamente las mujeres con más frecuencia que los hombres. El nivel de afectación aumenta con la edad y a partir de los 65 años, entre un tercio y la mitad de las personas sufren calambres musculares regulares al menos una vez a la semana, y 4 de cada 10 personas afectadas experimentan tres o más calambres en reposo por semana.
Michael A. Überall es vicepresidente de la Sociedad Alemana de Medicina del Dolor (DGS) e.V. desde 2003 y presidente de la Liga Alemana del Dolor (DSL) e.V. desde 2012, así como premio honorífico del Premio Alemán del Dolor 2011.
Una característica de los calambres musculares es la contracción involuntaria temporal y extremadamente dolorosa de una parte de un músculo, de la totalidad de un músculo o de un grupo limitado de músculos funcionalmente relacionados, que va acompañada de un endurecimiento palpable, a veces también visible, de la duración de la El calambre en reposo suele durar entre uno y diez minutos.
Mientras que los calambres musculares afectan principalmente a las pantorrillas (aquí estamos hablando de una tensión repentina, temporal, involuntaria y a menudo muy dolorosa de un músculo o de un grupo de músculos), tensión muscular, es decir, repentina y a menudo inducida por el movimiento, de fuerte a moderada. , dependiendo del estrés y el movimiento, también dolores musculares muy intensos con movilidad reducida, entre los síntomas principales en la zona lumbar y lumbar. A diferencia de los calambres musculares, en la tensión muscular el tono muscular aumenta permanentemente durante un período de tiempo más largo, generalmente de días a semanas, posiblemente incluso meses.
Según los estudios, los pacientes diferencian entre los calambres más agudos y severos que usted menciona, por un lado, y las tensiones más crónicas y moderadas, por otro. Según su experiencia, ¿qué pacientes tienen más probabilidades de buscar ayuda?
En todas partes: los calambres en las piernas, debido a su duración limitada y a su manifestación principalmente en las horas de la tarde y la noche, son uno de los problemas de salud que los pacientes rara vez o con frecuencia informan de manera incidental durante una visita al médico. Desafortunadamente, los médicos no suelen tomar en serio los calambres nocturnos y, a menudo, los descartan como un síntoma trivial. Como resultado, los afectados a veces soportan sus síntomas durante varios años sin abordar este problema, por lo que a menudo pasan años y, por lo tanto, un tiempo valioso para tomar contramedidas racionales entre la primera aparición y los primeros exámenes médicamente útiles.
Interrumpir el sueño nocturno puede afectar significativamente la calidad de vida de los afectados. En los estudios clínicos, alrededor de un tercio de los pacientes se quejaron de trastornos del sueño y de un aumento de la somnolencia diurna debido a los frecuentes y bruscos ataques de dolor relacionados con los calambres. Uno de cada cinco sufre nerviosismo, dificultad para concentrarse y estrés. Además, existe el riesgo de desarrollar más enfermedades debido a los calambres y la falta de sueño que provocan o de aumentar la carga de síntomas de enfermedades preexistentes, como obesidad, síndrome metabólico, depresión e hipertensión arterial. También existe riesgo de caídas, cansancio diurno y pérdida de rendimiento en la vida cotidiana.
A diferencia de los calambres en reposo, los afectados por dolores lumbares y lumbares buscan y reciben ayuda médica mucho antes, probablemente principalmente por temor a sufrir daños estructurales graves en la columna, que en última instancia son la causa de los síntomas en sólo 3 a 5 El 10 por ciento de todos los afectados son en gran medida responsables.
¿De qué forma buscan ayuda?
En todas partes: en primer lugar, las personas que sufren dolores musculares debido a calambres durante el reposo nocturno buscan una explicación para los síntomas graves e impredecibles. Desde el punto de vista médico, no sólo es importante descartar los calambres musculares sintomáticos, es decir, los calambres cuya causa es una enfermedad definida, un trastorno orgánico o un medicamento específico, sino, sobre todo, educar y enseñar a los afectados. conducta promotora de la salud.
Desafortunadamente, nuestro sistema sanitario en Alemania no está orientado principalmente a la prevención y la prevención, sino principalmente a la terapia y la curación, por lo que la remuneración por este tipo de servicios de consultoría es tan baja que los médicos a menudo se preguntan sobre su rentabilidad. Esto, junto con la creciente frecuencia de los calambres nocturnos en reposo en función de la edad, explica por qué otros problemas de salud de los afectados, como los que afectan al sistema cardiovascular, las vías respiratorias o el metabolismo, reciben una atención mucho más intensa durante las consultas médicas que los calambres en las piernas. – que van más allá. A menudo se acuerda en todos los ámbitos una clasificación de enfermedad relevante.
Entre las tensiones y calambres de los músculos esqueléticos, probablemente ahora sean un poco más conocidos los dolorosos calambres nocturnos en las piernas. ¿Qué lo hace tan especial en tu opinión?
En todas partes: Los músculos son anatómicamente una de las unidades funcionales más complejas del organismo humano. Los músculos esqueléticos estriados o somáticos son una maravilla de la naturaleza a menudo subestimada. Es responsable del movimiento y la estabilización del esqueleto y sus extremidades y, a diferencia de los músculos lisos de los órganos internos, puede controlarse conscientemente, pero al mismo tiempo también contiene partes que se controlan y activan inconscientemente. – por ejemplo para garantizar una postura erguida. Puede ser estimulado y entrenado directamente, puede sufrir calambres, cansarse y crecer.
Los músculos esqueléticos son de particular importancia en términos de la historia del desarrollo, ya que fueron en gran medida responsables de garantizar que los humanos no fueran inferiores en el enfrentamiento con otros seres vivos, que a veces estaban mucho mejor equipados para sobrevivir en la naturaleza. Por lo tanto, ser rápido, fuerte y ágil no era negociable en los primeros días de la humanidad: era simplemente necesario para sobrevivir. Nada ha cambiado a este respecto desde hace miles de años, hasta hoy. Mientras que a principios de la década de 1920 la distancia media a pie de una persona en Europa occidental era de entre 17 y 20 kilómetros por día, hoy es de sólo 1.000 metros. Al mismo tiempo, sin embargo, las personas envejecen cada vez más, por lo que viven en una tensión entre una necesidad cada vez más urgente de poder moverse y, por un lado, una falta cada vez mayor de entrenamiento de los músculos necesarios para ello. .
El dolor muscular, especialmente en los músculos que utilizamos con más frecuencia a diario -como los músculos de las pantorrillas, que utilizamos al caminar, correr, saltar y subir escaleras- es una de las consecuencias típicas de una enfermedad caracterizada por el envejecimiento y la disminución de la actividad física. y transformación social La vida en el siglo XXI. En la zona de tensión entre la falta de entrenamiento, el aumento del tono en reposo y la relajación insuficiente, se desarrolla un círculo vicioso que, en última instancia, desemboca en repetidos calambres en reposo.
Además, los músculos de la pantorrilla se ven especialmente afectados por el creciente número de actividades sedentarias. En la posición sentada, el músculo de la pantorrilla se tensa y se fija en una posición más corta debido a los períodos más prolongados de estar sentado. Si esto sucede todos los días durante largos períodos de tiempo sin compensación mediante ejercicios de estiramiento, alargamiento o relajación muscular, no sólo cambia el tejido muscular de los músculos de la pantorrilla, sino también el tejido conectivo circundante. La flexibilidad natural de la fascia disminuye, se endurecen y empeoran por contracción incorrecta y reducción del flujo sanguíneo a los músculos.
Lo que es particularmente dramático a este respecto es que la mayoría de las personas incluso “se sientan” por la noche o mientras duermen durmiendo con las piernas dobladas. Esto les permite avanzar en el proceso descrito aún más rápido.
¿Cómo valora el futuro desarrollo de calambres y tensiones dentro de la sociedad?
En todas partes: Todo indica que en el futuro aumentará aún más la frecuencia de las molestias musculares y de los dolores en el sistema postural y de movimiento. Esta valoración bastante pesimista se basa en los cambios demográficos y en el número cada vez mayor de personas mayores de ambos sexos, así como en los cambios sociodemográficos y sociales. Esto provoca, por un lado, que el sistema muscular esté cada vez menos cuidado o entrenado y, por tanto, más resistente al estrés, mientras que al mismo tiempo está expuesto a factores de riesgo psicosociales cada vez más fuertes, como el estrés, pero también miedos y depresión, que Somáticamente se manifiesta en alteraciones del tono de los músculos autóctonos de la espalda, cada vez más débilmente desarrollados, así como en los atormentados músculos de la pantorrilla.
Como han demostrado muchos estudios, el tono muscular en reposo se define esencialmente por el nivel de estrés endógeno, lo que explica claramente por qué la frecuencia de los síndromes dolorosos relacionados con los músculos está aumentando en una época en la que el esfuerzo físico es cada vez menor. Mientras que antes, por ejemplo después de un trabajo físico real, los músculos tensos de facto tenían la oportunidad de relajarse y así prepararse funcionalmente para las nuevas tensiones del día siguiente, hoy en día son principalmente los factores de riesgo psicosociales los que ejercen presión sobre el estado de reposo basal. tono de los músculos a través de su presencia 24 horas al día, 7 días a la semana sin una oportunidad real de recuperación.
Todo esto, unido al sedentarismo cada vez más frecuente y prolongado, al aumento de la esperanza de vida y a las inadecuadas actividades preventivas o terapéuticas de los afectados, conducirá probablemente a que los calambres en reposo, especialmente en las pantorrillas, se conviertan en una auténtica enfermedad generalizada.
¿Hay algún consejo que quisiera dar a los afectados?
En todas partes: aunque suene un poco atrevido: el ejercicio regular, los estiramientos y la relajación se encuentran entre las medidas más eficaces, con menos efectos secundarios y rentables tanto en la prevención como en el tratamiento específico de los calambres musculares, las tensiones musculares y los dolores relacionados con los músculos. . Sólo requieren una cosa: iniciativa personal y automotivación, y eso explica por qué se utilizan tan raramente. Romper viejos hábitos, reducir las actividades sedentarias, evitar el acortamiento, implementar nuevos movimientos y, sobre todo, volver a relajar periódicamente los músculos estresados mediante terapias de ejercicio adecuadas. Estos incluyen, por ejemplo, ejercicios de relajación post-isométrica, una técnica neuromuscular que los afectados pueden utilizar para aflojar y estirar los músculos tensos y funcionalmente acortados para contrarrestar su disposición a participar en contracciones musculares espásticas. Todas estas son medidas muy eficaces que las personas con calambres recurrentes en reposo y tensiones musculares dolorosas deberían o pueden aprender y utilizar en cualquier momento, independientemente de su edad y sexo.
Los medicamentos para reducir farmacológicamente el tono muscular son una opción terapéutica importante, pero en realidad no pueden reemplazar la falta de actividad personal. Los fármacos recomendados para la prevención de los calambres en reposo y la tensión muscular reducen la actividad neurogénica y ofrecen la oportunidad de desacoplar el círculo vicioso del acortamiento muscular, las señales incorrectas de los receptores de estiramiento muscular y la activación reactiva de las neuronas motoras espinales.
La información sobre las causas y los antecedentes es, por lo tanto, el principio y el fin de la educación, por lo que el asesoramiento médico, especialmente cuando se aclaran otras posibles causas, por ejemplo causas relacionadas con medicamentos o enfermedades, es tan importante y debe obtenerse. a más tardar cuando surja la necesidad de tratarse con medicamentos. En principio, como suele ocurrir en medicina, es mejor prevenir que curar y, por lo tanto, los afectados deben buscar de forma proactiva una conversación con su médico.
Además, e independientemente de esto, la Liga Alemana del Dolor, la organización más grande de Alemania para personas con dolor crónico, también se complace en ayudar a los afectados, por ejemplo asesorándolos a través del teléfono del dolor DSL, a través de sus numerosos grupos de autoayuda y Los numerosos foros de pacientes que se llevan a cabo periódicamente en diversas regiones de Alemania son actividades clave.
