Durante las vacaciones de fin de año, la redacción deportiva de Le Figaro les propone una serie sobre los “ladrones” del año deportivo, estas personalidades o entidades no necesariamente esperadas y de las que se ha hablado en 2023. Hoy, Bilal Coulibaly .
Para encontrar al “ladrón” de baloncesto del año 2023, no hace falta buscar demasiado. Bilal Coulibaly empezó la temporada pasada en el equipo Boulogne-Levallois Espoirs, con pocas expectativas a su alrededor. Y ciertamente no la de consolidarse como titular indiscutible entre los Mets, subcampeones de Francia. Evidentemente, todas las miradas estaban puestas en Victor Wembanyama, pero el joven extremo francés (19 años) encontró rápidamente su lugar bajo el sol, para sorpresa de todos. Incluido el de Vincent Collet, que no había imaginado tal trayectoria para su jugador. El protagonismo de “Wemby” le resultó útil al nativo de Saint-Cloud, eso está claro. Sobre todo porque su ilustre compañero de equipo no dejó de promocionarlo. Pero, sinceramente, Bilal Coulibaly no necesita que nadie le llame la atención, sus cualidades, lo que puede aportar a la cancha de baloncesto.
Los cazatalentos de Washington cayeron bajo el hechizo al seleccionarlo en el séptimo lugar del último Draft (vía Indiana), lo que habría sido un récord para un francés sin Wembanyama. Y desde ? Lo mismo que en Boulogne-Levallois. Coulibaly llegó de puntillas y dejó su huella a lo largo de las semanas. Aquí ya es titular con los Wizards, con más de 25 minutos por partido y casi 9 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias.
“Me siento como en casa en Washington, estoy cómodo. Nada que decir. Estoy muy bien integrado. Es genial”, la persona volvió a sonreír recientemente en beIN SPORTS. Vimos eso. “Al comienzo de la temporada pasada, ¿quién hubiera pensado que podría ser un jugador importante en un equipo de la NBA? Persona. En cualquier caso, yo no, claro, se ríe el consultor de beIN Chris Singleton, para Le Figaro. Tiene ese perfil que le gusta a la NBA, rápido, vertical, corriendo, y llegó al equipo adecuado y con la mentalidad adecuada. Supo hacerse indispensable ante todo a nivel defensivo. No llegó a la NBA diciendo «Quiero ser como (Kyle) Kuzma» o quien sea y sumar puntos. Su valor es ese, y fue muy bien en términos de integración. Y ahí lo metemos entre los cinco grandes, tiene mucho tiempo de juego y es un gran éxito para él, una buena sorpresa. Una sorpresa divina. Y probablemente no haya terminado, dado el margen de mejora de este chico al que vemos progresar de partido en partido, de semana en semana.
«Desafortunadamente, a veces hay que pagar el precio para conseguir tiempo de juego. En este caso, juega en un mal equipo», continúa Singleton, refiriéndose a estos Wizards «catastróficos», pero destacando que Coulibaly «tiene el enfoque correcto, hace lo suyo». En su trabajo, se destaca especialmente en defensa y, poco a poco, se acerca a la ventana a la hora de marcar. ¡Gana credibilidad con cada lanzamiento!”. Estados Unidos está bajo su hechizo.
Al igual que “Wemby”, que también acumula una serie de derrotas con San Antonio, Bilal Coulibaly tiene paciencia. “No me gusta perder pero como suelo decir, es un equipo en reconstrucción. Tomará tiempo pero somos un equipo joven y talentoso. Cuando comprendamos lo que nos falta, seremos realmente buenos”, jura. Una cosa es segura para Chris Singleton: la trayectoria singular y la rápida progresión del extremo de Isla de Francia demuestran “que es un jugador que aprende rápidamente, que sabe analizar lo que se necesita para estar en movimiento. Continúa trabajando, fortaleciendo sus puntos débiles y aprovechando sus puntos fuertes. Es la receta correcta”.
Una receta que bien podría abrirle las puertas de la selección francesa a Bilal Coulibaly. Y esto a partir del próximo verano. Vincent Collet no oculta que ya había pensado en él para el Mundial del pasado verano, antes de tomar otras decisiones. Para los Juegos Olímpicos de París, la situación probablemente será diferente. Y a nadie le sorprendería ver a este extremo en modo navaja suiza formando parte de la fiesta en Lille y París. En cualquier caso, Coulibaly no se corta a la hora de hablar de los grandes blues. «Mis metas ? Individualmente seguir mejorando y colectivamente espero que empecemos a ganar. Después, hay otros objetivos como los Juegos Olímpicos… ¿En el fondo de mi mente? Claro. Sería genial». De ahí a imaginar que Coulibaly estará en la carrera por nuestro “título” de “ladrón” de 2024, sólo hay un paso.
