“Un sacrificio necesario”. Así justificó Victor Wembanyama su negativa a participar en el Mundial de baloncesto 2023 (25 de agosto-10 de septiembre) de este verano, en Indonesia, Japón y Filipinas. Sin embargo, el nuevo jugador de San Antonio ha mostrado sus ganas de disputar esta competición desde hace muchos meses. Reiteró esta posición en los últimos días, justo antes de ser elegido el número 1 en el Draft de la NBA el pasado jueves, una primicia para un jugador francés. «¿Seguro que lo tienes? No, pero lo quiero mucho y creo que sería deseable para él”, dijo Vincent Collet tras la final de Betclic Elite que perdieron los Mets 92 contra el Mónaco a mediados de junio.
Deseos que por lo tanto han quedado en vano. “Obviamente estaba un poco sorprendido y decepcionado, es obvio”, reconoció el entrenador de los Blues, el miércoles, en una conferencia de prensa, luego del anuncio de la lista para la Copa del Mundo en la sede de France Televisions. Cualquier entrenador quiere tener a sus mejores jugadores y ya es un jugador importante.
El técnico normando, sin embargo, no quiere a su ahora exjugador en Boulogne-Levallois. De hecho, incluso felizmente se pone el traje de abogado «Wemby». “No desconozco lo que está en juego. No podemos medir lo que está pasando en este momento, tan pronto como pise suelo estadounidense. No es solo una primera ronda de Draft, sino un número 1, anunciado como un «cambio de juego». Hay muchas expectativas, cosas a su alrededor, que, ciertamente, al nivel de los que le rodean, le hacían temer un sobrecalentamiento. Así lo tomé. Después hay que saber cambiar y proyectarse con un equipo que me parece realmente competitivo y que nos puede permitir alimentar ambiciones reales”, insiste el entrenador de los Blues.
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También aclaró que tuvo que ajustar su lista tras enterarse “últimamente” de la decisión del prodigio de 19 años. Paquete que invitaba a elegir… un lateral más, y no un interior. Y esto en particular para ofrecer la posibilidad a Mathias Lessort de expresarse más y darle más minutos al fantasma Nicolas Batum en el puesto 4.
Aún así, «todos entienden» la decisión de Wembanyama, según Boris Diaw. “Ya sea en la plantilla, los jugadores con los que discutí. Eso sí, egoístamente, nos gustaría tenerlo con nosotros, sabemos lo que puede aportar en cuanto al baloncesto. Pero a largo plazo, a lo largo de una carrera, podemos entender que la secuencia de competencias es difícil. Cuando los jugadores toman decisiones, a veces también es para estar presentes más tarde”, subraya el excapitán de la selección de Francia, hoy director general de la selección masculina, como Céline Dumerc para las damas.
En definitiva, es una pena que no esté aquí, pero nadie culpa a Víctor Wembanyama, ya tres veces internacional y que además debutará con el club texano durante la Liga de Verano en Las Vegas, del 7 al 17 de julio, según el local. prensa. A ver si jugará a partir del 7 contra los Hornets de Brandon Miller, el número 2 en el último Draft. Mientras tanto, podrá respirar por unos días y la Liga de Verano de Sacramento, del 3 al 5 de julio.
El paquete del nuevo mimado del baloncesto francés, sin embargo, va mal con algunos. Sobre todo tras las declaraciones del afectado hasta los últimos días. De ahí a crear un sentimiento de traición en la mente de algunos, solo hay un paso. Pero no a Collet, que incluso se negó a utilizar este término el miércoles. «¿Sentimiento de traición? Lo que había dicho antes era sincero. Fue una reflexión con quienes lo rodeaban lo que lo llevó a tomar esta decisión. Es joven, fresco, entusiasta. Le gusta la selección de Francia. No existe de ninguna manera el sentimiento del que hablas. es decepción Como todo entrenador que quiere tener a sus mejores jugadores, me arrepiento pero no en los términos que usaste…”, asegura sopesando sus palabras.
Y para continuar: «¡Víctor jugaría a los ‘juegos de pick-up’! Le encanta el juego. Tiene 19 años, no lo olvides. Es un gran jugador, pero sigue siendo un niño. Está en una situación en la que no se pertenece totalmente a sí mismo, es normal. El séquito en cuestión lo agradecerá… Pero el entrenador Collet no tiene la lengua en el bolsillo, lo sabemos.
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“El término traición realmente no es apropiado, confirma Boris Diaw. Él era sincero. Dijo que quería jugar, no dijo que estaría presente, que estaría allí. Siempre quiere jugarlo… Pero hay cuestiones, cosas externas que le impiden jugarlo. No creo que mintiera, era sincero. Creo que todavía quiere jugarlo». Eventualmente, verá todo esto desde San Antonio.
Una cosa es cierta: la retirada de Wembanyama este verano no pone en duda su futuro en la selección francesa ni la perspectiva de los Juegos Olímpicos de 2024 en París. de lo que nadie dudaba. «No es una opción, ahí estaré», decía el gigante (2,26 m) hace unas semanas. “Por supuesto, contamos con él, será un Victor que tendrá un año en la NBA y trabajando con Gregg Popovich detrás de él, sin duda será aún más fuerte de lo que es hoy… sin impacto en comparación con París. 2024”, resume Vincent Collet, seguro de su hecho.
El futuro es del nativo de Chesnay, eso está claro. El futuro de los Blues, Spurs, ¡quizás la NBA! De momento, el técnico no tiene quejas: puede contar con un grupo integrado por Nicolás Batum, Nando De Colo, Evan Fournier o Rudy Gobert para subir al palco de Manila, de nuevo. ¿Incluso el escalón superior?
