(Edmonton) Cuando llegó el momento de hacer balance el miércoles, los Edmonton Oilers todavía sentían el dolor de perder en el séptimo juego de la final de la Copa Stanley.
Los playoffs coronaron una temporada de montaña rusa para el equipo, pero el objetivo aún no se logró.
Después de conseguir tres victorias consecutivas para empatar la final, los Oilers perdieron el último partido 2-1 contra los Panthers el lunes en Florida.
«Es obviamente decepcionante y frustrante», dijo el centro León Draisaitl. Sólo un equipo puede ganar, pero estoy muy orgulloso de lo que hemos vivido este año. »
Superar la derrota llevará tiempo, añadió Connor McDavid, quien ganó el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso de los playoffs. McDavid, sin embargo, quiso resaltar los aspectos positivos.
«Hubo muchos momentos felices a lo largo de la serie», dijo. Muchos buenos momentos que recordaré por el resto de mi vida. »
Se negó a comentar sobre la lesión no revelada de McDavid, diciendo que no tenía mucha información. Evander Kane también jugó lesionado, añadió.
“León luchó durante todos los playoffs: las costillas, las manos”, dijo Knoblauch. En algunos momentos fue peor que en otros. Hubo partidos en los que no estábamos seguros de que iba a jugar. Pero lo superó y lo hizo muy bien. »
“Y luego Evander con la hernia deportiva, eso es algo que le molestó durante toda la temporada. Esto limitó su juego y lamentablemente lo extrañamos. »
Las expectativas para los Oilers eran altas de cara a la campaña, pero el equipo tenía marca de 2-9-1 a mediados de noviembre.
Luego, el equipo despidió al entrenador en jefe Jay Woodcroft y contrató a Knoblauch. Poco después, los Oilers ganaron 16 juegos consecutivos.
“Iba a cambiar pase lo que pase. Nuestros jugadores son demasiado buenos para no marcar más goles y ganar más partidos”, resumió el delantero Mattias Janmark.
Edmonton terminó la temporada regular con récord de 49-27-6, segundo en su división.
Varios jugadores tuvieron logros notables, incluido McDavid, que anotó 100 asistencias, y el extremo Zach Hyman, que anotó 54 goles.
«A menudo te define si ganas o no el último partido», dijo Knoblauch. Estuvimos muy cerca, pero hubo muchos aspectos positivos de los que estar contentos durante toda la temporada. »
Connor Brown firmó un contrato de un año como agente libre el verano pasado. Luchó por recuperar su plena salud después de una cirugía de rodilla.
Limitado a cuatro goles y 12 puntos en 71 partidos de la temporada regular, el delantero de 30 años sumó dos goles y seis puntos en los playoffs en 19 partidos.
«[La próxima temporada], tengo la intención de ser esta versión de mí mismo desde el principio», mencionó, refiriéndose a su contribución durante el baile de primavera.
Como agente libre sin restricciones, el futuro de Brown no está claro. Pero el nativo de Toronto dijo que espera llegar a un nuevo pacto con los Oilers.
“Aquí es donde quiero estar. Mi corazón está aquí, dijo. Es un lugar realmente especial para jugar. »
El club también podrá firmar ampliaciones con algunos jugadores de alto perfil a partir del lunes, incluido Draisaitl.
El astro alemán, sin embargo, afirmó que no había pensado mucho en su futuro.
«Obviamente voy a hablar con mi agente, hablaré con los Oilers, veré cuál es su plan y cuál es el mío, y comenzaré por ahí», dijo. Me encanta ser Oiler más que nada. »
