Al parecer, los investigadores han descubierto un exoplaneta similar a la Tierra que podría albergar vida humana. Este planeta muestra signos de proporcionar las condiciones adecuadas para la presencia de agua.
Los científicos de la NASA han descubierto un planeta similar a la Tierra que podría tener el potencial de albergar vida humana. Como informa el Daily Mail, el exoplaneta es más pequeño que la Tierra y se encuentra a unos 40 años luz de distancia.
Según las investigaciones actuales, el planeta «Gliese 12 b» se encuentra justo dentro de la zona habitable, una distancia de una estrella a la que podría existir agua líquida en las superficies de los planetas en órbita.
Según el Daily Mail, los astrónomos planean analizar con más detalle Gliese 12 b para determinar si realmente existe una atmósfera similar a la de la Tierra. Esto podría revelar si el exoplaneta puede mantener la temperatura adecuada para producir agua en su superficie, un requisito previo esencial para la supervivencia de la vida.
El exoplaneta Gliese 12 b ha sido designado como «planeta transitivo templado más cercano al tamaño de la Tierra» y está en la lista para futuros estudios del telescopio espacial James Webb de la NASA, valorado en 9.500 millones de dólares.
Un equipo internacional de astrónomos descubrió el planeta con la ayuda del TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA. Estos descubrimientos suelen realizarse mediante el “método de tránsito”, en el que el planeta pasa por delante de su estrella, lo que provoca una reducción de su brillo.
Según los investigadores, Gliese 12 b tiene una órbita más estrecha que la Tierra, lo que significa que cruza su fría estrella enana roja, Gliese 12, con más frecuencia, completando una órbita en 12,8 días, según el Daily Mail.
«Gliese 12 b representa uno de los mejores objetivos para estudiar si los planetas del tamaño de la Tierra que orbitan alrededor de estrellas frías pueden conservar sus atmósferas», dijo Shishir Dholakia, estudiante de doctorado en el Centro de Astrofísica de la Universidad del Sur de Queensland en Australia. Este es un paso crucial para ampliar nuestra comprensión de la habitabilidad de los planetas en nuestra galaxia.
Sin embargo, las condiciones habitables del planeta dependen de si tiene el mismo tipo de atmósfera que la Tierra. Esto acercaría su temperatura a los 15 grados centígrados promedio en nuestro planeta.
“Gliese 12 b” no es el único planeta que ha llamado la atención de los investigadores. «Sólo conocemos un puñado de planetas templados similares a la Tierra que están lo suficientemente cerca de nosotros y cumplen con otros criterios necesarios para este tipo de estudio», dice Michael McElwain, astrofísico investigador del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA y coautor de el estudio “Gliese 12 b”.
Los científicos ya han descubierto alrededor de 5.000 de estos planetas, pero estiman que probablemente haya más de un billón de exoplanetas en la Vía Láctea. Hasta ahora sólo unos pocos de ellos han sido clasificados como potencialmente viables.
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