En Washington
Biden será examinado tanto como escuchado durante su discurso sobre el Estado de la Unión este jueves. El presidente estadounidense pasó el pasado fin de semana en su residencia de Camp David, en Maryland, preparando con sus asesores el tradicional discurso que deberá pronunciar conjuntamente ante las dos cámaras del Congreso. Lo que está en juego en este discurso es enorme para Joe Biden.
Como es costumbre, el presidente debe presentar a los estadounidenses los logros de su Administración y sus objetivos. Pero sabe que también será observado atentamente. Biden, candidato a su propia reelección y ya a sus 81 años el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos, está planteando dudas sobre su aptitud para ocupar el cargo presidencial durante cuatro años más.
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Los republicanos lo han presentado durante mucho tiempo como un anciano senil. Las redes sociales están inundadas de montajes de vídeo en los que apenas parece capaz de articular una frase. Pero, más allá de las caricaturas, los signos del declive del presidente son visibles. Y se traducen en cifras preocupantes para su reelección. Según una encuesta del New York Times/Siena College publicada esta semana, el 73% de los votantes registrados encuestados creen que Biden es demasiado mayor para ser un presidente eficaz, incluido el 61% de los que votaron por él en 2020. Todas las encuestas lo dicen también en varios puntos. detrás de Donald Trump.
Como las perspectivas de debates con este último parecen inciertas, probablemente tendrá durante su discurso la mayor audiencia televisiva antes de las elecciones del 5 de noviembre. El público y sus oponentes estarán atentos a la más mínima vacilación, al menor desliz. Los funcionarios electos de Maga más virulentos, sin duda, intentarán interrumpirlo. Su discurso será el acto de un acróbata sin red.
Temas no faltan para su discurso, en este último año del sexenio. Casi todas son crisis, actuales o potenciales. En el extranjero, está la guerra en Ucrania (un país que Estados Unidos está abandonando en campo abierto bajo la presión de Trump y el movimiento Maga en el Congreso), la matanza de civiles palestinos en Gaza (que está fracturando al electorado de Biden sin la este último tiene la más mínima influencia en el gabinete israelí de Netanyahu) y la rivalidad con China (que sigue amenazando a Taiwán).
En el plano interno, también cabe mencionar la inmigración ilegal que está aumentando a lo largo de la frontera con México, un tema con el que Biden no se siente cómodo. Aunque sólo sea para tratar de justificar su pasada dilación, destacando el uso cínico que sus adversarios hacen de este problema cuando rechazan medidas para contenerlo. El aborto, restringido hace dos años por el conservador Tribunal Supremo y que se ha convertido en un tema de campaña demócrata, será mencionado por el presidente, al igual que sin duda las cifras económicas bastante positivas, aunque no consiga convencer a la opinión pública.
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Pero el tema central del discurso presidencial será sobre todo el Estado de la Unión. El discurso está particularmente bien nombrado en el año 2024, en el que se ve el gran regreso de Donald Trump. El expresidente, nuevamente candidato del Partido Republicano después de intentar sabotear la transición presidencial en 2020, está creando una vez más una división abierta en un país profundamente dividido. Este regreso de su némesis es un insulto casi personal para Joe Biden, ya que su predecesor nunca reconoció su legitimidad como presidente. Pero, al mismo tiempo que es una amenaza real, Trump es también, para el presidente demócrata, su mejor, y quizás la única, oportunidad de reelección.
Porque más allá de sus logros políticos, Biden intentará sobre todo jugar con el tema de la amenaza institucional que representa Donald Trump para el país. Y repetir así su apuesta de 2020, que impulsó su candidatura a las primarias demócratas y le permitió realizar su sueño presidencial, a la edad en que otros se retiran.
Su discurso, en cuya redacción participó una vez más el historiador Jon Meacham, debería recordarnos cuán cruciales son los desafíos de 2024, recordando las crisis vividas en el pasado y, en particular, la Guerra Civil, que dividió al país en dos. Pero, aunque una mayoría de estadounidenses está convencida del problema que plantea Donald Trump, el propio Biden debilita su mensaje al utilizarlo para ser reelegido.
Al imponer su candidatura a pesar de las muy malas encuestas, corre un gran riesgo, no solo para sí mismo y su legado político, sino también para su partido y, especialmente, para Estados Unidos. Algunos demócratas ya lo están comparando con Ruth Bader Ginsburg, la jueza de la Corte Suprema que se negó a renunciar durante la presidencia de Obama a pesar de saber que tenía cáncer. Su muerte, pocas semanas antes de las elecciones de noviembre de 2020, permitió a Trump nombrar un tercer juez de la Corte Suprema. Esta supermayoría republicana luego anuló el fallo sobre el derecho al aborto Roe vs Wade.
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Las señales de preocupación están aumentando en los círculos demócratas. Los analistas señalan que ningún presidente saliente ha sido reelegido nunca tan por detrás en las encuestas. Sin embargo, Biden parece confiado. Está seguro de sus instintos políticos y está convencido de que siempre ha acertado contra los pronósticos: ganó las primarias demócratas en 2020 cuando se le consideraba el perdedor; luego evitando la derrota prevista en las elecciones de mitad de período de 2022, desafiando todas las predicciones.
“Desde que entró en política, el presidente Joe Biden ha prosperado gracias a una mezcla volátil de confianza e inseguridad”, escribe el periodista Evan Osnos en un perfil reciente del presidente en la revista New Yorker, titulado “La última campaña de Joe Biden”, donde el presidente aparece completamente seguro de si mismo. “Ahora que ha alcanzado la cima del poder, exuda una convicción que roza la serenidad, demasiada serenidad para los demócratas que se preguntan si todavía podrá vencer al hombre con quien su legado estará vinculado para siempre”.
Porque el tema principal del discurso sobre el Estado de la Unión será, en última instancia, el de la gran crisis institucional en la que la ola populista trumpista ha sumido a Estados Unidos desde hace ocho años. Biden apareció en 2020 como el capaz de contenerlo y proteger las instituciones estadounidenses. Tendrá que convencer a una mayoría de estadounidenses de que vuelve a ser la única alternativa a un Partido Republicano que se ha convertido en el de un solo hombre.
Pero la recepción de un discurso por parte de su audiencia rara vez es predecible. Si Biden es capaz de ser elocuente, resulta que también es un orador lamentable. Y el tema “yo, donde el caos” puede de repente sonar como el intento de un anciano consumido por la ambición de aferrarse al poder, en lugar de un desafío histórico que hay que aceptar.
