El 23 de julio, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, llegó a San Petersburgo para informar a Vladimir Putin sobre los planes del Grupo Wagner de «un viaje» a Varsovia. El mismo día, en el cementerio de Levachovo, ubicado a unas decenas de kilómetros de su encuentro, el Cónsul General de Polonia, Grégoire Sliubowski, constató la desaparición del monumento a las víctimas polacas de las represiones estalinistas de 1938-1939. Una viga de hormigón con los emblemas de Polonia, así como una pesada piedra conmemorativa grabada: «Nosotros perdonamos y tú nos perdonas», todo desapareció. Ni siquiera queda la base de azulejos del monumento.
El cementerio de Levachovo se encuentra entre los lugares más emblemáticos de las grandes purgas estalinistas. Durante la década de 1930, la policía política arrojó a fosas comunes a unas 40.000 personas acusadas de actividades antisoviéticas. Después del colapso de la URSS, se erigieron monumentos en estas fosas comunes. Honran la memoria de rusos, ucranianos, tártaros, judíos, alemanes, estonios e incluso asirios. Estos monumentos se han conservado, a excepción del ucraniano, al que hace tiempo que le falta una frase, «asesinado inocentemente», en la placa conmemorativa.
Según las autoridades de San Petersburgo, el monumento polaco fue dañado por vándalos desconocidos y luego fue retirado para su restauración. Esta palabra oficial es cuestionada por Grégoire Sliubowski. “Yo, indica el cónsul general de Polonia, no tengo información sobre el lugar donde está el memorial y en qué estado se encuentra. Enviamos una nota al Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, pero aún no hemos recibido una respuesta”, dijo.
Esta es la quinta desaparición de un monumento polaco desde principios de año y la novena desde el inicio de la invasión rusa a Ucrania en febrero de 2022. «Es difícil creer en las coincidencias», dice el diplomático de un país que la propaganda rusa sitúa en lo más alto de su lista de naciones enemigas, justo detrás de Ucrania.
Los primeros monumentos dañados se registraron en Tomsk Oblast, una región del oeste de Siberia poblada en parte por inmigrantes polacos voluntarios o deportados desde mediados del siglo XIX. El 11 de noviembre de 2022, Día de la Independencia de Polonia, desconocidos rompieron la placa conmemorativa de los torturados en Tomsk. Los activistas locales lo reemplazaron por una versión en papel, pero el cartel también fue arrancado de la estela.
Unas semanas más tarde, se rompieron las placas y se rompió la cruz del monumento en Polozovo, un pueblo ahora abandonado, ubicado a 150 km de la capital regional. Luego, personas no identificadas destruyeron el monumento en otra aldea, Belostok, donde la mayoría de los hombres con nombres polacos fueron asesinados durante los años 1938-1939.
Estas degradaciones fueron cometidas por los mismos funcionarios, dice Vasili Khanevich, uno de los fundadores del museo en el centro de detención de la NKVD, el antepasado de la KGB, en Tomsk. «Es una respuesta de los ‘patriotas rusos’, una forma de expresar su patriotismo», dijo. Según él, los atacantes estaban bien preparados, ya que necesitaban un camión para llegar al lugar en invierno y una trituradora para desmantelar las construcciones.
La policía aún no ha arrestado a nadie, aunque los procesos penales por el robo han estado en curso durante más de seis meses. “Mientras la situación siga siendo la misma, con autoridades que tácitamente aprueban este tipo de acciones, no tiene sentido malgastar esfuerzos y dinero en restaurar los memoriales”, lamenta este historiador.
En abril de 2023, los investigadores que trabajan en el Centro de Memoria Histórica establecido en la región de los Urales de Perm Krai dijeron que ya no hay un monumento a los polacos y lituanos que murieron en Galyachor. Este pueblo, ahora deshabitado, acogió a los deportados en 1945. El monumento, formado por una base de hormigón y dos tablones de madera en forma de cruz sobre los que se inscribían los nombres de los difuntos, no tenía carácter oficial. Los investigadores luchaban precisamente por su reconocimiento por parte del gobierno regional. Pero este pueblo es solo uno de los mil pueblos de deportados de la región, por lo que no merece un memorial específico, replicaron las autoridades.
Un mes después, también desapareció el monumento a las víctimas de la represión en el oblast de Irkutsk. La lápida dedicada a los polacos y una cruz en memoria de los lituanos fueron arrancadas. Las autoridades explicaron que este memorial bloqueó la apertura de un pasaje en un parque sujeto a obras.
Luego, en Buriatia, en un pequeño pueblo a orillas del lago Baikal, fue destruida una cruz erigida en memoria de la revuelta de 1866, iniciada por los deportados polacos que trabajaban en la construcción del ferrocarril Circum-Baïkal. Este monumento tuvo la suerte de traer malos recuerdos a los habitantes locales.
El pasado mes de julio, la placa dedicada a los polacos, prisioneros del Imperio Ruso, fue retirada de los muros de la fortaleza de Orechek, situada cerca de San Petersburgo. El personal del museo ocultó su emoción, ya que pudo haber sido una decisión de un funcionario local.
Estos monumentos, destruidos o desaparecidos, borran la historia a menudo trágica de las relaciones ruso-polacas. A partir de ahora, la potencia rusa amenaza con crear nuevas conmemoraciones. “El grupo Wagner sin duda volará el aeropuerto de Rzeszów” (en el sureste de Polonia); “Derribaremos todas las ciudades polacas con misiles”, grita la televisión nacional rusa. Y Vladimir Putin aclaró: “Los territorios occidentales de Polonia son un regalo de Stalin. Lo recordaremos”.
“Este discurso es visto como un llamado a la acción, por el momento dentro de Rusia, descifra Alexander Morozov, politólogo de la Universidad Charles de Praga. “Esta tendencia ideológica, que barre los recuerdos bochornosos para los rusos, respecto a los pueblos vecinos que el Kremlin quiere en cambio hacer pasar por eternos rusófobos para defender su política”.
Este profesor está preocupado por el futuro del memorial de Katyn. Durante años, este lugar, que recuerda la ejecución de miles de oficiales polacos por parte de la URSS, ha mostrado la intención de los dos países de trabajar juntos en su difícil pasado común. Hace un mes, se retiró la bandera polaca. La responsable del memorial, Irina Velikanova, juzgó que era “inadecuado” dejar esta bandera en su lugar, “en las circunstancias actuales”.
