Una explosión fue reportada este domingo 17 de marzo cerca de un barco comercial frente a la costa sur de Yemen, informó la agencia británica de seguridad marítima UKMTO, sin reportar daños. El ataque no fue reivindicado de inmediato, pero desde noviembre, los rebeldes hutíes yemeníes han aumentado los ataques contra barcos mercantes y, a veces, militares en el Mar Rojo y frente a la costa de Yemen, empujando a muchos armadores a evitar esta zona estratégica para el comercio internacional.
La agencia UKMTO afirmó en un comunicado que «había recibido un informe de un buque comercial sobre una explosión en las cercanías», a 85 millas náuticas al este de Adén, en el sur de Yemen. «No se han reportado daños en el barco y la tripulación está sana y salva», añadió, sin identificar el barco que regresó a su ruta.
Los hutíes, que controlan gran parte del Yemen en guerra, afirman que llevan a cabo ataques en solidaridad con los palestinos en la Franja de Gaza, donde Israel está en guerra desde el 7 de octubre contra el movimiento islamista Hamás. Washington, primer aliado de Israel, creó en diciembre una coalición multinacional para “proteger” el tráfico marítimo, sin conseguir detener los ataques.
Desde mediados de enero, Estados Unidos y el Reino Unido han llevado a cabo varios ataques contra las posiciones de los rebeldes, que designaron a barcos estadounidenses y británicos como «objetivos legítimos» después de haber afirmado inicialmente que apuntaban a barcos «vinculados con Israel». En un discurso el jueves, el líder hutí, Abdel Malek al-Houthi, dijo que su movimiento “continuaría y ampliaría el alcance de (sus) operaciones”. El ejército estadounidense anunció el sábado que había derribado un dron lanzado por los hutíes hacia el Mar Rojo y varios otros artefactos en Yemen.
