Jinete solo. Presentados como los grandes favoritos para las Finales de la NBA de 2023, los Nuggets, largamente en demostración, asumieron su estatus este jueves, en el Ball Arena de Denver, ante un equipo de Miami desbordado pese a un último cuarto más enganchado que el resto del encuentro (104- 93). Fallouts de Minnesota, Phoenix y los Lakers en el Oeste, los jugadores de Mike Malone ganan 1-0 en lo que es la primera aparición del club de Colorado en esta etapa de la competencia. Cinco jugadores con 10 puntos y más en las filas de Denver, entre ellos Nikola Jokic, por supuesto en triple-doble (27 pts, 10 rbs, 14 wt), se ha convertido en un hábito, y Jamal Murray (26 pts, 10 wt) .
Por el lado de Miami, que solo compuso su boleto para las Finales el sábado contra Boston, Bam Adebayo hizo su partido (26 pts, 13 rbs), Gabe Vincent también (19 pts). Jimmy Butler, un poco menos (13 pts, 6/14), sin mencionar a Max Strus y Caleb Martin y su infame 1/17 en tiros acumulativos. Nótese el impacto de Kyle Lowry (11 pts) desde el banquillo: contribuyó en gran medida a revivir el suspense del final. Pero habría necesitado mucho más… 18 puntos de Haywood Highsmith.
10 días sin jugar, ¿a los Nuggets les falta ritmo? Oh no… Tras un inicio de partido marcado por la torpeza por ambos lados, Aaron Gordon dio la ventaja y anotó 8 de los primeros 14 puntos de su equipo (14-9). Denver estaba haciendo un gran trabajo al encontrar los emparejamientos correctos y hacer que su físico hablara. Porter Jr llegó desde lejos (27-18) mientras Miami estaba fuera de dirección. 9 tras el primer cuarto y esta última canasta, obra de Jokic (29-20). El primero para el “Joker”, que hasta ahora se contentaba con repartir los caviares con ya 6 “asistencias”. Los Nuggets estaban encendidos, con Murray y Porter Jr en llamas, mientras Miami mejoraba en ataque y defensa (39-27). Afortunadamente para los floridanos, Adebayo hizo el trabajo (16 pts en MT), y vimos reaparecer su calidad en el juego aquí y allá, como esta acción escolar concluida por Highsmith. No alcanzó a calmar el ardor de Denver, que recitó su baloncesto (52-37). Murray, iba remontando las vueltas: 18 puntos al descanso y 17 Nuggets (59-42 MT) tras una canasta de Jokic, ya en doble-doble (10 pts, 10 wt). Simplemente impresionante.
Dirección para Vincent, Adebayo sigue presente… a pesar de sus tres faltas y Butler agresivo: Miami recuperó los colores en la reanudación, al menos ofensivamente, pero seguía sin encontrar la llave en defensa (74-55). El más mínimo acercamiento a los Heat, siempre rudos, fue sancionado inmediatamente por una salva de los Nuggets, con aquí este tiro caliente de Brown y sus dos triples seguidos (74-60, luego 84-60). Una dirección de larga distancia que hacía mucha falta en Miami (27/8 al final). Salvo que no faltó que los jugadores de Erik Spoelstra, desbordados y faltos de 21 puntos en el inicio de los últimos 12 minutos (84-63).
Lo sabemos: nunca es muy inteligente apostar contra este insumergible equipo de Miami. Nunca, nunca… Y los Heat acaban de empezar el último cuarto con un 10-0, incluyendo dos pluses de Lowry (84-74, luego 92-82). ¿Y si…? Un poco de frío en la habitación. Pero Denver volvió a lo básico y confió en su tándem principal, Murray / Jokic, para capear la tormenta y alcanzar una victoria lógica (102-87, luego 104-93 en el marcador final). Sin embargo, es probable que el final del juego le dé esperanza a Miami para el Juego 2, el domingo, todavía en Denver.
Calendario y resultados de las Finales de la NBA 2023: Juego 1: Denver-Miami 104-93 (Denver lidera 1-0) Juego 2: Denver-Miami, en la noche del 4 y 5 de junio (2 a. m.) Juego 3: Miami-Denver, en la noche del 7 al 8 de junio (2h30)Partido 4: Miami-Denver, la noche del 9 al 10 de junio (2h30)
Si es necesarioPartido 5: Denver-Miami, en la noche del 12 al 13 de junio (2h30)Partido 6: Miami-Denver, en la noche del 15 al 16 de junio (2h30)Partido 7: Denver-Miami, en la noche del 18 de junio al 19 de junio (2h)
