Llamado a declarar en una demanda presentada por un promotor contra la ciudad de Montreal, el ex alcalde Denis Coderre defendió el miércoles su gestión de la controvertida cuestión de la Fórmula E, al tiempo que aprovechó para disparar varias flechas a la actual alcaldesa Valérie Plante.
“Todo el mundo va a hablar de Denis Coderre, por eso hoy tienes medios. Les dije que había venido a comprobar las terrazas”, bromeó inmediatamente el político de carrera ante el juez del Tribunal Superior Louis Charrette, en referencia a los cierres forzosos de terrazas que han sumido en la crisis a la administración de Plante estos últimos días.
El Sr. Coderre fue citado como testigo en el juicio entre el empresario Alexandre Choko y la ciudad de Montreal, en relación con la carrera de Fórmula E celebrada en el centro de Montreal en 2017.
Choko alega que la administración del alcalde Coderre torpedeó su propio proyecto de llevar la Fórmula E a Montreal para dejar el campo abierto al promotor y productor Evenko. Pide tres millones de dólares por daños y perjuicios.
La demanda se basa, en particular, en un informe de la Oficina del Inspector General (OIG) que determinó que la administración municipal había eludido las normas de adjudicación de contratos en este caso. En lugar de organizar una licitación que hubiera permitido que diferentes promotores se presentaran, el alcalde se habría puesto en contacto directamente con Evenko. Se creó una ONG oficialmente independiente para organizar el evento, pero según el BIG, permaneció bajo el control del equipo del alcalde y sirvió como correa de transmisión para transferir subsidios a Evenko.
Coderre negó haber elegido a Evenko y se describió a sí mismo como un “casamentero” que había puesto a la empresa en contacto con la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
“Estaban felices de que Evenko pudiera asistir al evento, pero sobre todo querían conocerse. Mi papel era actuar como casamentero”, explicó el exalcalde.
“¡Todo se hizo correctamente! », insistió, en respuesta a las preguntas de Karim Renno, abogado de Choko.
“Creo que lo importante son las relaciones. Hay unos que hablan, otros que lo hacen”, insistió también sobre su paso por el ayuntamiento.
Explicó que uno de sus asistentes le había recomendado mantenerse alejado de Alexandre Choko, que también quería organizar la carrera, pero que en el pasado se había visto envuelto en una disputa financiera en el mundo del boxeo. “Ella me dijo: ¡No toques eso con una barra de 20 pies! » relató el señor Coderre. La disputa se resolvió amistosamente, pero Coderre se enteró por este episodio de que Choko habría sido objeto de “acusaciones de fraude”.
«No puedo hacer negocios con alguien que tiene acusaciones de fraude», dijo al tribunal.
Dijo que todos los funcionarios electos en ese momento querían que la Fórmula E tuviera éxito. “Fue unánime. Incluso la entonces concejala de Ville-Marie, que se llamaba Valérie Plante, estuvo de acuerdo”, afirmó.
El evento tuvo poco éxito y se regalaron 16.000 entradas en lugar de venderse. «Si tuviera que hacerlo de nuevo, lo haría», dijo el testigo.
“Hay algunos que hicieron política a mis espaldas con esto”, lamentó.
Una vez elegido, el equipo de Valérie Plante decidió no repetir la experiencia, aunque es normal que un primer año sea más difícil con este tipo de eventos, según Coderre.
“Tienes que entender que cuando tienes una fianza de diez millones, el día que hagas la plaga como la señora Plante, ¡eso significa que tendrás que pagar diez millones! «, él explicó.
Las digresiones del testigo, sus comentarios y su impaciencia por expresarse sin dejar que los abogados terminaran sus preguntas llevaron al juez Charrette a sermonear al señor Coderre en varias ocasiones.
“Aquí no estamos en scrum. ¡Estamos en la corte! Tengo una pregunta, necesito una respuesta”, dijo el magistrado.
Poco después volvió al ataque. “Señor Coderre, esta es la última vez que se lo advierto. Si no eres capaz de responder a las preguntas que se hacen, daré por sentado que no eres capaz de hacerlo”, insistió.
El testimonio finalmente se completó dentro del plazo previsto.
