A pocas semanas del 70º aniversario de la batalla de Diên Bien Phu, el símbolo cobra fuerza. Este viernes 29 de marzo, el Ministerio de las Fuerzas Armadas anunció en un comunicado de prensa la repatriación “en los próximos días” de los restos de seis soldados franceses fallecidos durante este sangriento enfrentamiento, que contribuyó a poner fin a la Guerra de Indochina. Los cuerpos de los soldados fueron reportados a la embajada de Francia en Vietnam en 2012, 2021 y 2022. Se encuentran en tres lugares diferentes en Diên Bien Phu. El 25 de marzo, las autoridades vietnamitas dieron su acuerdo de repatriación.
La exhumación de los restos tuvo lugar el martes 26 de marzo, presidida por el embajador de Francia y representantes de las autoridades locales. A su llegada a Francia, “la Oficina Nacional para los Combatientes y las Víctimas de la Guerra (ONaCVG) se encargará de realizar análisis antropoarqueológicos para permitir una posible identificación”, indica el ministerio. Las familias que lo deseen podrán obtener la restitución de los cadáveres u optar por el entierro en una necrópolis nacional.
“Durante los nueve años que duró la Guerra de Indochina, 80.000 de nuestros soldados, marineros y aviadores murieron en combate. «Ayer como hoy, en nuestro suelo o en cualquier otro lugar, es un honor para Francia garantizar siempre un entierro perpetuo a quienes murieron por él», respondió Patricia Miralles, secretaria de Estado responsable de los Veteranos y la Memoria. Uno de los cadáveres va acompañado de una placa con el apellido. Aquellos que no puedan ser identificados serán enterrados en la necrópolis del Memorial de la Guerra de Indochina en Fréjus.
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Casi 2.300 soldados franceses perdieron oficialmente la vida sólo durante la batalla de Diên Bien Phu, que tuvo lugar del 13 de marzo al 7 de mayo de 1954. También resultaron heridos más de 5.000. Al menos 7.800 soldados más murieron o desaparecieron tras ser hechos prisioneros. La victoria del Viet Minh aceleró las negociaciones iniciadas en Ginebra y el fin de la guerra de Indochina.
En la primavera de 2023, el Ministerio de las Fuerzas Armadas, en colaboración con las autoridades vietnamitas, organizó una formación en arqueología preventiva para los responsables del proyecto de ampliación del aeropuerto de Diên Bien Phu, presentando las medidas a adoptar en caso de descubrimiento de cadáveres. Pero no se han reportado otros restos.
