China pidió el jueves un “alto el fuego inmediato” en Gaza y calificó de “deshonra para la civilización” la guerra entre Israel y Hamás, que entra en su sexto mes a pesar de los esfuerzos de los mediadores por lograr una tregua. Reunidos en El Cairo, Estados Unidos, Qatar y Egipto esperan alcanzar, hasta ahora sin éxito, un acuerdo sobre una pausa en los combates antes del Ramadán, el mes sagrado del ayuno musulmán, que comienza a principios de la próxima semana. Desencadenada por un ataque sin precedentes del movimiento islamista palestino contra Israel el 7 de octubre, la guerra ha provocado una crisis humanitaria en la Franja de Gaza, donde 2,2 de los 2,4 millones de habitantes están amenazados de hambruna según la ONU.
“El hecho de que hoy, en el siglo XXI, esta catástrofe humanitaria no pueda detenerse es una tragedia humana, más aún, es una vergüenza para la civilización”, afirmó el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, durante una rueda de prensa en Pekín. Reiterando el apoyo de su país a la membresía «plena» de un Estado palestino en la ONU, Wang pidió una vez más un «alto el fuego inmediato» en el territorio asediado y objetivo de incesantes ataques israelíes. El Ministerio de Salud de Hamás dijo el jueves que nuevos ataques dejaron 81 muertos durante la noche.
Desde el domingo en la capital egipcia, una delegación de Hamás discute una posible tregua de seis semanas con representantes estadounidenses, egipcios y qataríes, pero sin presencia israelí. Esto estaría asociado a una liberación de los rehenes secuestrados el 7 de octubre y aún retenidos en Gaza a cambio de palestinos encarcelados por Israel, así como a la entrada de una mayor ayuda al territorio palestino. Estados Unidos, principal aliado de Israel, presiona para que se alcance un acuerdo antes del Ramadán, creyendo que la pelota está en el tejado de Hamás, al tiempo que exige que los israelíes dejen entrar más ayuda.
Antes de cualquier acuerdo, Hamás exige un alto el fuego definitivo, la retirada de las tropas israelíes de Gaza, la reconstrucción del territorio y el regreso a sus hogares de cientos de miles de civiles desplazados por la guerra. Israel rechaza estas condiciones y asegura que la ofensiva continuará hasta la eliminación de Hamás, a la que considera una organización terrorista al igual que Estados Unidos y la Unión Europea. Según informes de los medios, Israel pide a Hamás que le proporcione una lista precisa de rehenes, pero el movimiento islamista dice que no sabe «quién está vivo o muerto» entre ellos. “Este horror debe terminar ahora. Un alto el fuego humanitario no puede esperar”, dijo el miércoles el jefe de la ONU, Antonio Guterres, en la cadena X tras recibir a familias de víctimas palestinas.
Está previsto que el Consejo de Seguridad se reúna nuevamente el jueves a puerta cerrada para discutir la situación. El 7 de octubre, comandos de Hamás infiltrados desde la vecina Franja de Gaza llevaron a cabo un ataque en el sur de Israel que costó la vida a al menos 1.160 personas, la mayoría civiles, según un recuento de la AFP realizado a partir de datos oficiales. Unas 250 personas también fueron secuestradas y llevadas a Gaza y, según Israel, 130 rehenes siguen retenidos allí, de los cuales 31 se cree que han muerto. Durante una tregua a finales de noviembre, 105 rehenes fueron liberados a cambio de 240 prisioneros palestinos. Israel ha prometido destruir a Hamas, que ha estado en el poder en Gaza desde 2007.
Su ejército lanzó una ofensiva a gran escala que dejó 30.717 muertos en la Franja de Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud de Hamás. Según la ONU, los combates han obligado a 1,7 millones de palestinos a huir de sus hogares. La mayoría ha huido a la ciudad de Rafah, situada en el extremo sur de la Franja de Gaza, frente a la frontera cerrada con Egipto, donde Israel está planeando una ofensiva terrestre. Sujeta al control israelí, la ayuda internacional entra en el territorio sólo a cuentagotas, lo que hace temer una hambruna generalizada, especialmente en el norte, de difícil acceso debido a la destrucción, los combates y los saqueos.
En Londres, tras una reunión con Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra israelí, el jefe de la diplomacia británica David Cameron afirmó el miércoles que la situación en Gaza «debe cambiar». «Como potencia ocupante, Israel tiene la responsabilidad legal de garantizar que la ayuda esté disponible para los civiles», dijo. Por su parte, Italia anunció el lunes el lanzamiento de una iniciativa, «Alimentos para Gaza», cuyo objetivo es coordinar la ayuda alimentaria con las agencias especializadas de la ONU y la Cruz Roja. «Podemos sobrevivir sin comida durante varias horas, pero nuestros hijos no», dijo a la AFP el voluntario Bassam Al-hou durante una distribución de comidas gratuitas a los desplazados en Jabaliya (norte). “Están muriendo y desmayándose en las calles de hambre. ¿Qué podemos hacer?».
Según el Ministerio de Salud de Hamás, al menos 20 palestinos, la mayoría niños, murieron de desnutrición y deshidratación. «Creemos que decenas de personas están muriendo silenciosamente de hambre sin llegar a los hospitales», afirmó el portavoz del ministerio, Ashraf al-Qudra. Ante las dificultades de los suministros terrestres, algunos países, entre ellos Estados Unidos, Jordania y Francia, comenzaron a enviar ayuda por vía aérea al norte de la Franja de Gaza, una solución considerada insuficiente y peligrosa por las organizaciones humanitarias. También se explora la ruta de abastecimiento marítimo. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitará el viernes el puerto de Larnaca en Chipre, el país de la UE geográficamente más cercano a Gaza.
