El ejército israelí anunció este lunes que estaba llevando a cabo una operación en el hospital de Al Shifa, el mayor de la Franja de Gaza, donde hay «decenas de miles» de desplazados según Hamás, y testigos in situ confirmaron a la AFP haber oído bombardeos. . Los soldados israelíes están “llevando a cabo actualmente una operación selectiva en la zona del hospital de Al Shifa” en la ciudad de Gaza (norte), informó el lunes por la mañana un comunicado de prensa del ejército israelí, añadiendo que “la operación se basa en información que indica el uso del hospital por terroristas de alto rango de Hamás.

In situ, testigos confirmaron a la AFP «operaciones aéreas» en el barrio de Al Rimal, en la ciudad de Gaza, donde se encuentra el centro sanitario en el que supuestamente cayó «metralla». Los residentes del barrio afirmaron que “más de 45 tanques y vehículos blindados de transporte de personal israelíes” habían entrado en al-Rimal. Algunos también informan de “peleas” en el hospital. El ejército israelí habla por altavoces a los residentes pidiéndoles que se queden en casa mientras “drones disparan contra la gente en las calles cercanas al hospital”, según testigos in situ entrevistados por la AFP.

El servicio de prensa del gobierno del movimiento terrorista palestino Hamás afirmó que el hospital de Al Shifa fue «bombardeado» y precisó que en el edificio se encontraban «decenas de miles de desplazados». “El ataque al complejo médico de Al Shifa con tanques, drones y armas, y los disparos en su interior, es un crimen de guerra”, añadió la misma fuente.

Desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás, provocada por un sangriento ataque de este movimiento terrorista palestino, el ejército israelí ha acusado a Hamás de utilizar los establecimientos sanitarios como centros de mando. El ejército israelí entró en el hospital de Al Shifa el 15 de noviembre antes de retirarse. Allí encontró “municiones, armas y equipo militar” de Hamás, lo que el movimiento negó. Israel también afirmó haber descubierto un túnel de 55 metros de largo debajo del establecimiento utilizado, según él, «para el terrorismo».

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El hospital ya no funciona al mínimo y con un equipo reducido. Según la ONU, menos de un tercio de los hospitales de la Franja de Gaza están operativos, y sólo parcialmente. En todo el territorio costero asediado, el costo humano de la guerra entre Israel y Hamás sigue aumentando: según el Ministerio de Salud de Hamás, 31.645 muertos desde el 7 de octubre. Ese día, comandos de Hamás infiltrados desde Gaza llevaron a cabo un ataque sin precedentes en el sur de Israel, durante el cual murieron al menos 1.160 personas, la mayoría civiles, según un recuento de la AFP a partir de fuentes oficiales.

Unas 250 personas han sido secuestradas y 130 de ellas siguen detenidas en Gaza, de las cuales 33 han muerto, incluido un soldado de 22 años cuya muerte fue anunciada el domingo por el ejército israelí. En represalia, Israel prometió destruir a Hamás, en el poder en Gaza desde 2007, a la que considera una organización terrorista junto con Estados Unidos y la Unión Europea. La mayoría de los 1,7 millones de desplazados por la guerra según la ONU han encontrado refugio en la localidad de Rafah (sur) situada en la frontera cerrada de Egipto y bombardeada diariamente por el ejército israelí.

Al tiempo que reafirmaba su determinación de lanzar una ofensiva militar terrestre en Rafah, «el último bastión de Hamás» según Israel, Benjamín Netanyahu aseguró el domingo que tal operación no se llevará a cabo «dejando a la población encerrada en el lugar». La comunidad internacional teme la perspectiva de tal ataque. Washington, principal aliado de Israel, reitera su oposición a cualquier ofensiva en Rafah que ponga en peligro a los civiles refugiados allí. «Ninguna presión internacional nos impedirá alcanzar todos los objetivos de nuestra guerra (…) Actuaremos en Rafah, serán necesarias algunas semanas pero se llevará a cabo», declaró Benjamín Netanyahu, según sus servicios.

Los palestinos “necesitan que cesen las bombas”, declaró el primer ministro irlandés Leo Varadkar, pidiendo el domingo un alto el fuego en Gaza. Los residentes «necesitan desesperadamente alimentos, medicinas y refugio», añadió. Israel controla la entrada de ayuda terrestre a Gaza, que sigue siendo muy insuficiente dadas las inmensas necesidades de los 2,4 millones de habitantes, la gran mayoría de los cuales están amenazados de hambruna según la ONU.

Según la ONG Oxfam, Israel está impidiendo “deliberadamente” la entrada de ayuda humanitaria a Gaza, ya sean alimentos o equipos médicos, en violación del derecho internacional humanitario. En un informe publicado el lunes, la ONG denuncia protocolos de inspección de la ayuda «injustamente ineficaces» e incluso «ataques contra personal humanitario, estructuras de ayuda y convoyes humanitarios».

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Los países mediadores -Estados Unidos, Qatar, Egipto- intentan alcanzar una nueva tregua tras la de una semana a finales de noviembre. Netanyahu dijo que no aceptaría un acuerdo “que deje a Israel débil e incapaz de defenderse”. Hamas dijo que estaba listo, en una nueva propuesta, para una tregua de seis semanas, durante la cual 42 rehenes -mujeres, niños, ancianos y enfermos- serían liberados a cambio de entre 20 y 50 prisioneros palestinos por cada rehén liberado. También pide «la retirada del ejército de las ciudades y zonas pobladas», el «regreso de los desplazados» y la entrada de 500 camiones de ayuda por día en Gaza, según uno de sus ejecutivos.