La policía antiterrorista arrestó a un periodista y activista de derechos humanos en la región de Cachemira administrada por India por cargos de participación en «financiar actividades terroristas», dijeron las autoridades el martes.
El periodista independiente Irfan Mehraj fue convocado a una comisaría en Srinagar el lunes, donde fue arrestado por representantes de la Agencia Nacional de Investigación (NIA) que lo detuvieron, según un comunicado de la NIA. Anteriormente, los investigadores de la NIA lo habían interrogado varias veces, pero lo liberaron cada vez.
Irfan Mehraj travaillait également avec la Jammu Kashmir Coalition of Civil Society (JKCCS), un groupe de défense des droits de l’homme réputé au Cachemire dont le fondateur, Khurram Parvez, a été arrêté le 22 novembre 2021 par les autorités indiennes et est détenu desde. “Irfan Mehraj era cercano a Khurram Parvez y trabajaba con su organización”, dijo el comunicado de la NIA. «Las investigaciones han demostrado que la JKCCS estaba financiando actividades terroristas en el valle (de Cachemira) y también estaba involucrada en difundir una agenda secesionista bajo el pretexto de proteger los derechos humanos».
El JKCCS ha estado documentando la violencia en la región durante más de tres décadas y exponiendo las violaciones de los derechos humanos cometidas por las fuerzas del gobierno indio, incluidas la tortura, las ejecuciones extrajudiciales y el uso de fosas comunes sin identificación. Organizaciones de derechos humanos de todo el mundo han exigido la liberación del Sr. Parvez, quien en enero recibió el prestigioso premio Martin Ennals, que lleva el nombre del Primer Secretario General de Amnistía Internacional. Al igual que el Sr. Mehraj, el Sr. Parvez fue arrestado bajo la Ley de Prevención de Actividades Ilícitas (UAPA), que permite encarcelar a las personas sin juicio por un período indefinido.
Al menos 2.300 personas han sido arrestadas bajo los términos de la UAPA en la Cachemira india desde 2019, cuando Nueva Delhi revocó de manera controvertida la semiautonomía de la región, colocándola bajo su gobierno directo y desplegando allí unas 500.000 tropas. La mitad de los detenidos siguen en prisión. Los lugareños dicen que la represión se ha intensificado desde 2019. El club de prensa de India dijo el martes que se oponía «violentamente» al uso de UAPA contra periodistas. «El uso indebido de esta ley draconiana por parte de la NIA al arrestar al azar a Irfan Mehraj, un periodista de Cachemira, apunta siniestramente a una violación de la libertad de expresión y expresión», tuiteó el club. “Exigimos su liberación inmediata”.
Cachemira, región del Himalaya reclamada por India y Pakistán, ha sido escenario de varias guerras por su control desde la partición del Imperio Británico de la India en 1947. Durante más de tres décadas, grupos separatistas, que reclamaban la independencia de Cachemira o su fusión con Pakistán, los soldados indios están luchando. Decenas de miles de civiles, soldados y rebeldes murieron en estos combates.
