La última vez que un Estado atacó frontalmente a la nación israelí se remonta a 1991, cuando el Iraq de Saddam Hussein bombardeó el país. Hoy, el peor enemigo de Israel es la República Islámica del Irán. Después de años de enfrentamientos intermedios, Irán atacó a Israel directamente y de una manera sin precedentes la noche del sábado al domingo.
La República Islámica rompió con su tradicional política de respuesta asimétrica enviando cerca de 300 drones y misiles. Hoy enemigo jurado, ayer aliado, la relación entre los dos países ha evolucionado significativamente en los 75 años transcurridos desde la creación del Estado de Israel.
Dos años después de la creación de Israel, Irán fue, en 1950, el segundo país musulmán, después de Turquía, en reconocer el nuevo Estado. Irán es el hogar de la comunidad judía más grande de Medio Oriente. Israel tiene una gran misión diplomática en este país e importa el 40% de su petróleo necesario a cambio de armas, tecnología y productos agrícolas.
La formidable Savak, la policía política iraní, fue creada en 1957 con la ayuda de la CIA estadounidense y luego del Mossad israelí. En 1977, Irán e Israel incluso iniciaron una colaboración para construir misiles balísticos.
Pero en 1979, con el establecimiento de la República Islámica, Irán puso fin a todas las relaciones oficiales con Israel, al que ya no reconocía. La embajada de Israel es sustituida por la embajada de Palestina, cuyas llaves se entregan a la Organización de Liberación de Palestina (OLP). Sin embargo, se mantienen vínculos comerciales informales. En 1980, la Jihad Islámica, de inspiración iraní, se convirtió en la primera organización islamista palestina en tomar las armas contra Israel.
Pero durante la guerra Irán-Irak (1980-1988), Israel entregó misiles a Teherán. La transacción se reveló en el marco del asunto de la venta de armas estadounidenses a Irán (Irangate o Irán-Contra), destinado a obtener la liberación de los rehenes estadounidenses retenidos en el Líbano.
En 1982, Israel invadió el Líbano para detener los ataques palestinos. La Guardia Revolucionaria, el ejército ideológico de la República Islámica, ayudó a crear Hezbollah, un movimiento chiíta que se estableció en el sur del Líbano y lideró una lucha armada contra Israel. Irán y Hezbolá están acusados por el Estado judío de participar en varios ataques contra intereses israelíes o judíos en el extranjero.
Al mismo tiempo, Irán endurece sus palabras contra el “régimen sionista” que el líder supremo iraní, Ali Jamenei, califica en varias ocasiones de “tumor canceroso”. La propaganda iraní también habla de “alimañas sionistas” o “vil prostituta de Estados Unidos”. Por otro lado, Israel vacila al principio y el primer ministro sigue describiendo a Irán como “mejor amigo”. «No tenemos ninguna intención de cambiar nuestra actitud hacia Teherán», declaró este último en 1987, antes de evocar una «ola islámica perturbada» o la «oscuridad de un régimen sanguinario».
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En 1998, Irán afirmó haber probado por primera vez el misil tierra-tierra Chahab-3, con un alcance de 1.300 kilómetros, capaz de alcanzar Israel. Con la elección en 2005 de Mahmoud Ahmadinejad, las tensiones aumentaron varios grados: el presidente ultraconservador predijo repetidamente la desaparición de Israel y describió el Holocausto como un “mito”.
Ese mismo año, Irán reanudó sus actividades de enriquecimiento de uranio en Isfahán (centro). En julio de 2015, Irán concluyó un acuerdo con las principales potencias internacionales que rigen su programa nuclear. “Israel no está obligado por este acuerdo (…) porque Irán sigue queriendo nuestra destrucción”, advierte el primer ministro Benjamín Netanyahu. Israel apoyó a Estados Unidos cuando anunció en mayo de 2018 que se retiraba del acuerdo.
A partir de 2013, mientras Siria estaba en guerra, Israel vio con malos ojos la intervención militar de Hezbollah y su patrocinador iraní, en apoyo al régimen de Bashar al-Assad. Israel lleva a cabo cientos de ataques contra su vecino, dirigidos a tropas gubernamentales, fuerzas iraníes y combatientes de Hezbollah.
En noviembre de 2017, Benjamín Netanyahu habló de la cooperación “fructífera” y “secreta” de Israel con los países árabes, en un contexto de preocupación por la creciente influencia de Irán en Oriente Medio. En septiembre de 2020, los Emiratos y Bahréin, aliados de Arabia Saudita que comparten la animosidad de Israel hacia Irán, firmaron acuerdos de normalización con Israel.
En los meses siguientes, Israel acusó a Irán de atacar a barcos, mientras Irán acusaba a Israel de asesinatos selectivos y sabotajes de la planta de enriquecimiento de uranio de Natanz (centro). También están aumentando los ataques atribuidos a Israel contra objetivos iraníes en Siria, matando a un coronel (noviembre de 2022) y luego a un comandante (diciembre de 2023) de la Guardia Revolucionaria.
El 1 de abril de 2024, un ataque atribuido a Israel destruyó el consulado iraní en Damasco y, según una ONG, mató a 16 personas, entre ellas dos generales de la Guardia. El presidente estadounidense, Joe Biden, asegura a su aliado israelí su apoyo “inquebrantable”. Dos semanas después del ataque, y unas horas antes del ataque iraní, Benjamín Netanyahu aseguró que su país se había preparado para “la posibilidad de un ataque directo de Irán”.
