El ejército israelí anunció el martes que había aprobado planes operativos para una “ofensiva en el Líbano”, tras días de escalada con Hezbolá en la zona fronteriza, al margen de la guerra en la Franja de Gaza.
Los intercambios de disparos son casi diarios en la frontera norte de Israel con el Líbano desde el ataque del movimiento islamista Hamás, aliado del Hizbulá libanés, contra Israel el 7 de octubre, que desató la guerra en territorio palestino.
El martes, el ejército israelí anunció que “los planes operativos para una ofensiva en el Líbano” habían sido “aprobados y validados”, durante una reunión de generales dedicada a una “evaluación de la situación”.
El jefe de la diplomacia israelí, Israel Katz, había amenazado poco antes a Hezbolá con la destrucción tras una “guerra total”.
Al mismo tiempo, el enviado del presidente estadounidense Joe Biden, Amos Hochstein, se encontraba en Beirut, donde consideró «urgente» una reducción de la tensión entre Israel y Hezbolá, hablando de una «situación grave».
Estados Unidos quiere evitar “una guerra a gran escala”, dijo, después de hacer escala en Jerusalén.
En la Franja de Gaza, los bombardeos y los combates han experimentado una relativa calma desde que el ejército anunció el domingo una pausa humanitaria en un sector del sur del territorio, que coincidió con el inicio de la festividad musulmana de Eid al-Adha.
Sin embargo, el martes se produjeron mortíferos bombardeos israelíes contra la ciudad de Rafah, en el sur, y el centro del territorio.
En el centro, 13 palestinos fueron sacados antes del amanecer de entre los escombros de dos casas bombardeadas en Nousseirat, según la Defensa Civil.
El hospital Al-Awda de Nousseirat anunció que había recibido seis cadáveres y 15 heridos “tras los ataques israelíes en varias zonas del centro y sur de la Franja de Gaza”.
El ejército anunció que continuaría sus operaciones contra Hamás y sus aliados, particularmente en Rafah, donde testigos informaron de combates en varios barrios.
«Durante el último mes, hemos estado desmantelando a Hamas en Rafah», dijo el portavoz del gobierno israelí, David Mencer. “Los puestos terroristas en Shaboura y Tal al-Sultan están siendo derrotados. Eliminamos a cientos de terroristas y descubrimos entradas de túneles”, añadió.
La guerra estalló el 7 de octubre, cuando comandos de Hamás infiltrados desde Gaza en el sur de Israel llevaron a cabo un ataque que provocó la muerte de 1.194 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP elaborado a partir de datos oficiales israelíes.
De las 251 personas secuestradas, 116 siguen rehenes en Gaza, de las cuales 41 han muerto, según el ejército.
En respuesta, el ejército israelí lanzó una ofensiva sobre la Franja de Gaza, que hasta el momento ha dejado 37.372 muertos, en su mayoría civiles, incluidos al menos 25 en 24 horas, según datos del Ministerio de Salud de Gaza, liderado por Hamás. .
A pesar de los múltiples esfuerzos de los países mediadores, Estados Unidos, Qatar y Egipto, la perspectiva de un alto el fuego parece lejana.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, asegura que continuará la guerra hasta la eliminación de Hamás, en el poder desde 2007 en la Franja de Gaza.
Hamás, considerada una organización terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea e Israel, exige por su parte un alto el fuego permanente y una retirada total israelí de Gaza.
Un plan anunciado el 31 de mayo por el presidente estadounidense Joe Biden, que inicialmente preveía un alto el fuego de seis semanas asociado con un intercambio de rehenes y palestinos retenidos por Israel, siguió siendo letra muerta.
En un mensaje a los musulmanes con motivo de Eid al Adha, Joe Biden abogó por la aplicación de este plan, subrayando que era la «mejor manera» de ayudar a las víctimas de los «horrores» de la guerra.
En Beirut, Hochstein dijo que el plan también representaba “una oportunidad de poner fin al conflicto” en la frontera entre Israel y el Líbano.
Pero el ministro de Asuntos Exteriores de Israel advirtió el martes que «en una guerra total, Hezbollah será destruido y el Líbano será duramente golpeado». «Estamos muy cerca del momento en que decidiremos cambiar las reglas del juego contra Hezbolá y el Líbano», añadió Katz.
Un poco antes, Hezbollah había difundido imágenes presentadas como tomadas por uno de sus drones sobre Haifa, un gran puerto en el norte de Israel.
El vídeo, que la AFP no pudo verificar de forma independiente, identifica algunos lugares como infraestructura militar y energética, según Hezbolá, y otros como instalaciones civiles.
Esta escalada en la frontera libanesa se produce en un momento en que Benjamín Netanyahu enfrenta crecientes críticas por su conducción de la guerra en Gaza.
El martes por la tarde, como la víspera, varios miles de manifestantes se reunieron frente al Parlamento en Jerusalén para exigir elecciones anticipadas y un acuerdo que permita la liberación de los rehenes.
«Estamos siendo rehenes de un gobierno de extrema derecha y queremos que esto termine», dijo a la AFP una joven fisioterapeuta llamada Marva, que se manifiesta contra Netanyahu desde «más de un año».
El primer ministro había invitado previamente a familiares de rehenes asesinados en Gaza a una reunión en su residencia, según varias familias.
El domingo, el ejército anunció que observaría una pausa diaria en sus operaciones diurnas “hasta nuevo aviso” para facilitar la entrega de la ayuda humanitaria que tanto necesitan los habitantes de Gaza.
Esta interrupción se refiere a un tramo de carretera de unos diez kilómetros que parte del paso fronterizo israelí de Kerem Shalom, en el extremo sur de la Franja de Gaza, hacia el norte.
