(Beirut) El ejército israelí y Hezbollah intercambiaron nuevos disparos transfronterizos el jueves después de una escalada en la retórica belicosa entre los dos protagonistas, lo que generó temores de una guerra a gran escala.
En el frente sur de Israel, en la Franja de Gaza, la guerra desencadenada el 7 de octubre por un ataque del movimiento islamista palestino Hamás contra territorio israelí continúa con bombardeos israelíes, especialmente en Rafah (sur).
El devastador conflicto ha provocado un brote de violencia en la frontera norte de Israel con el Líbano, donde en las últimas semanas se han intensificado los intercambios de disparos entre el ejército y Hezbollah, un aliado de Hamas.
El jueves, el movimiento islamista libanés anunció que había disparado “docenas de cohetes Katyusha” contra una posición militar en el norte de Israel en represalia por la muerte de uno de sus combatientes en un ataque israelí dirigido a Deir Kifa, en el sur del Líbano.
El ejército israelí confirmó que había “eliminado” a un combatiente de Hezbolá, presentándolo como un comandante local del movimiento armado y financiado por Irán, el enemigo jurado de Israel.
En un discurso incendiario el miércoles por la noche, el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, advirtió que «ningún lugar» en Israel se libraría de los misiles y drones de su movimiento en caso de un ataque israelí al Líbano.
El martes, el ejército israelí anunció que “los planes operativos para una ofensiva en el Líbano” habían sido “validados” y el ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, afirmó que “en una guerra total, Hezbollah será destruido”.
Nasrallah también amenazó a la isla mediterránea de Chipre, diciendo que «tiene información» de que Israel podría utilizar, si es atacado, «aeropuertos y bases» en este país de la Unión Europea más cercano a las costas de Medio Oriente.
Estas acusaciones son «infundadas», afirmó el gobierno chipriota. Chipre “mantiene excelentes relaciones con todos los países de la región” y “no está ni estará involucrado en ningún conflicto”.
Las amenazas de Hezbolá, movimiento que ejerce una influencia preponderante en el Líbano, han preocupado a israelíes, libaneses y chipriotas.
“No está claro si esta historia terminará en guerra o en acuerdo. Preferiría un acuerdo”, dijo a la AFP Shimon Kamari, de Kiryat Shmona, en el norte de Israel.
Para Sofinar, residente de Beirut, “El Líbano no quiere la guerra […] Ya estamos sufriendo y la situación económica es precaria”.
Costas, residente de Nicosia, dijo que “el gobierno chipriota sólo está proporcionando ayuda humanitaria” a Gaza.
En caso de guerra, advirtió Nasrallah, Israel tendría que “esperarnos por tierra, mar y aire”, y agregó que su movimiento había recibido “nuevas armas” y tenía más de 100.000 hombres listos para el combate.
Pero los expertos están divididos sobre la perspectiva de un conflicto regional.
“Dentro de unas semanas veremos una operación israelí en el Líbano”, dijo Nitzan Nuriel, exjefe del departamento antiterrorista de Israel. Pero, según Eyal Zisser, experto en Hezbolá de la Universidad de Tel Aviv, “nadie quiere una escalada”.
El 7 de octubre, comandos de Hamás llevaron a cabo un ataque en el sur de Israel que se saldó con la muerte de 1.194 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales israelíes. Ese día, 251 personas fueron secuestradas, 116 siguen rehenes en Gaza, de las cuales 41 murieron, según el ejército.
El ejército israelí lanzó una gran ofensiva que ha devastado Gaza y ha dejado hasta el momento 37.431 muertos, en su mayoría civiles, 35 de ellos en las últimas 24 horas, según datos del Ministerio de Sanidad del gobierno de Gaza liderado por Hamás.
En Rafah (sur), continúan los combates entre soldados y combatientes palestinos. Según imágenes de la AFP, las familias palestinas seguían huyendo de la ciudad, con sus pertenencias amontonadas en remolques o carros.
“El último bastión (de Hamas) en Rafah está siendo desmantelado sistemáticamente […] casa por casa, túnel por túnel, vivienda por vivienda. Lo destruiremos y venceremos”, dijo el portavoz del gobierno israelí, David Mencer.
Los bombardeos también tuvieron como objetivo el centro del territorio, dejando dos muertos, según un médico.
A nivel humanitario, la ayuda sigue llegando al pequeño territorio palestino asediado por Israel y amenazado de hambruna según la ONU.
Pese a los llamamientos de la comunidad internacional, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, asegura que continuará la guerra hasta la eliminación de Hamás, que tomó el poder en Gaza en 2007 y es considerado terrorista por la UE e Israel.
