(Lisboa) Cada primavera, las calles de Lisboa se cubren de vibrantes tonos de azul y malva. La imagen de las jacarandas en flor, un árbol exótico introducido en el siglo XIX, se ha convertido en una de las postales de la capital portuguesa.
«Las jacarandas se encuentran en todo el país, pero es en Lisboa donde mejor se han adaptado» al clima local, explica a la AFP Ana Luisa Soares, directora del jardín botánico de Ajuda, donde se plantaron los primeros árboles importados de Brasil, uno de los las antiguas colonias portuguesas.
Los árboles de jacarandá se introdujeron en Portugal a principios del siglo XIX, cuando la familia real se exilió a Brasil para escapar de las invasiones francesas.
Durante la ausencia del rey, el color azul de este árbol, asociado a la monarquía, lo convirtió en un medio para «mostrar el poder real», señala la Oficina de Turismo de Lisboa en su sitio web.
Las jacarandas se difundieron gracias a Félix Avelar Botero, considerado el padre de la botánica en Portugal, quien “luego comenzó a ofrecer semillas de este árbol” por toda la ciudad, dice Soares.
Este paisajista dirige un jardín botánico fundado en el siglo XVIII que reúne numerosas especies procedentes de antiguas colonias portuguesas en África, América del Sur y Asia.
Desde su introducción, el número de jacarandás no ha dejado de crecer en la capital.
“Es un árbol que no presenta muchos problemas. Tiene una gran longevidad, florece casi siempre. Es una especie que se ha adaptado excepcionalmente bien”, explica una de las responsables del Departamento de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Lisboa, Ana Julia Francisco.
Aún hoy, el municipio continúa plantando jacarandá, evitando los lugares ventosos, donde tienen más dificultades para desarrollarse.
En la plaza Rossio, centro neurálgico de la antigua Lisboa con sus adoquines blancos y negros, o en las calles que conducen a la rotonda del Marqués de Pombal, la gran plaza central de la capital, encontramos jacarandás en los barrios más populares y turísticos.
En la era de Instagram y las redes sociales, los turistas, a quienes les gusta fotografiarse frente a los árboles en flor y las alfombras de pétalos violetas que cubren las aceras de la capital cuando comienzan a caer, contribuyen a su popularidad.
» Es magnífico ! “, exclama Cheryl Mitchel, una jubilada de 76 años de Atlanta, Estados Unidos, que disfruta tomarles fotos.
“Es muy primaveral. Es mágico. Creo que representa bien a Lisboa”, dijo Magali Cirillo, una trabajadora social francesa de 34 años, de vacaciones en Lisboa.
También muy apreciadas entre los lisboetas, las jacarandas suscitan a veces críticas por las molestias que causan las flores que caen al suelo y se descomponen, cubriendo las aceras con una sustancia pegajosa.
A la hora de plantar nuevos árboles, el municipio intenta evitar en la medida de lo posible los lugares que puedan crear molestias a los vecinos.
“¡Pero su belleza merece algunas molestias! », asegura la señora Francisco con una sonrisa.
