El jefe del ejército de Kenia, Francis Omondi Ogolla, y otros nueve oficiales militares murieron el jueves en un accidente de helicóptero en el oeste del país, anunció el presidente William Ruto.
“Hoy a las 14h20 (9h20, hora de París), nuestra nación ha sufrido un trágico accidente aéreo en la región de Sindar (…) en el condado de Elgeyo Marakwet. «Me entristece profundamente anunciar la muerte del general Francis Omondi Ogolla, jefe de las Fuerzas de Defensa de Kenia», declaró el jefe de Estado keniano tras una reunión del Consejo de Seguridad que había convocado de emergencia. «Con él, durante el accidente, estaban otros once valientes soldados, nueve que también murieron con él y dos supervivientes», añadió.
Estos militares visitaban esta región situada a 400 kilómetros de Nairobi en particular para «visitar a las tropas desplegadas en el Rift Norte en el marco de la Operación Maliza Uhalifu», («acabar con el crimen», en swahili) destinada a combatir a los grupos de bandidos que siembran el terror allí, afirmó.
El accidente tuvo lugar cuando salían para inspeccionar los trabajos de construcción en un centro de formación de reclutas en el vecino condado de Uasin Gishu. «Desafortunadamente, el avión se estrelló poco después del despegue», dijo William Ruto. La Fuerza Aérea envió un equipo de investigadores para establecer las causas del accidente. El expresidente Uhuru Kenyatta elogió en un comunicado “no sólo a un líder militar consumado, sino también a un patriota dedicado que dedicó su vida a servir y proteger (al) país”.
Francis Omondi Ogolla, de 61 años, fue nombrado jefe de las fuerzas armadas el 29 de abril de 2023 por el presidente William Ruto. Unas semanas más tarde, Ruto defendió su elección, respondiendo a quienes, incluso en su círculo más cercano, acusaban a Francis Omondi Ogolla de haber intentado impedir su victoria en las elecciones presidenciales de agosto de 2022. El presidente de la comisión electoral (IEBC ) Wafula Chebukati había afirmado que el entonces número 2 del ejército formaba parte de un grupo de personas que le pedían que no declarara vencedor a William Ruto contra Raila Odinga.
«Cuando miré su currículum, era la mejor persona para ser general», dijo William Ruto a los periodistas. Tras haber asistido a la Escuela Militar de París y al Colegio de Defensa Nacional de Kenia, comenzó su carrera en abril de 1984 en la fuerza aérea, según el sitio web del Ministerio de Defensa de Kenia. Había sido comandante de la Fuerza Aérea de 2018 a 2021. Casado y padre de dos hijos, tenía un nieto.
