(Caen) El 6 de junio de 1944, 200 exploradores estadounidenses escalaron el acantilado de Hoc casi con las manos desnudas para asaltar una posición alemana. Este acto de valentía ha sido relatado varias veces en documentales sobre el Desembarco de Normandía.
Pero hoy se está librando otra batalla en este sitio histórico. Dentro de 20 años, tal vez 50, la Pointe du Hoc probablemente habrá caído al mar, llevándose consigo los restos del búnker nazi, conquistado con esfuerzo hace 80 años.
Era previsible que un día u otro los elementos se apoderarían de estos lugares emblemáticos. La erosión de los acantilados y el retroceso de las playas son fenómenos naturales, provocados por la combinación de fuertes tormentas, oleaje y mareas altas. Pero los observadores no previeron que este proceso se vería exacerbado –y por tanto acelerado– por el cambio climático.
Sin embargo, según estimaciones científicas, se espera que el nivel del mar aumente casi un metro a finales de siglo, con repercusiones directas en las playas del Día D.
Pointe du Hoc no es el único lugar amenazado por la erosión, en los 80 kilómetros de costa conquistados por las tropas aliadas durante la famosa Operación Overlord. Según el inventario de restos de la Segunda Guerra Mundial elaborado por la Dirección Regional de Asuntos Culturales (DRAC), 91 restos del Día D están actualmente “en riesgo”, siendo algunos más emblemáticos que otros.
Es el caso de la batería de Longues-sur-Mer, situada al borde de un acantilado e inmortalizada en la película El día más largo. Hoy está tan cerca del precipicio que el acceso está parcialmente prohibido a los visitantes.
En cuanto al Utah Beach Museum, situado directamente en la playa del mismo nombre, podría estar en el agua dentro de 10 o 20 años, si las previsiones son correctas.
“Este es el significado de la Historia y el desafío del cambio climático”, resume Régis Leymarie, del Conservatorio del Litoral, propietario de numerosos lugares del Día D, incluida la batería de Longues-sur-Mer. Los sitios históricos de los aliados ya no son lo que eran. En 20 o 30 años serán aún menos…”
Este delicado tema ha interesado a los científicos desde principios de los años 2000, pero sólo recientemente los medios de comunicación informaron sobre el tema, lo que causó cierto revuelo entre los funcionarios electos locales y la población.
Esta preocupación también está presente en el sector turístico regional, que depende en gran medida del recuerdo del Día D. ¿Tendrán los lugares del Desembarco el mismo atractivo si sus símbolos desaparecen? Mathilde Lelandais, subdirectora de comunicación de Tourisme Cœur-de-Nacre, reconoce que la cuestión «preocupa a los actores del sector», aunque todavía no es un tema prioritario. “Ya no sabemos cómo tendremos que reaccionar cuando ya no queden veteranos”, confiesa.
El sector turístico se encuentra actualmente «en la cima», añade Nathalie Worthington, directora del centro Juno Beach, el único museo dedicado a los soldados canadienses del desembarco del Día D. Pero según ella, la “conciencia” aún no es total, porque “todavía no ha ocurrido la gran catástrofe”.
Sin embargo, no todos tienen las mismas ideas sobre cómo abordar el problema.
Algunos defienden a toda costa el mantenimiento de estos lugares simbólicos. Este es el caso del Museo de la Playa de Utah, donde la playa se repone periódicamente con arena para frenar la subida del agua. Pero este costoso desfile ya no estará autorizado después de 2028 y el establishment probablemente tendrá que revisar su estrategia.
Otros abogan por la “deslocalización” cuando sea posible.
Después de intentar estabilizar Pointe du Hoc con hormigón en 2011, la American Battle Monuments Commission (ABMC), administradora del lugar, decidió trasladar el monumento a los Rangers que había sido erigido sobre el fortín al borde del acantilado. El monumento se trasladará 360 metros más, “entre la primavera de 2025 y el otoño de 2026”, por razones de “seguridad, salvaguardia y accesibilidad”, confirma la ABMC.
Por tanto, la organización prefiere “acompañar” el proceso y aceptar la desaparición progresiva de estos lugares, en lugar de librar una batalla perdida. “Son lugares donde ha pasado el hálito de la historia”, reconoce Régis Leymarie. Pero desde hace 80 años, la naturaleza ha reclamado sus derechos. Estamos ante un fenómeno inevitable, que no se detendrá”, afirma.
Por tanto, el experto espera ver la batería de Longues en el mar dentro de unos cincuenta años, con toda la ironía que esto implica. “El Tercer Reich tenía la ambición de durar mil años. Las huellas que dejó están hoy en el agua. Esto nos devuelve a nuestra propia realidad humana. »
Tenga en cuenta que, en última instancia, las playas del Día D podrían incluirse en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Después de una moratoria de cinco años, la institución de la ONU parece haber cambiado de opinión sobre los lugares de guerra recientes. Pero esta clasificación, esencialmente simbólica, no tendrá sin duda ningún impacto sobre la conservación de los sitios.
