(Luc-sur-Mer, Normandía) “Aquí hay un trozo de radio. Hay una cápsula de granada. Y eso es un trozo de metralla…”
Paul Cherrier saca meticulosamente los objetos de una caja de madera, que contiene decenas de ellos. Los coloca sobre la mesa y luego va a buscar más a una habitación separada. Fragmentos de botellas, fragmentos de jarras de whisky, platos, hebillas de cinturones, cepillo, botella de Brylcreem, restos diversos… el desembalaje no termina nunca.
“Debo haber coleccionado miles”, subraya el joven, orgulloso de su colección. Me despedí de una parte, pero cuando era niño ¡estaba en todas partes! »
Es sorprendente que todavía aparezcan objetos del Día D, 80 años después del hecho. Pero esto tiene sentido, considerando la escala del despliegue militar que tuvo lugar el 6 de junio de 1944 y los días siguientes. Hoy en día, basta con dar un paseo por las playas, después de una gran tormenta, cuando los bancos de arena se han movido, para esperar encontrar tesoros vinculados a este acontecimiento histórico.
El caminante medio probablemente sólo vería escombros corrientes arrastrados por el mar. Pero con el tiempo y a lo largo de sus numerosas investigaciones, Paul Cherrier ha desarrollado la experiencia de un arqueólogo aficionado que le permite reconocer en el lugar el lugar vinculado. Operación Señor Supremo. Pone el ejemplo de estas pequeñas barras de polvo, que parecen exactamente espaguetis viejos y secos. «Ahora los detecto de inmediato», dice.
La mayoría de estos objetos no tienen valor real en el mercado, añade el coleccionista. “Las autoridades no necesariamente están interesadas en eso. » Pero algunas tienen, a sus ojos, mayor significado que otras. Es el caso de esta metralla que blande con orgullo ante nuestros ojos, de este fragmento de una bomba de acero muy gruesa que nos hace pesar, pero sobre todo de este casco inglés, todo oxidado y lleno de proyectiles, que acabó prestándonos. al museo Arromanches, específicamente dedicado a la invasión británica.
“Estaba allí, en el suelo, colocado en las piedras”, dice el hombre que ahora trabaja en una editorial especializada en libros de historia. Cuando vemos eso y nos decimos que había un hombre detrás, que tal vez ese hombre fue asesinado, eso hace algo. Es el objeto más móvil que he encontrado. »
En principio, nada prohíbe recoger en la playa objetos relacionados con el desembarco de Normandía. Paul Cherrier no es el único que lo ha convertido en un hobby. De hecho, hay algunos que peinan la playa, a veces con detectores de metales, en busca de gemas raras.
La mayoría opta por conservar sus tesoros o revenderlos, a veces a un precio elevado. Un casco estadounidense, encontrado en la playa de Omaha, se ofreció esta semana en eBay por más de 1.000 dólares canadienses.
Otros, como Paul Cherrier, prefieren ofrecer el fruto de su pesca milagrosa a los museos, que lo utilizarán con fines educativos. El Juno Beach Centre de Courseulles-sur-Mer, único establecimiento que rinde homenaje a las tropas canadienses del Día D, las convirtió en protagonista de una de sus vitrinas. Allí se exponen una treintena de objetos, entre ellos una bota y un rifle rodeado de ganga.
Recuerde que el suelo normando todavía contiene muchos artefactos explosivos potencialmente activos, como balas, proyectiles o minas. Por razones obvias, estos vestigios de la Batalla de Normandía son los únicos que los “coleccionistas” no pueden llevarse. Paul Cherrier admite que a veces corrió riesgos que hoy en día ya no haría. “Yo era un niño, estaba inconsciente. »
Lo mejor, afirma, es identificar la ubicación del objeto “sensible” y luego contactar con la gendarmería. Sin embargo, subraya que el peligro de explosión es relativamente bajo, ya que los raros accidentes se produjeron cuando las personas intentaron desactivar o limpiar dicho dispositivo ellos mismos.
Probablemente serán necesarios años para superar estos restos amenazadores. Según los medios locales, los servicios de remoción de minas de Normandía reciben cada año un millar de artefactos explosivos procedentes de la Segunda Guerra Mundial. A finales de mayo hubo que “neutralizar” ocho proyectiles en la región, es decir, “explotar” en un lugar seguro.
En 2021, las obras de conexión del parque eólico marino de Calvados, por su parte, dieron lugar a descubrimientos inquietantes.
“El más grande pesaba una tonelada y medía dos metros de altura”, confiesa Jacques Frémaux, director de conexión del parque eólico marino de Calvados. Se trataba de una bomba mina alemana, la BM 1000, que contenía 850 kilos de explosivos. Esta es la carga más grande que encontramos en nuestra ruta. »
Además, este proyecto habrá permitido a Jacques Frémaux y a su equipo realizar un hallazgo sorprendente. Entre los 500 objetos metálicos descubiertos se encontraba también un lingote de plomo de 2.000 años de antigüedad, que data de la época romana. Llevaba estampado el nombre del emperador Adriano (76-138 d.C.) y ahora se encuentra en el Museo de Normandía.
Los sitios de desembarco definitivamente albergan muchos tesoros…
