En febrero de 2023, LeBron James escaló una montaña al arrebatarle el récord de puntos a la leyenda Kareem Abdul-Jabbar (38.390 puntos). Con 26 puntos anotados el sábado ante Denver y un total de 40.017 puntos, el “Rey” de la ciudad de los Ángeles ya se ha disparado, y sólo él sabe hasta qué altura llevará esta marca.
LeBron James no quiere 30.000 (alcanzados en 2018), no quiere 40.000, pero siempre más, es el jugador de baloncesto de todos los récords, redefiniendo la noción de longevidad para su 21ª temporada en la NBA, mientras celebrará sus 40 años en A finales de año, actualmente es el jugador de mayor edad de la liga. El natural de Akron (Ohio) no tiene claro el final de su carrera: “No he decidido cuántas temporadas me quedan por jugar”, explicó de nuevo a mediados de febrero, cuando podrá activar un año adicional de contrato con el Lakers este verano.
LeBron James sólo necesitó nueve puntos para superar los 40.000 el sábado durante un partido de gala contra el campeón defensor Denver, retransmitido por una cadena nacional. Durante el segundo cuarto, anotó una bandeja tras un trompo para alcanzar los 40.000 puntos, antes de que el balón fuera retirado del juego. El público le dedicó una gran ovación durante el siguiente tiempo muerto.
“Ser el primer jugador en lograr algo siempre es genial en esta liga que tiene una gran historia y que ha tenido grandes épocas. Pero lo principal siempre es la victoria, odio el hecho de que haya ocurrido durante una derrota, especialmente contra un equipo que juega tan bien”, dijo James, decepcionado por el revés de los Lakers (124-114). «Jugamos un buen baloncesto pero no pudimos finalizar, así que es agridulce, aunque disfruté cada momento en la cancha». “Es una hazaña increíble, me quito el sombrero ante él”, elogió su entrenador Darvin Ham.
De todos sus puntos, James anotó 23.119 con Cleveland en dos períodos y once temporadas, donde comenzó en 2003, antes de regresar en 2014 para ganar un título en 2016. Tiene 7.919 puntos con el Heat de Miami, donde ganó su primera dos anillos (2012 y 2013), y ahora 8.979 con los Lakers, a los que fichó en 2018 por un título conquistado en 2020. Este récord lo calcula la NBA únicamente en partidos de temporada regular. LeBron James, cuatro veces MVP y cuatro veces MVP de las Finales, también suma 8.023 puntos en los play-offs.
