En este país, una buena acogida es más una sorpresa agradable que la normalidad. Para cambiar esta situación, la Agencia Federal de Redes ha obligado a los principales operadores de redes a cerrar los puntos muertos. ¿Qué pasa con nuestras comunicaciones móviles?
Enviar un rápido mensaje de WhatsApp a través de WiFi porque afuera ya no hay señal 4G: esto es una realidad en muchos pueblos alemanes. Cualquiera que viva en una “zona muerta” no puede utilizar su teléfono móvil como de costumbre.
Recientemente apareció en el periódico «Deutschlandfunk» un artículo titulado «Muchos agujeros no forman una red», que llama la atención sobre el problema. Pero, ¿realmente somos tan malos en este país en cuanto a la recepción de los smartphones?
El Instituto Ifo dice: No. Hace al menos dos años. A finales de 2021, los expertos publicaron un resumen de la expansión de las redes de datos móviles de 2010 a 2020.
Durante este tiempo se crearon más de 33.000 nuevos sitios de telefonía móvil que, según la evaluación del Ifo, garantizan una «buena cobertura general».
Sin embargo, todavía hoy existen numerosos “puntos blancos” en suelo alemán, la mayoría de ellos en el sur de Alemania. Son zonas donde no se reciben señales de radio 4G/LTE ni 5G, por lo que la cobertura de telefonía móvil es muy deficiente.
Los tres principales operadores de redes, Deutsche Telekom, Telefónica Deutschland y Vodafone, se habían comprometido inicialmente con la Agencia Federal de Redes a instalar nuevas estaciones de radio en 500 puntos muertos de 4G antes de finales del año pasado.
Sin embargo, «ninguno de los tres tuvo un éxito total», afirmó en mayo Reinhard Houben (FDP), miembro del consejo asesor.
Al parecer, los operadores de red lo ven de otra manera. A una pregunta de FOCUS online, una portavoz de Vodafone explicó: «Somos de la opinión de que hemos cumplido los objetivos de ampliación de la Agencia Federal de Redes antes del 31 de diciembre de 2022, si esto fuera legal y factualmente posible para nosotros».
Un portavoz de Telekom dijo por escrito a FOCUS online: “De acuerdo con el requisito, Telekom tuvo que cerrar algunos de estos puntos muertos. Ahora lo hemos logrado”.
La Agencia Federal de Redes no puede decir cómo es la realidad. Ante la pregunta, la autoridad explica que los estados federados no utilizaron criterios uniformes para determinar las 500 manchas blancas que debían suministrarse.
La Agencia Federal de Redes no puede proporcionar información precisa sobre exactamente cuántos puntos blancos hay. Explica que el porcentaje de manchas blancas a nivel nacional rondaba el 2,6 por ciento en abril de 2023 (noviembre de 2021: 3,8 por ciento).
Sin embargo, la mayor parte se encuentra en zonas escasamente pobladas, está dispersa en pequeñas partes y, por lo tanto, no puede “cuantificarse”.
Sin embargo, el Ministerio Federal de Digitalización y Transportes estimó en su estudio de oferta y costes de 2020 que a finales de 2024 todavía quedarían alrededor de 4.400 espacios en blanco en Alemania.
Un gran desafío en la expansión de la telefonía móvil es encontrar ubicaciones adecuadas para las torres de telefonía móvil. Este proceso lleva tiempo, especialmente debido al llamado problema NIMBY (“no en mi patio trasero”).
Esto se refiere a la falta de voluntad para poner a disposición espacio. En este contexto a menudo se plantean preocupaciones sobre la conservación de los monumentos o la naturaleza.
Los municipios, las iniciativas ciudadanas o las administraciones de parques nacionales que se resisten a instalar estaciones base de telefonía móvil provocan retrasos. Un portavoz de Telekom señaló que la resistencia de la población alemana a los sitios de telefonía móvil era «bastante más fuerte» en comparación con otros países.
Además, no todos los lugares son adecuados para las comunicaciones móviles. Incluso si no hay protestas, la ubicación de las nuevas antenas de radio debe tener en cuenta la red existente. Las condiciones naturales también tienen que ser las adecuadas. Esto puede limitar el radio de búsqueda.
El periódico Neue Züricher Zeitung (NZZ) califica la calidad de la red de trenes alemanes como «legendariamente mala». Sin embargo, Telekom afirma que todas las rutas ICE y muy transitadas están «casi completamente cubiertas».
Sin embargo, el “NZZ” no está del todo equivocado. El principal problema es hacer llegar la señal al tren. Se compone de muchas toneladas de metal y también tiene cristales con una capa de metal que impide el paso de las señales.
Para ello, el tren dispone de los llamados repetidores, una especie de amplificador. Sin embargo, estos no siempre funcionan perfectamente y no necesariamente están diseñados para 5G.
Además, algunas líneas ferroviarias atraviesan reservas naturales en las que no está permitido instalar estaciones de antena. Esto dificulta la cobertura de telefonía móvil en el tren.
Aparte del funcionamiento de los trenes, las principales razones de los numerosos retrasos en la expansión de la telefonía móvil son la burocracia, los procedimientos de aprobación y los largos procesos de planificación.
“Casi la mitad del promedio estimado de 24 meses para la construcción de un sitio de telefonía celular pasa por un proceso de aprobación”, explica Frederic Ufer, director general de la Asociación de Telecomunicaciones y Servicios de Valor Añadido (VATM), a una pregunta de FOCUS online.
Otros países son a veces más del doble de rápidos. Vera Demary y Christian Rusche, que trabajan en el área de digitalización en el Instituto Económico Alemán (IW), están de acuerdo.
La rápida expansión de la telefonía móvil en otros países se puede explicar no sólo por la reducción de los obstáculos burocráticos, sino también por la mayor facilidad para solicitar financiación para los proyectos.
A algunos observadores en el extranjero les hace gracia el hecho de que la mayor economía de Europa aparentemente no sea capaz de construir una red inalámbrica 4G completa. Pero eso también se debe a factores geográficos.
«En términos de población y estructura de asentamiento, Alemania tiene la particularidad de que los ciudadanos y las empresas están repartidos por todo el país, en muchas ciudades grandes, medianas y pequeñas, así como en zonas rurales», afirma el jefe de VATM, Frederic Ufer.
A veces este no es el caso en otros países. Según Ufer, en un mismo lugar vive más gente, lo que facilita la cobertura de telefonía móvil.
Pero no está bien que Alemania se quede sentada en lo que respecta a las comunicaciones móviles: «Actualmente estamos viendo numerosos ajustes en las normas de construcción estatales que abordan el potencial de aceleración (…) de las empresas que amplían las comunicaciones móviles», explica Ufer.
Según el experto, lo principal es que los sistemas se consideren aprobados si las autoridades no han presentado objeciones en un plazo determinado.
Baden-Württemberg, por ejemplo, adaptó en mayo de este año sus normas estatales de construcción para simplificar los procedimientos y así promover la expansión de las comunicaciones móviles. Hesse también firmó el año pasado un nuevo pacto de telefonía móvil con los tres principales operadores de red y desde entonces ha puesto en funcionamiento 271 nuevas estaciones de telefonía móvil.
Según Ufer, es importante que en los estados federados no exista una mezcla de regulaciones diferentes. Porque eso podría convertirse en un “obstáculo” para la expansión.
El tema parece ser de fundamental importancia para los políticos. En noviembre de 2019, el gobierno federal decidió una “estrategia de comunicaciones móviles” y al mismo tiempo fundó la empresa de infraestructuras de comunicaciones móviles (MIG), que depende del Ministerio Federal de Digital y Transporte.
Éste recibió un presupuesto de financiación de 1.100 millones de euros para desarrollar los puntos blancos.
«Como autoridad independiente de nivel superior, el MIG facilita el contacto con las partes interesadas pertinentes y la celebración de acuerdos marco adecuados», afirma Ufer.
El Ministro de Transportes y Digital, Volker Wissing, amenaza a los proveedores con sanciones por retrasos autoinfligidos, que deberían ser impuestas por la Agencia Federal de Redes.
La autoridad federal confirmó que son posibles multas en caso de incumplimiento de los requisitos. Sin embargo, en el pasado se han incumplido plazos que aún no han sido sancionados.
Demary y Rusche, del Instituto Económico Alemán, opinan que, en principio, las sanciones pueden ser una medida útil. Sin embargo, la Agencia Federal de Redes debe definir con precisión qué significa «autoinfligido» y cuándo se amenaza con sanciones específicas.
Un portavoz de Telekom afirmó: «Deben cumplirse los requisitos (…) Según la ley, las sanciones deberían diferenciar entre quienes realmente quieren construir y quienes sistemáticamente no logran expandirse».
Hay acuerdo en los círculos de expertos. Conviene acelerar la ampliación de la infraestructura, pero también los procedimientos de planificación y aprobación. Según los expertos de IW, se trata de una palanca mucho mayor que, por ejemplo, las multas. Frederic Ufer también habla de uno de los “principales tornillos de ajuste” para una expansión más rápida de la red móvil.
También sería útil para los operadores de red que la población local les ayudara a encontrar propiedades que pudieran utilizarse como emplazamientos para antenas y torres de telefonía móvil.
Como anunció un portavoz de la empresa, Telekom también intenta encontrar propiedades adecuadas de forma no convencional. Por ejemplo, en el lago de Constanza, donde la empresa busca lugares a través de un cartel.
Especialmente los grandes operadores de redes ven positivamente las comunicaciones móviles en Alemania. Telekom afirmó que la cobertura de Alemania es básicamente mejor que su reputación, como lo demuestran pruebas independientes.
El jefe de Telefónica, Markus Haas, declaró en junio al “Süddeutsche Zeitung” que a finales de 2024 no habría más puntos blancos. Esto parece audaz, ya que las cifras del estudio de suministro y costos del Ministerio Digital cuentan una historia diferente.
También es interesante que se estén discutiendo nuevos estándares de comunicación móvil, aunque todavía quedan puntos blancos en este país. A finales de 2022, la proporción de Alemania cubierta por al menos un operador de red con 5G rondaba el 79 por ciento.
Para 2030, el gobierno federal quiere crear las condiciones para “hacer que el último estándar de comunicaciones móviles esté disponible dondequiera que la gente viva, trabaje y viaje”.
Pero aún hay más: los expertos de IW Demary y Rusche explican que el nuevo estándar 6G debería introducirse a partir de 2030. Son bastante pesimistas sobre el proyecto. 5G, 6G: algunos pueblos estarían felices de tener una red 4G.
