El ejército británico está dispuesto a intervenir el domingo para sustituir a la policía de Londres si es necesario, muchos de cuyos agentes han dejado de portar armas tras la acusación de asesinato de uno de los suyos.
Este movimiento muy inusual, incluso sin precedentes, se produce pocos días después de la presentación ante la justicia de un policía procesado por la muerte de Chris Kaba, un joven negro de 24 años, asesinado de un tiro en la cabeza durante una intervención.
La ministra del Interior, Suella Braverman, expresó su “pleno apoyo” a los agentes armados que “arriesgan sus vidas para mantenernos a salvo”. Estos policías, que «deben tomar decisiones en una fracción de segundo bajo una presión extraordinaria», «no deben temer encontrarse en la casilla (del acusado) por haber cumplido con su deber», añadió.
Scotland Yard ha solicitado el apoyo antiterrorista del ejército en caso de escasez de oficiales armados.
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«Esta es una solución de emergencia que sólo se utilizaría en circunstancias especiales y cuando no se disponga de una respuesta policial adecuada», dijo un portavoz de Scotland Yard. El Ministerio de Defensa, por su parte, indicó que había acordado prestar este apoyo al Ministerio del Interior «si fuera necesario».
Un agente de policía, cuya identidad no ha sido revelada por motivos legales, fue acusado de asesinato y presentado ante los tribunales el jueves por la muerte de Chris Kaba, lo que provocó manifestaciones y reavivó el debate sobre el racismo en el seno de la policía. El joven recibió un disparo el pasado 5 de septiembre a través del parabrisas del coche que conducía, cuya matrícula coincidía con la de un vehículo vinculado a un incidente con armas de fuego en los días anteriores. Murió unas horas más tarde en el hospital. Suspendido, el policía fue puesto bajo supervisión judicial.
La mayoría de los 34.000 agentes de policía de Londres están desarmados. De los que lo están, «muchos están preocupados» por las posibles consecuencias de estos procesamientos, afirmó un portavoz de Scotland Yard. «Les preocupa» que «marquen un cambio en la forma en que se juzgarán las decisiones que toman en las circunstancias más difíciles», añadió.
«Un cierto número de agentes» han decidido renunciar a su autorización de policía armada «para tener tiempo de reflexionar sobre su posición», prosiguió el portavoz de la policía londinense, precisando que este «número ha aumentado en las últimas 48 horas». Según la BBC, son más de 100. Ante la magnitud del movimiento, agentes armados de la policía de los alrededores se movilizaron el sábado por la noche para patrullar Londres, según la agencia de noticias británica PA.
La policía de Londres tiene una «capacidad significativa» de agentes armados, desplegados en toda la capital británica y en lugares como el Parlamento, locales diplomáticos y aeropuertos, afirmó el portavoz de la policía de Londres. «Nuestra prioridad es la seguridad pública», añadió. El sábado, el jefe de policía de Londres, Mark Rowley, dijo que se había reunido con 70 agentes armados y que consideraba «comprensible» su preocupación.
En un Reino Unido donde las fuerzas del orden se esfuerzan por mantener un enfoque tradicionalmente basado en el consenso con la población, la policía de Londres atraviesa una profunda crisis de confianza, tras una serie de crímenes cometidos por agentes de policía, incluida la violación y el asesinato de 33 Mujer de años en marzo de 2021.
Una importante operación destinada a limpiar la situación en las filas de Scotland Yard tuvo como resultado la suspensión o reasignación de 1.000 agentes de policía.
