Le Figaro Burdeos
Los archivos desempeñan un papel clave en la comprensión de la Historia. En 1970, el archivero e historiador Jean Cavignac identificó dos documentos conservados en Burdeos. Fechados en febrero de 1943 y marzo de 1944, ambos firmados por Maurice Papon, parecen atestiguar la participación del alto funcionario en la deportación de judíos durante la ocupación. Una revelación que llevó a Maurice Papon ante la justicia francesa. El 7 de mayo, el archivo departamental de Gironda organiza el evento “En busca de fuentes” para dar a conocer al público los archivos de este proceso histórico.
“Con 380 horas de grabación, el proceso de Maurice Papon constituye el archivo audiovisual más largo de la Justicia”, precisan los archivos de Gironda, porque el desafío de este juicio extraordinario era “la libertad de expresión y hacer que todos arrojen luz sobre la implicación de los franceses Estado en la deportación de judíos, a través del papel de uno de los representantes de su alta administración. De 1942 a 1944, mientras Francia estaba ocupada por los alemanes, Maurice Papon fue secretario general de la prefectura de Gironda. Luego tuvo una larga carrera pública y política, convirtiéndose en prefecto de policía de París (1958-1966), diputado por Cher (1968-1978) y luego ministro de Presupuesto (1978-1981) bajo la presidencia de Valéry Giscard d’Estaing.
El “asunto” Maurice Papon duró más de 20 años. En 1981, Le Canard Chainé publicó documentos que parecían demostrar la responsabilidad del alto funcionario en la deportación de unos 1.600 judíos de Burdeos a Auschwitz. El mismo año se presentó una denuncia por crímenes de lesa humanidad. A pesar de un error de procedimiento, Maurice Papon fue acusado varias veces (1983, 1984 y 1992) de crímenes contra la humanidad. Su juicio comenzó el 8 de octubre de 1997. El 2 de abril del año siguiente fue condenado a diez años de prisión por complicidad en crímenes de lesa humanidad.
Sin embargo, la cuestión no acaba ahí, ya que Maurice Papon recurre ante el Tribunal de Casación. Tras intentar refugiarse en Suiza, fue expulsado y encarcelado en Francia. La Gran Cancillería de la Legión de Honor le retiró la condecoración, concedida por el general De Gaulle, en 1999. El presidente Jacques Chirac rechazó las tres solicitudes de perdón médico del ex ministro. En 2002, Maurice Papon fue puesto en libertad debido a su estado de salud. El Ministerio de Justicia recurrió ante el Tribunal de Casación, pero el recurso fue rechazado. Maurice Papon murió en 2017, a los 96 años, y fue enterrado con la Legión de Honor, lo que provocó la indignación de varios líderes políticos.
En 2022 y 2023, los ministros de Justicia y Cultura firmaron dos decretos abriendo al público con antelación todos los documentos relacionados con este proceso. “Sin esta decisión, habríamos tenido que esperar entre 10 y 50 años más para tener acceso a estos archivos”, explica el Ministerio de Justicia. Se conservan en tres lugares: en los archivos departamentales de Gironda (expedientes de la investigación y del proceso celebrados en Burdeos), en los archivos nacionales de Pierrefitte-sur-Seine, en Seine-Saint-Denis (todos los demás archivos) y en Ministerio de Justicia (algunos expedientes recientes). Todos los documentos son accesibles previa presentación de un documento de identidad.
El 7 de mayo en Burdeos, durante el evento “En busca de fuentes” organizado en el auditorio Jean-Cayrol de los archivos departamentales de Gironda, la archivera Laurie Barreau presentará el inventario del proceso Papon. El historiador Marc-Olivier Baruch, especialista en la historia de la función pública bajo el régimen de Vichy y ponente en el proceso Papon, pronunciará una conferencia. Finalmente, los estudiantes de derecho penal europeo e internacional, autores del podcast “What Happened: An Archival Story”, testificarán sobre su trabajo. Este evento público se llevará a cabo de 17 a 19 horas, sin reserva, sujeto a disponibilidad.