Quebecor obliga a los productores independientes a utilizar los servicios de alquiler y de postproducción de su estudio MELS, a menudo a costes superiores a los del mercado, denuncian una veintena de actores del sector televisivo y cinematográfico que hablaron con La Presse.
Muchos señalan que Bell Media, por su parte, dirige las productoras Grandé Studios –en las que adquirió participaciones minoritarias en 2020–, que alquila equipos de filmación y desarrolla su oferta de postproducción.
Si bien el fenómeno no es nuevo, el liderazgo de Quebecor y Bell en los proyectos que transmiten ha aumentado en los últimos años, según documentos que hemos obtenido y numerosas fuentes involucradas en los acuerdos. Importantes fondos públicos –del Media Fund o de Telefilm Canada, por ejemplo– acaban en las arcas de las grandes empresas en lugar de mejorar la calidad de los proyectos en pantalla, denuncian estas fuentes.
Estos especifican que lo que está en juego no es tanto la calidad del trabajo, sino el poder de negociación, la autonomía y la flexibilidad de los equipos de producción.
“Hace cinco o seis años se sugirió utilizar MELS para Groupe TVA y Grandé para Bell Media, pero nada más”, explica un supervisor de postproducción, que observa que las exigencias son cada vez más estrictas.
La mayoría de los artesanos y productores que hablaron con La Presse para este informe solicitaron el anonimato por temor a perder contratos o incluso a ser “excluidos” de la profesión.
En la industria hablamos de “condiciones ganadoras” cuando se trata de cumplir con los requisitos de la emisora, nos dice un productor veterano. En Quebecor, estos incluyen el alquiler de estudios y equipos de filmación de MELS –propiedad del Groupe TVA– y el uso de sus servicios de postproducción como mezcla, sonido y coloración.
Si una empresa se niega a cumplir con estos requisitos, el proyecto televisivo o cinematográfico corre el riesgo de no ver nunca la luz, según testimonios constantes e intercambios de correo electrónico entre los productores y Quebecor Content que hemos obtenido.
Para los proyectos emitidos por el Grupo TVA, que incluye el canal generalista del mismo nombre y ocho canales especializados, “es MELS o nada”, resume un productor independiente.
En correos electrónicos consultados por La Presse, un directivo de Quebecor explica a un productor, por ejemplo, que el uso de MELS para la postproducción es una condición para poner en marcha un proyecto y que es imposible autorizar el uso de un servicio de producción competidor. .
«Los precios de MELS no son negociables», lamenta un productor que conoce bien la mecánica vigente.
En Bell, propietaria de los canales Noovo y Crave, utilizar Grandé para la postproducción es una sugerencia más que una obligación, según dos productores y dos jefes de equipo técnico que no están relacionados entre sí.
Casi todos nuestros ponentes precisan que denuncian un “sistema” y un “modelo de negocio”, pero no cuestionan el trabajo de los empleados con los que tratan directamente.
«Los productores no tienen ninguna obligación contractual de contratar los servicios de Grandé Studios», dice por correo electrónico Veronica Sylvestre, gerente senior de comunicaciones y relaciones públicas de Bell Media. “Les pusimos en contacto con el equipo de Grandé para ver si pueden ofrecer sus servicios a precios competitivos. »
«Para seguir construyendo infraestructuras importantes, para que nuestra industria brille y prospere, Grandé Studios siempre ha tenido buenas relaciones comerciales con todos los productores y otras partes interesadas de la industria», dijo Suzanne Mckenna, portavoz de la empresa, en un correo electrónico.
Ni Quebecor ni MELS respondieron a nuestras solicitudes de entrevista.
David Pierrat, productor de Because film, es fundador y copropietario del Studio Notre-Dame, un tercer actor “microscópico” en el alquiler de espacios de rodaje. Afirma que productores independientes le han dicho en numerosas ocasiones que, a pesar de sus deseos, un proyecto debía realizarse en los estudios MELS bajo la presión de Quebecor.
Sin embargo, las ofertas eran más baratas que las de sus competidores, como pudimos comprobar en los documentos proporcionados por los productores.
“MELS es realmente más caro que la competencia”, señala un productor independiente que trabaja con varias empresas de postproducción. Incluso habla de “facturas infladas” por servicios que no facturan los competidores, por ejemplo el alojamiento de datos.
“Si dentro de dos o tres años nos encontramos en un duopolio, ya no tendremos medios para negociar”, teme otra productora independiente que colabora con Bell y Quebecor. “En algún momento aparecerá en la pantalla. »
Las exigencias de Quebecor también suponen un problema para los artesanos independientes. Tres coloristas, por ejemplo, dijeron a La Presse que recientemente habían perdido su trabajo porque sus antiguos colaboradores les dieron la espalda en favor de MELS, debido a las exigencias de la emisora.
“Me afecta mucho”, afirma un colorista autónomo que pidió el anonimato para no perder el poco trabajo que le queda.
Normalmente, a estas alturas ya tiene llena la mitad de su calendario del año, dice, pero ahora mismo no tiene “casi nada”. “MELS me quitó todo. »
Productores independientes y directores de postproducción corroboran estos testimonios. “Ayer mismo tuve que decirle a un colorista que para la segunda temporada de un proyecto había una restricción de economía circular” por parte de la emisora, explica una fuente de la dirección de posproducción.
Si los productores quieren contratar a un profesional independiente para un servicio ofrecido por MELS, a veces les es posible trabajar en estudios propiedad de Quebecor, según muestran los intercambios de correo electrónico. La producción debe entonces pagar por el uso de las instalaciones.
AQTIS 514 IATSE, un sindicato que representa a muchos trabajadores autónomos que hablaron con nosotros para este informe, no respondió a nuestras numerosas solicitudes de entrevista.
Varios oradores ven una mejora clara: Quebecor tiende a ceder el lastre a los productores quebequenses cuando las producciones internacionales funcionan a pleno rendimiento y monopolizan los servicios MELS. El relanzamiento del cine extranjero en Quebec, impulsado por el aumento del “crédito fiscal para los servicios de producción cinematográfica” en el último presupuesto quebequense, podría aliviar la presión en los próximos meses.
