Este artículo está tomado del número especial de Le Figaro «D’Est en Ouest – Vivre au Canada», disponible en la tienda Figaro.
Su superficie exacta es de 8.965.588,85 km2 y su densidad de 3,9 habitantes por km2 (en comparación, la de Francia es de 105,9). El francés y el inglés son los dos idiomas oficiales del país. Su espacio se divide en diez provincias, tres territorios y seis husos horarios (hay una diferencia de seis horas entre París y Montreal y nueve horas con Vancouver). Quebec es la más grande de las provincias canadienses y su superficie equivale a casi tres veces el hexágono. Es la única que tiene el francés como único idioma oficial (Nuevo Brunswick es la única provincia oficialmente bilingüe del país).
Canadá es también una de las naciones más ricas en recursos del mundo. Es el 4° país productor de petróleo, el 2° productor de madera blanda y el 1° productor de potasa. Allí se enumeran unas 80.000 especies (mamíferos, aves, peces, plantas, anfibios, reptiles e insectos). Los más emblemáticos, el caribú, el oso polar, el castor y el colimbo, aparecen en las monedas. El país de la hoja de arce tiene alrededor del 24% de los bosques boreales y el 25% de los bosques templados del mundo. Hay 2 millones de lagos y la tercera área más grande de glaciares en el mundo.
Establecidas por primera vez en el siglo XVI por los reyes de Francia, las instituciones monárquicas se mantuvieron cuando se creó la Confederación en 1867.
Hoy, el rey de Canadá y jefe del estado canadiense es el rey Carlos III. Él es la encarnación de la Corona en Canadá. En el sistema de gobierno, la Corona ostenta el poder de gobernar, pero lo inviste en el gobierno (y su líder, el Primer Ministro) quien lo asume en nombre y para el bien del pueblo.
El rey también está representado, en el territorio, por el “gobernador general”. Este cargo lo ocupa desde julio de 2021 Mary Simon: esta conocida defensora de los derechos y la cultura inuit se convierte así en la primera indígena en asumir este cargo. El país tiene tres niveles de gobierno: el federal, que maneja temas de interés nacional e internacional como la seguridad pública, el ejército, la moneda o el derecho penal; el provincial (responsable en particular de la educación, la salud y los programas sociales) y el municipal (este último se encarga de temas locales como la recolección de residuos o el transporte público).
Esta es la proporción más alta entre los países del G7. Si históricamente la mayoría de los inmigrantes procedían de Europa, Asia se ha convertido, en los últimos años, en la principal región de nacimiento de los recién llegados (por ejemplo, casi uno de cada cinco inmigrantes recientes ha nacido en la India). En el contexto de una población que envejece (los baby boomers representaron el 24,9% de los canadienses en 2021), el país de la hoja de arce cuenta abiertamente con esta contribución demográfica externa para «mitigar las repercusiones de la escasez de mano de obra en varios sectores y regiones (como del tercer trimestre de 2022, había casi un millón de puestos de trabajo por cubrir en todo el país en áreas tan diversas como salud, educación, hoteles y restaurantes o incluso construcción).
Por lo tanto, Canadá ha planeado recibir 465 000 nuevos residentes permanentes en 2023, 485 000 en 2024 y 500 000 en 2025. Para 2036, los inmigrantes representarán hasta el 30 % de la población canadiense (en 2011, la proporción fue del 20,7 %). En Quebec (la provincia de Belle es responsable de la selección de sus inmigrantes y el gobierno federal de su admisión), entre 32.000 y 33.900 personas deberían recibir, en 2023, bajo inmigración económica. *Datos del censo de 2021.
El país de la hoja de arce tiene un compromiso de larga data con la igualdad de género, un principio basado en la Ley Canadiense de Derechos Humanos (adoptada en 1977) y la Carta Canadiense de Derechos y Libertades (entró en vigor en 1982). A lo largo de los años, varios textos han abordado este tema, incluida la Ley de Equidad Laboral (1995) y la Ley de Equidad Salarial (2018). En marzo de 2019, para “fomentar una distribución más equitativa de las responsabilidades del cuidado de los niños en los hogares”, Canadá también creó un “beneficio de participación de los padres”. El principio ? Ofrecer permiso parental ampliado (hasta 40 semanas) si se reparte entre los dos miembros de la pareja. El país es también uno de los más avanzados del mundo en cuanto a los derechos de las personas LGBT. Ya en 2005, Canadá reconoció el matrimonio entre personas del mismo sexo y la procreación médicamente asistida ha estado abierta a todos desde 2004.
Desde 2019, las personas “que no se consideren exclusivamente mujer u hombre” pueden imprimir una “X” en sus documentos de identidad (pasaporte, cédula de ciudadanía o tarjeta de residente permanente). Por el lado del final de la vida, el Parlamento de Canadá aprobó una ley federal en 2016 que permite solicitar «asistencia médica para morir» (MAID). Muy supervisado, el proceso está reservado para adultos con “un problema de salud grave e irremediable”. Según los últimos datos disponibles, 31.664 personas se han beneficiado de MA desde su entrada en vigor.
En Canadá, hay tres categorías de pueblos indígenas: Primeras Naciones, Métis e Inuit, cuya población está creciendo constantemente (9,4% entre 2016 y 2021). En el país se hablan más de 70 lenguas indígenas distintas, divididas en una docena de familias lingüísticas (la más grande y extendida es la algonquina). Si para los primeros pobladores los pueblos aborígenes constituían inicialmente grandes aliados militares y económicos, el equilibrio de poder cambió en el siglo XIX. Con el declive del comercio de pieles y tras la última guerra colonial en América, los Primeros Pueblos se volvieron inútiles a los ojos de los europeos. En un contexto de rápida colonización donde la tierra es codiciada, son incluso consideradas un obstáculo para el desarrollo. Luego perderán gradualmente sus derechos territoriales y serán confinados a espacios más restringidos, las reservas. En 1876, el Parlamento federal aprobó la Ley Indígena, que otorgaba al gobierno amplios poderes de control sobre las reservas y la vida cotidiana de sus habitantes.
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Esta política de tutela alcanzó su apogeo con el sistema de internados: para “civilizar” a los niños indígenas, el Estado y varias iglesias establecieron una red de escuelas donde los jóvenes, arrancados de sus familias, debían renunciar a su lengua y a su modo de vida tradicional. Entre 1880 y 1996, más de 150.000 niños asistieron a estos internados. Se estima que 6.000 murieron allí por enfermedades, abuso y desnutrición. Este escándalo estatal fue reconocido en 2015 como un “genocidio cultural”. En enero de 2023, el gobierno anunció un acuerdo con 325 comunidades indígenas para indemnizarlas con hasta 2.800 millones de dólares canadienses (1.900 millones de euros) por los daños sufridos. *Datos del censo de 2021.
