La fiesta estaba en marcha. Los Bleus, diligentes e inspirados, despiadados y atrevidos, tranquilizaron a todos al enfrentarse a los modestos namibios (96-0) este jueves en el Vélodrome de Marsella. Hasta ese maldito minuto 44. Antoine Dupont, violentamente golpeado en la cara, deja a sus compañeros para ir al hospital sin demora. A la espera del veredicto, Francia tiembla…
Todo iba bien para los Bleus hasta el minuto 44. El capitán y central de Namibia, Johan Deysel, no controla su entrada sobre Antoine Dupont (será sancionado con tarjeta roja). Su cabeza golpea el rostro del capitán del XV de Francia. Que queda atónito sobre el césped del Vélodrome. Le toma un rato levantarse, tocándose la mandíbula y haciendo una mueca de dolor. Su mirada oscura no auguraba nada bueno. El imprescindible medio scrum del XV de Francia partió inmediatamente para someterse a exámenes en el hospital. Primero en Marsella y luego en Aix-en-Provence. Mientras se espera el diagnóstico, la ansiedad está en su punto máximo. “Concretamente, se sospecha de una fisura o fractura en el maxilar”, afirmó Fabien Galthié tras la reunión. Una lesión que comprometería el resto de su Mundial, por no ser más alarmistas. Tras la retirada de Romain Ntamack, la pérdida sería incalculable para los Bleus y toda su afición.
Esperábamos la reacción de los azules, una semana después de su caldo indigerible ante Uruguay. Es un eufemismo decir que el personal francés no lo apreció y cambió de tono para reanimar a los ejecutivos. Y exija un rendimiento tranquilizador, sólido y limpio. Mensaje recibido por Antoine Dupont y sus socios que lograron un partido de alto nivel. Un bono ofensivo (4 tries anotados) conseguido en el minuto 21. Cuatro más al descanso (54-0), o un try cada cinco minutos. Y lástima para los desafortunados namibios. Era necesario extinguir las dudas que surgían y sofocar las críticas antes de que realmente se extendieran. Para ello, los Bleus pudieron contar con una bisagra de gala, Dupont sin duda, pero también con un Matthieu Jalibert perfecto director de orquesta. Con, en sintonía, delanteros hambrientos y tres cuartos sedientos de reanudaciones, amplios espacios y vuelos bajo el clamor del estadio Vélodrome.
Imposible describir en detalle la orgía ofensiva de los Tricolores, autores de 14 tries. Mención especial al tercer try de los Bleus: recuperación de Jalibert, que vuelve locos a los defensores africanos: pase a la derecha para Dupont, que devuelve el balón; chistera por la derecha para Penaud, que regresa; pasa un escalón, esta vez a su izquierda, hacia Ollivon. Que se convierte en el delantero más prolífico de la historia de los Bleus (15 intentos) por delante de Olivier Magne. Hubo otros registros. La mayor victoria del XV francés, en el Mundial (87-10 en 2007), pero también en todos los partidos combinados (99-7 contra Brasil en 1974).
A nivel individual, gracias a su hat-trick, Damian Penaud elevó su cuenta a 12 tries marcados en 2023. Igualando el total de Philippe Saint-André en 1995… En cuanto a Antoine Dupont, puso fin a 18 meses (y 10 partidos) de sequía, él que no había marcado un try en la Azul desde el último partido del Torneo de las Seis Naciones 2022 ante Inglaterra. ¿Qué más destacar? En su primer partido de la Copa del Mundo a la edad de 31 años, Jonathan Danty se aplastó dos veces. Y el chico Louis Bielle-Biarrey volvió a golpear: un magnífico pase decisivo para Danty al recibir un pase al pie de Jalibert, luego dos intentos personales, el primero al recibir una ofrenda al pie de Dupont, el segundo después de una carrera de 80 metros. . El fuego fatuo de la UBB volvió a sumar puntos en su partido de larga distancia contra Gabin Villière…
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