Mary-Sophie Harvey no nadará los 100 m mariposa en los Juegos Olímpicos de París. Después de algunas semanas de reflexión, la atleta de Montreal decidió participar en esta prueba para la que se había clasificado en el Trial de Toronto el mes pasado.
“Sin duda es una elección desgarradora”, coincidió Harvey cuatro días después de anunciar su decisión a Swimming Canada el 10 de junio.
“Trabajé duro para conseguir mi lugar en el equipo. Me hubiera encantado nadar todos los nados que hice y creo que me lo merecía. Al mismo tiempo, fue una decisión que tenía sentido. »
Dejando de lado los 100 m mariposa, cuyas preliminares y semifinales están previstas para el primer día de competición olímpica, el 27 de julio, Harvey quiere dedicar toda su atención al relevo 4 x 100 m libre, presentado el mismo día.
“Habrían sido cuatro carreras en el primer día. Por mucho que me encantaría correr los 100 m mariposa, tenemos muchas posibilidades de ganar medallas en los 4 x 100 m estilo libre. »
La única representante quebequense del equipo femenino también desea conservar sus energías para los 200 m estilo libre, cuyas eliminatorias se disputarán al día siguiente.
“Eso me dio cuatro carreras antes de mi natación individual, en la que nos estamos centrando en más que los 100 m mariposa, por el momento. Posiblemente lleno de emociones si ganáramos una medalla, volver al agua al día siguiente para mi carrera, iba a ser mucho. Nos dijimos: nos vamos a centrar en uno. »
Los 100 m mariposa llegaron como una sorpresa en el viaje olímpico de la nadadora de 25 años. El anuncio de su inscripción coincidió con la partida a Quebec de su compañera de entrenamiento, Katerine Savard. El especialista en los 100 m mariposa aspiraba a una cuarta selección olímpica sin precedentes en esta prueba. El medallista de relevos de 2016 finalmente terminó quinto.
En el primer día de las Pruebas, Harvey aseguró su lugar al quedar segunda detrás de la campeona olímpica Maggie Mac Neil. “Al principio, había dos objetivos: aliviar el estrés de la semana clasificándonos de inmediato y tener la oportunidad de nadar el relevo combinado”, recordó el lunes su entrenador en CAMO, Greg Arkhurst.
El tiempo de Harvey (una gran marca personal de 57,31 segundos) lo puso a la vista de una semifinal olímpica. Estar entre las ocho finalistas parecía mucho más complejo, más aún teniendo en cuenta los resultados de los Trials de Estados Unidos en Indianápolis, donde Gretchen Walsh logró el sábado un tiempo récord mundial de 55,18 segundos. Otros dos estadounidenses bajaron de la marca de 56 segundos.
«La verdad es que tiene muchísimas más posibilidades de estar entre los ocho primeros, si no mejor, en los 200 estilo libre», añadió Arkhurst.
En el relevo 4 x 100 m, el entrenador del CAMO considera que los canadienses son “verdaderos perdedores” para el podio. “Somos quizás el equipo que tiene más margen de mejora respecto a la suma de tiempos. […] Medalla o no, sigue siendo una final olímpica, habrá una gran carga emocional. ¿Necesitamos agregar más? En términos de gestión, esta puede ser la mejor opción. »
Incluso si se eliminara una prueba, la semana parisina del nativo de Trois-Rivières se llenaría con otros tres relevos potenciales (4 X 100 combinado, 4 X 100 mixto y 4 X 200). Quiere estar a la altura de las circunstancias, como ocurrió en los Juegos Panamericanos el otoño pasado.
“He tenido conversaciones con Swimming Canada y les gustaría que yo también hiciera una buena parte de los relevos en las preliminares para ayudar a los más jóvenes a relajarse y aliviar el estrés”, señaló Harvey, limitado a las eliminatorias de 4 x 200 m en Tokio. (4to). “Es importante tener un veterano. ¡Me hace feliz desempeñar este papel y también significará que tendré muchos desafíos! »
La retirada de Harvey permitirá a Rebecca Smith de Alberta, tercera en Toronto con el estándar de clasificación, comenzar los 100 metros mariposa en la Ciudad de la Luz.
En cuanto a los 400 m IM, donde se retiró de las Trials, Mary-Sophie Harvey no deja de lado la mariposa. Su plaza ya está reservada en la distancia en el Campeonato del Mundo de piscina corta que se celebrará en diciembre en Budapest.
“Tuve todo el apoyo que necesitaba de Greg y Swimming Canada. Estoy verdaderamente en paz con mi decisión. »
La nadadora, su entrenador y algunos compañeros de equipo partieron el lunes hacia Europa. Primera parada: Roma, donde disputarán el Trofeo Siete Colinas, de viernes a domingo. En el programa de Harvey: 100 m, 200 m y 400 m estilo libre, además de… los 100 m mariposa. Penny Oleksiak se unirá a ellos para conseguir su billete olímpico individual en los 100 metros estilo libre. También estará presente Jeremy Bagshaw, clasificado para sus primeros Juegos Olímpicos en su quinto intento a la edad de 32 años.
El pequeño grupo continuará su preparación en España antes del último campo de entrenamiento del equipo canadiense en Caen, a partir del 13 de julio.
