Reuniendo a cientos de miles de espectadores alrededor de escenarios musicales de vanguardia, en medio del desierto californiano, el festival de música de Coachella genera consecuencias decididamente menos halagüeñas: enormes cantidades de residuos.
Junto con los vasos de plástico tirados por el suelo y las montañas de botellas de agua desechadas al final de cada día, los dispositivos de iluminación y sonido consumen mucha energía. Según un estudio de la ciudad de Indio, donde se realiza el festival, en Coachella solo se recicla el 20% de los residuos, al igual que en otros festivales como Stagecoach organizado por la empresa Goldenvoice.
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Pero eso no es lo más grave, ni mucho menos. En términos de huella de carbono, lo peor se debe al movimiento de público, artistas y profesionales, explica a la AFP Kim Nicholas, profesora especializada en clima de la Universidad sueca de Lund. “Creo que el primer paso para hacer que los festivales sean verdaderamente más sostenibles y bajos en carbono es reducir las distancias y la intensidad de carbono de los viajes”, dice. Desde este punto de vista, Coachella es un mal ejemplo: el festival se lleva a cabo en un sitio remoto, a tres horas en auto desde Los Ángeles.
En otros lugares de Estados Unidos y del mundo, en muchos otros festivales aclamados por los espectadores y gestionados sobre todo con el objetivo de rentabilizar la inversión, la ecología no parece ser una prioridad. Ciertamente, existen esfuerzos: Coachella ha lanzado una iniciativa que fomenta el uso compartido del automóvil y recompensa a los participantes que llegan en grupos. A pesar de ello, los campos de los alrededores se transforman en aparcamientos dando lugar a escenas dantescas y atascos inextricables.
Y los raros picos nevados de las cercanas montañas de San Jacinto recuerdan siniestramente el errático invierno californiano, que en los últimos meses ha visto una serie de fenómenos atmosféricos inusuales, que van desde sequías hasta nevadas récord, inundaciones y muchos otros. desastres
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La Sra. Nicholas insiste en que los festivales deben celebrarse en áreas accesibles al transporte público. En Nueva York, el Governors Ball Music Festival, que se llevó a cabo en una isla de difícil acceso, se trasladó así a un estadio en Queens, originalmente por la pandemia de Covid-19, pero sobre todo para estar cerca de la metro.
Para Kim Nicholas, también depende de los artistas tomar iniciativas para «promover recorridos locales y hacer que los viajes bajos en carbono sean deseables, sexys y geniales». «Es un poco lo contrario de volar en un jet privado, ser considerado como un objetivo social o una aspiración del pasado». Algunos grupos musicales han tomado medidas concretas. La banda de rock británica Coldplay detuvo su gira mundial por un tiempo alegando razones ambientales. El trío británico de Massive Attack ha pedido una «reorganización urgente y sustancial» de la industria musical tras encargar un estudio sobre el impacto de esta última en el clima.
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La mayor parte del esfuerzo en Coachella se centra en la venta de bebidas en latas de aluminio en lugar de envoltorios de plástico, así como en la instalación de fuentes de agua repartidas por todo el lugar. Pero se siguen repartiendo miles de botellas de agua de plástico a los aficionados frente a los escenarios para evitar cualquier riesgo de deshidratación bajo el sol abrasador. Y muchos cócteles también se sirven en vasos de plástico.
Conor McCauly, de 23 años, forma parte de una organización benéfica, Global Inheritance, que llegó a Coachella para fomentar el reciclaje premiando con productos derivados y otros premios a los espectadores que depositen sus residuos reciclables. «Estamos aquí para escuchar música increíble», dice. «Pero eso no impide cuidar el medio ambiente y asegurarnos de reducir nuestra huella, incluso si estamos en un contexto festivo».
