El ciudadano y periodista chino Zhang Zhan salió de prisión este lunes 13 de mayo tras cuatro años de encarcelamiento por haber documentado la gestión del gobierno chino ante el Covid-19.
A su llegada a Wuhan en febrero de 2020, la ex abogada y periodista de Shanghai era una de las pocas reporteras independientes de la ciudad y se interesó mucho por la actual crisis sanitaria, informa The Guardian. Cuando China comenzó un bloqueo severo, Zhan compartió su información en X (todavía Twitter en ese momento) y en YouTube y WeChat. De un vídeo a otro, informa sobre la realidad de la actualidad, difunde imágenes de la situación en los hospitales, denuncia la privación de libertad y la censura.
“No encuentro nada que decir, excepto que la ciudad está paralizada porque todo está cubierto”, dijo en uno de ellos en febrero de 2020. “Nos encarcelan en nombre de la prevención de la pandemia y restringen nuestra libertad. No debemos hablar con extraños, es peligroso”. Una censura que, según ella, aísla a China del resto del mundo. «Si no tenemos acceso a la verdad, si no podemos romper el monopolio de la verdad, el mundo no significa nada para nosotros», afirma.
En otro vídeo muestra un hospital cuyos pacientes se amontonan en el pasillo sobre camas rodantes. Estas son las imágenes más comprometedoras para el gobierno chino, que pronto lo arrestó en mayo. Durante su juicio el 28 de diciembre, fue condenada a 4 años de prisión por difundir información falsa y «provocar riñas y disturbios», acusación utilizada habitualmente contra disidentes, activistas y periodistas, según el diario británico. Al día siguiente, la Unión Europea pidió a China su liberación inmediata.
Cuando visitó a su cliente en prisión durante el invierno de 2020, fue una mujer muy demacrada la que encontró Zhang Keke, el abogado de Zhang Zhan. A pesar de una sonda en la nariz para obligarla a comer y de tener las manos atadas para no poder quitarse el tubo, la ciudadana china perdió 34 kilos. En cuestión, sus múltiples huelgas de hambre iniciaron para protestar contra su encarcelamiento y el trato que recibe. El día del juicio, utiliza una silla de ruedas y se enfrenta a un trato que el abogado describe como “particularmente brutal”. “El juez la criticó por haber ido a Wuhan para realizar entrevistas e investigaciones, pero en realidad”, explica el abogado, “lo que no apreció fue que ella hubiera recopilado estos datos, que «los puso en Twitter… y «Participé en entrevistas con los llamados medios enemigos». Entre los medios de comunicación en cuestión se encuentra Radio Free Asia, financiada por el gobierno de Estados Unidos.
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Ahora que ha sido liberado, el apoyo a Zhang Zhan está creciendo, principalmente por parte de miembros de ONG. Maya Wang, subdirectora para Asia de Human Rights Watch, acoge con satisfacción la liberación de la periodista, pero subraya que «no debería haber sido encarcelada en primer lugar» y que el gobierno chino aún no «se ha responsabilizado» de encubrir el brote de Covid. -19 y por los abusos asociados con sus restricciones draconianas durante la pandemia». Sarah Brooks, directora del programa China de Amnistía Internacional, insta a las autoridades chinas a «garantizar que Zhang Zhan esté completamente libre a partir del 13 de mayo» y a garantizar que «ella y su familia no deben ser objeto de vigilancia o acoso, (… ) ni restricciones a su acceso a tratamiento médico tras la traumática experiencia que sufrió en prisión.
Sigue existiendo el riesgo de que Zhan no recupere plenamente su libertad. Según uno de sus antiguos abogados, son posibles dos resultados: uno es que pueda regresar a su casa y el otro que sea enviada por un período de uno a tres meses a una prisión más «segura» y flexible. Acostumbrado a defender a las personas llamadas sensibles, prevé un “período durante el cual no estará autorizada a tener contacto con el mundo exterior ni a viajar a otro lugar”.
