Uno de los mejores futbolistas franceses de principios de la década de 1970, Georges Bereta, quien murió a los 77 años, fue un jugador clave en el AS Saint-Étienne, el club dominante de la época, pero dejó a los Verts demasiado pronto para asociarse plenamente con su Europa. épico. Capitán de los Verdes y de la selección de Francia, este nativo de Saint-Etienne sucumbió a una larga enfermedad, anunció el club el martes por la noche.
En enero de 1975, la ASSE, sumida en dificultades financieras, no dudó en trasladar a su capitán, entonces de 28 años y en plena forma, al Marsella por la suma, entonces enorme, de 500.000 francos. Por lo tanto, fue sin él que el Stéphanois llegó a las semifinales de la Copa de Europa de clubes campeones esa temporada, luego a la final en 1976, derrotado dos veces por el Bayern de Múnich.
Hasta entonces, este extremo izquierdo giratorio había jugado un papel completo en las hazañas de Saint-Étienne, su ciudad natal. En uno de los más sonados, el derrocamiento del Hajduk Split por 5-1 en Geoffroy-Guichard tras una derrota por 4-1 en Yugoslavia, en octavos de final, dos meses antes de su cesión, había marcado un gol desde el punto de penalti.
El jugador tenía un rencor obstinado con el presidente Roger Rocher, culpable de haberle preferido «el dinero que le ofrecía OM» y con el que nunca volvió a hablar, y con el técnico Robert Herbin «que nunca había hecho nada para evitar (su) marcha». . Ni la triplicación de su salario a su llegada al Marsella ni, mucho después, su inclusión en la lista de los trece «embajadores vitalicios» del AS Saint-Étienne pudieron atenuar su amargura. “La Copa de Europa, contribuí enormemente a ella y me había preparado para ella”, dijo.
Hijo de un inmigrante polaco, este jugador de baja estatura (1,66 m) había llegado al Saint-Étienne a los 14 años y, además del deporte, se formó como armero, profesión que ejerció como pulidor de rifles hasta los 18 años, antes convirtiéndose en futbolista profesional a partir de 1966.
No siempre habíamos creído en él. “Bereta tiene muslos demasiado grandes, no puede correr y nunca será futbolista”, dijo el técnico del Saint-Etienne, Jean Snella. Por otro lado, Hervé Revelli, el emblemático delantero centro de los Verdes con el que había hecho el servicio nacional, fue un apoyo decisivo en el inicio de su carrera. El extremo izquierdo despegó bajo la dirección de Albert Batteux (1967-1972) y luego de Herbin, jugando 343 partidos con el Saint-Étienne para un total de 68 goles hasta diciembre de 1974, antes de jugar 96 con el OM (10 goles).
Al mismo tiempo, obtuvo 44 selecciones (4 goles) en la selección francesa entre 1967 y 1975, pero nuevamente Bereta no estaba en el carro adecuado porque los Blues estaban en el valle de la ola, perdiéndose dos veces el Mundial (1970 , 1974). A nivel nacional, su palmarés es rico con seis títulos de campeonato de Francia (1967, 1968, 1969, 1970, 1974, 1975) y cuatro Copas de Francia (1968, 1970, 1974 con el Saint-Étienne y 1976 con el OM).
